— Господи, дай мне сил! Вы расспрашивали слуг?

— Да, — прошипела Джейн. — Хотите, расскажу, что я узнала? В этом заведении пропали еще две женщины.

Брови Уикема снова взметнулись, а красивое лицо исказила мука.

— Расскажите, что вы услышали от кухарки, — вполголоса потребовал он. Теперь его лицо было столь близко, что Джейн могла разглядеть каждый шрам на загорелой коже. Пальцы Уикема продолжали неспешно поглаживать ее шею. — Говорите, пропавшие женщины не были представительницами высшего света?

— К-куртизанки. Они работали у миссис Броуэм. Кухарка предположила, что они вполне могли сбежать с любовниками, а потом призналась, что происходящее в этом заведении и театре пугает ее.

Лорд Уикем еле слышно выдохнул. От него пахло бренди и сигарами. Все эти запахи Джейн уже ощущала во время того неистового поцелуя. Пот струйками стекал по ее спине. Ей было так жарко после пребывания на кухне, что даже сорочка прилипла к телу.

— Пропавшие год назад проститутки вряд ли имели какое-то отношение к Дел, — хрипло произнес лорд Уикем. — Они действительно могли сбежать. А могли пойти в услужение к другой содержательнице борделя.

— А что, если они действительно пропали? — При мысли об этом от лица Джейн отлила кровь. — Что, если их… убили?

Понизив голос так, чтобы его слышала одна лишь Джейн, Уикем произнес:

— А сейчас вы пойдете со мной.

Уикем встал и потянул за собой Джейн. Ей пришлось повиноваться.

— Лорд Грешник! — раздался вдруг женский голос. — Скажите, правда ли то, что однажды вы привязали леди Бекуорт к столбу в своем собственном подвале?

— Я не испугалась.

Однако Уикем не обратил внимания на протесты и накинул плащ на плечи леди Шеррингем. И вот теперь он готов был вытолкать ее на улицу.

Джейн была уверена в том, что если бы не его желание остаться незамеченным, он перекинул бы ее через плечо, словно свернутый в трубку ковер, и отправил бы домой.

— Вы не имели права вытаскивать меня из зала, — запротестовала Джейн уже громче, но не настолько, чтобы дюжий лакей с мясистой шеей мог их услышать. Их разделяла плотная портьера из зеленого бархата. — Я не собиралась падать в обморок. Просто происходящее привело меня в ярость.

И все же Джейн дрожала всем телом, и лорд Уикем видел это.

— В ярость? Правда? — В голосе лорда Уикема слышалось неверие, когда он начал застегивать плащ, фактически заключив Джейн в объятия. — Ну и как вы намеревались поступить? Вмешаться и высечь Салаберри его же собственным кнутом?

— Я… я хотела лишь помочь той женщине.

— Вы не смогли бы ничего сделать. Та женщина подчинялась приказам маркиза по собственной воле. Более того — она делала это с удовольствием. Подобное происходит почти в каждом борделе Англии.

Джейн фыркнула. Неправда. Согласие делать что-либо вовсе не означает желание это делать.

— Некоторым женщинам это нравится, дорогая моя.

— Значит, они безумны, — огрызнулась Джейн.

— Как это на вас похоже леди Заноза! Вы всегда ввязывались в неприятности, совершенно не думая о последствиях. Вспомнить только, что вас едва не переехал экипаж, когда вы пытались меня остановить.

Леди Заноза. Лорд Уикем дразнил ее так раньше. Происшествие, о котором он только что вспомнил, случилось десять лет назад.

— Один из экипажей все же перевернулся, лорд Грешник.

— Это потому, что возница пытался вас объехать. Я знаю, что вы очень испугались сейчас в театре, мой ангел. Если вы не были готовы к такому зрелищу, почему не сказали об этом мне?

— Я подумала, что раз Дел и Шарлотта могут, то и я смогу.

Джейн услышала, как лорд Уикем шумно втянул носом воздух. Джейн сказала правду, но он наверняка сочтет, что она использует имя Дел в качестве оружия.

— А теперь все в театре обратили на вас внимание. На нас обоих. И наверняка все задумались о причинах нашего появления здесь.

