Черт бы побрал этого Хантли. А Джейн слишком умна и прозорлива, так что солгать ей не удастся. Кристиан не хотел отвечать, но она порывисто произнесла:

— И не пытайся меня защитить, умалчивая о своем прошлом. Я очень хочу узнать о тебе как можно больше. Ты все же пришел сюда.

— Я избегал этого помещения, потому что отец предпочитал наказывать меня за проступки именно здесь.

Джейн ошеломленно зажала рот своей изящной рукой.

— Я ни за что не вошел бы сюда, если бы не ты. Кажется, я разгадал намерение Хантли. Пребывание в этой комнате лишний раз доказывает, что я могу перевернуть страницу и поставить на своем прошлом крест. — Кристиан едва не рассмеялся. Он и предположить не мог, что небезразличен старому секретарю. — Идем со мной. Я покажу тебе, где происходило самое худшее.

Однако Джейн схватила Кристиана за запястье и попыталась удержать.

— Мне не обязательно на это смотреть.

— Это нужно мне. И я хочу, чтобы ты была рядом. — Кристиан взял одну из ламп и повел Джейн к маленькой дверце, спрятанной среди полок в самом дальнем углу библиотеки, куда почти не проникало тепло камина. — Меня запирали здесь и оставляли в темноте.

Лампа почти не освещала зияющее отверстие в стене. Но когда глаза Джейн привыкли к темноте, она разглядела крошечную комнатку, которая была тесна даже для ребенка. И внушала страх.

— Но почему?

— Мне очень тяжело давалось обучение чтению. Читать я научился гораздо позже, чем от меня ожидали. А мой отец считал, что джентльмен должен быть начитан и прекрасно образован.

— Тебя запирали здесь, потому что ты не умел читать? — Джейн услышала, как дрожит от ужаса и гнева ее голос.

— Отец был уверен, что я не читаю, чтобы досадить ему, и что научусь, если меня как следует наказать. Он считал меня испорченным и упрямым. По его мнению, меня следовало напугать как следует. А мать просто боялась, что я… неполноценный.

— Тебя вряд ли можно назвать глупым, — возразила Джейн.

Повисла пауза. Только теперь Джейн заметила, что они стоят перед огромным, искусно раскрашенным деревянным глобусом на шести ножках.

— Иногда, когда отца не было дома, я приходил сюда и смотрел на глобус. Я не мог прочитать названий стран, но видел, где они расположены, и мечтал побывать в них.

— И ты осуществил свою мечту.

— Отчасти благодаря тебе, Джейн. Я понял это только теперь. Ты цеплялась ко мне, осуждала мое поведение до тех пор, пока я не осознал, что хочу быть лучше, чем кажусь на самом деле.

Джейн смотрела на Кристиана, удерживаемая его лучащимся искренностью взглядом.

— В Индии не имело никакого значения, что в детстве я никак не мог научиться читать. Там я быстро научился выживать в экстремальных условиях, разговаривать на разных диалектах, общаться с людьми.

— Твой отец был законченным глупцом. — Джейн поставила лампу на полку и подошла к Кристиану. — И, думаю, я тоже была очень глупой.

По-мальчишески восхитительная улыбка Кристиана обожгла Джейн, точно огнем.

— Ты никогда не была глупой, Джейн. Ты замечательная.

Джейн толкнула Кристиана в грудь, застав его врасплох, и он пошатнулся, ударившись о кольцо, поддерживающее глобус.

— Позже ты покажешь мне все места, где успел побывать, — хрипло пробормотала Джейн. — А сейчас я хочу изучить тебя. Интересно, места под твоими коленками такие же чувствительные как у меня?

Джейн услышала, как Кристиан судорожно втянул носом воздух.

— Когда ты рядом, Джейн, каждый дюйм моего тела становится невероятно чувствительным.

Джейн приподнялась, чтобы поцеловать покрытый шрамами подбородок Кристиана, провести языком по краю уха, избегая заживающей раны на щеке. Она тихонько подула на ухо, втянула губами мочку, вырвав из горла Кристиана голодный стон.

— Джейн, Господи!.. Как же мне не хватало этого. Не хватало…

Джейн потянула за галстук, а когда принялась сражаться с сорочкой, Кристиан поднял руки, чтобы ей помочь. Она коснулась губами ложбинки на его горле, ощутив частое биение пульса, руки Кристиана не переставали ласкать ее щеку и плечо. А потом подол ее платья пополз вверх. Джейн опустила глаза. Зажав в руках целые пригоршни муслина, Кристиан понемногу обнажал ее ноги. На Джейн не было панталон.