Джейн на мгновение показалось, что выложенный плиткой пол уходит у нее из-под ног. Конечно же, Уикем прав, ни возбудили подозрения у посетителей клуба. И пожалуй, лишились теперь возможности что-либо разузнать. А все потому, что она поддалась панике.

— На этот раз, моя дорогая, — тихо проворковал Уикем, — я лично отвезу вас домой, дабы убедиться, что вы не вернетесь сегодня в клуб. С нетерпением жду возможности оказаться вместе с вами в экипаже.

Грудь Джейн сдавило точно железным обручем. Почему он хочет остаться с ней наедине? Потому что зол на нее? Неужели он намерен ее наказать?

— А если и это не поможет, придется придумать что-то еще, чтобы удержать вас от желания отправиться в клуб.

Джейн похолодела. Она оказалась в руках разгневанного мужчины. И у него действительно были все основания гневаться на нее.

Лорд Уикем щелкнул пальцами, подзывая лакея.

— Мы уезжаем. Пусть подадут мой экипаж.

— Я… я не собираюсь садиться с вами в экипаж…

Внезапно кто-то с громким шорохом отдернул штору.

— Грешник!

Услышав собственное прозвище, Уикем развернулся. На мгновение в душе Джейн вспыхнула надежда на то, что ей удастся сбежать, но лорд Уикем крепко обнял ее за талию. Джейн вскрикнула и впилась ногтями в его руку, которая, как ей показалось, была выкована из железа. Только все без толку. Высвободиться ей все равно не удалось.

Стоящий в дверях граф Питерсборо промакивал лоб белым носовым платком. Он был похож на медведя, которого Джейн однажды видела в зверинце, — большой, неуклюжий, с огромными руками. Взгляд его серых глаз сосредоточился на Уикеме.

— Уикем! Не узнал вас под маской. Хотел спросить, где ваша сестра? Тревор несет какую-то чушь о том, что она якобы уехала на континент повидать друзей. Только я не верю ни одному его слову.

— Вы не верите в то, что она уехала на континент? — переспросил Кристиан.

Питерсборо на мгновение задумался.

— Нет, нет, я, конечно, в это не верю. Она не уехала бы, не предупредив об этом меня. Этому ревнивому мерзавцу не нравилась популярность его жены в клубе. Мужчины просто боготворили ее. Она была восхитительной партнершей.

Уикем притянул Джейн к себе, и она вдруг поняла, что его рука сжимает ее талию столь сильно, что лишает возможности дышать. Дел и отвратительный похотливый Питерсборо? Нет, это невозможно.

Джейн заметила, как побелели плотно сжатые губы лорда Уикема.

— Вы с Дельфиной были любовниками?

— Она потрясающе красивая женщина, Уикем. Настоящий брильянт. Ангел. Она дарила мне свое внимание, и я смаковал каждую секунду наших с ней встреч.

— Черт возьми, Питерсборо, вы хотите сказать, что любили друг друга?

— Мы оба слишком опытны, чтобы обращать внимание на подобные сентиментальности. — Граф своей похожей на окорок рукой ухватился за портьеру. — Она, случайно, не сообщила вам, куда направилась на самом деле? Не сообщила, по какой причине решила уехать?

— Меня восемь лет не было в Англии. Моя сестра скорее доверилась бы вам, коль скоро являлась вашей… вашей любовницей.

Джейн слышала, что голос Уикема дрожит от едва сдерживаемой ярости. Внешне он был совершенно спокоен, но Джейн знала, насколько опасен может быть такой человек. Перед самыми ужасными вспышками ярости Шеррингем был спокойнейшим из людей.

— Она ничего мне не говорила! — рявкнул Питерсборо. — Понятия не имею, куда она уехала и почему!

Беспокойство этого похожего на неуклюжего медведя графа было столь искренним, что Джейн похолодела от охватившего ее дурного предчувствия. «А что, если это просто уловка, призванная вытянуть из Уикема информацию? — принялся нашептывать голос теплившейся в душе надежды. — Поговори с ним. И не важно, что думает по этому поводу лорд Уикем».

Внезапно взгляд больших серых глаз графа перекочевал на Джейн.

— Вы ведь еще не накинули себе на шею ярмо, лорд Грешник? Кто эта очаровательная кокетка?

Кружево вуали было достаточно плотным, но Джейн казалось, что граф видит ее лицо.