— Нет, лучше расстегни свои брюки.

Кристиан расправился с пуговицами. Джейн нравилась его поспешность, хотя он и пробормотал:

— Нужно было сначала тебя помучить.

— Промедление для меня и так мука. Я уже готова и не хочу ждать.

— Когда ты так говоришь… — Взяв Джейн за бедра, Кристиан приподнял ее и прижал к себе. Словно по волшебству его плоть оказалась прямо напротив входа в ее лоно и легко скользнула внутрь.

Глобус накренился, и они едва не упали.

— Дьявол, — пробормотал Кристиан.

Его крепкие руки поддерживали Джейн за бедра, и она вскрикнула, когда он полностью погрузился в нее. Это было так чудесно. Кристиан заполнял собой пустоту, существования которой Джейн никогда не понимала.

— Как хорошо, — прошептала она.

Кристиан, не отрываясь от Джейн, попытался сойти с места.

— Кристиан!

— Я несу тебя к столу.

Она ухватилась сначала за пояс его брюк, а потом за шею, и они двинулись к длинному столу, стоящему посреди библиотеки.

— Посади меня, — попросила Джейн. — Как тогда на фортепьяно.

— Я хочу, чтобы тебе было удобно.

— А я хочу, чтобы ты доставил мне наслаждение.

Ягодицы Джейн коснулись полированной поверхности.

Она обхватила талию Кристиана ногами, а он уперся руками в стол и начал медленные, невероятно прекрасные ритмичные движения бедрами.

Хлоп! И стопка книг упала со стола на пол.

Джейн не отпускала от себя Кристиана, наслаждаясь его близостью. Она выгибалась ему навстречу, постанывая от удовольствия. Каждый новый удар заставлял Джейн сильнее впиваться пальцами в плечи Кристиана. Она была настолько возбуждена, что развязка наступила спустя каких-то пару минут. Джейн в последний раз приподняла бедра и прильнула к Кристиану, к мужчине, которого любила…

Бах! Еще несколько книг оказалось на полу.

И тут Джейн взорвалась. Тяжело дыша и содрогаясь в конвульсиях, она закрыла глаза и отдалась на волю охватившей ее неги. Словно откуда-то издалека до ее слуха донесся гортанный вскрик Кристиана, и она поняла, что он последовал за ней.

Кристиан поймал губы Джейн и накрыл их в неспешном поцелуе. Он ласково ущипнул ее соски, заставив вскрикнуть от негодования и удовольствия. Даже когда много лет назад они дразнили друг друга и спорили до хрипоты, они уже тогда принадлежали друг другу.

Теперь Кристиан видел это. И снова не воспользовался презервативом. Страсть захватила его так быстро и мощно, что он позабыл обо всем на свете. Но Кристиан знал, что больше не сможет сделать предложение из-за возможной беременности. Джейн никогда его не примет. Более того, она может запустить в него одним из тяжеленных томов, стоящих на полках.

Поэтому он взял ее руку, поднес ее к губам и, запечатлев на ней нежный поцелуй, спросил:

— Джейн, ты поедешь в Индию вместе со мной и Дел?

Вопрос ошеломил Джейн.

— Мы можем передать имена членов «Клуба демонов» Рэдклифу, — продолжал меж тем Кристиан, не отнимая руки Джейн от своих губ. — Пусть выясняет правду.

Джейн смотрела на Кристиана, не веря собственным ушам.

— Но почему?

— В нас сегодня стреляли. Господи, Джейн, ведь тебя могли… — Он осекся и снова поцеловал ее руку. Густые ресницы Кристиана дрогнули, скрыв от Джейн выражение его глаз. — Оставаться в Лондоне слишком опасно.

Луч света, струящийся сквозь прореху в его шляпе. Вот все, о чем она могла думать. Злоумышленник метил в голову Кристиана и промахнулся всего на несколько дюймов. Это ему грозила опасность. Джейн хотела, чтобы он уехал в Индию, где будет в безопасности. Что же до нее…

Хриплый голос Кристиана прервал ее размышления:

— Пока я сегодня рыскал в поисках этих людей по клубам и борделям, я услышал немало всевозможных сплетен о своей сестре. Люди подозревают ее в убийстве Тревора, они судачат о ее любовниках и содержании в сумасшедшем доме. Все считают, что она заслужила такую участь. Мне необходимо увезти Дел подальше, чтобы защитить ее от скандала.