Серега сидел на лавочке и ждал Алексея. Тот должен был привезти деньги. Встречу, как обычно, назначили в метро. Серега прислонился к приятно прохладному мрамору и нетерпеливо поглядывал на часы: Алексей опаздывал на пятнадцать минут. Наконец тот выскочил из очередного остановившегося поезда с двумя большими сумками в руках. Сергей встрепенулся, но встать не успел. Гонец бухнул сумки перед ним и со словами «Тут все» впрыгнул в вагон этого же поезда.

Сумки оказались на удивление тяжелыми. Это не на шутку озадачило Серегу. Он не ожидал, что физический объем денег будет таким большим. Из-за этих торб он будет бросаться в глаза издалека. Сумки надо было где-то спрятать, но где? Мысль о том, чтобы оставить ценный багаж в камере хранения на вокзале, Сережка отмел сразу же. Если уж вычислили квартиру проститутки, у которой он ночевал, то можно ни секунды не сомневаться, что все вокзалы под колпаком. Его там срисуют моментально. На вокзалы желательно вообще не соваться. Это только кажется, что в людском водовороте легко затеряться, а на самом деле там все просматривается ментами вдоль и поперек. Но что делать с сумками? Может, оставить у бабки? Спрятать где-нибудь на чердаке, чтобы она не знала и не видела, и пусть лежат до поры до времени! Старая на чердак, наверное, вообще не в состоянии залезть, так что это будет вполне безопасно и достаточно надежно.

Серега дождался поезда и втащил в вагон тяжелую поклажу. На поверхность он вынырнул только на остановке метро «Шулявка». Взмахнув рукой, он остановил частника, и они поехали по улице Индустриальной в сторону Соломенки. Еще издали, метров за двести, Серега увидел у бабкиного дома милицейский «уазик». «Черт! Неужели и тут вычислили? Да как же они успевают?» — подумал он. Сказав водителю повернуть направо, Серега подождал, когда машина отъедет от бабкиного дома на порядочное расстояние, и только тогда попросил его остановиться.

Он сидел, крепко задумавшись. Что же ему делать-то? У него целая куча, в прямом и переносном смысле этого слова, денег, но никакой радости нет, скорее наоборот. От той тысячи долларов, которую он получил от Яблочко несколько дней назад и которую начал вполне легально тратить, организовав в отделе легкий сабантуй, радости, к слову, было значительно больше.

— Ну что, шеф, будем ехать или сидеть? Мне же семью кормить надо…

Очнувшись, Серега с недоумением посмотрел на шофера. В голову пришла простая мысль. Как он раньше до этого не додумался? Это было очень простое и эффективное решение.

Передав деньги Сереге, Алексей прыгнул в вагон. Механический голос объявил, что двери закрываются, неразборчиво назвал очередную остановку, и поезд продолжил свой путь. Карманы распирало от двадцати пачек сотенных евро. Несмотря на жару, Алексей надел пиджак — надо же было куда-то спрятать деньги. Он простой исполнитель, его дело — принять заказ, передать по цепочке, потом по той же цепочке получить деньги и отдать заказчику. Больше ему ничего знать не полагалось, да он и не стремился. Меньше знаешь — крепче спишь. С каждого заказа «гонцу» полагалась небольшая сумма, но вот так, сорвать по-крупному, ему удалось впервые. Клиенту было наплевать на эти пять процентов, а Алексею сулило обеспеченную, по его понятиям, жизнь. Даже если положить эти деньги просто на депозит, мысленно подсчитал он, полпроцента в месяц — это тысяча евро! За такие деньги люди вкалывают с утра до ночи и далеко не всегда их получают. Алексей спешил домой, радуясь столь удачно начатому дню. Он строил невероятные планы и мечтал о будущем.

«А вдруг мне еще раз повезет на такие же бабки? Тогда получал бы две тонны евро каждый месяц… Вот было бы классно…» — довольно улыбаясь, думал он.

Когда Алексей распахнул металлическую дверь подъезда, установленную благодаря общим усилиям жильцов, ему в лицо ударило ледяным холодом. «Что за черт? — удивился он. — Кондиционер в подъезде поставили, что ли? Только уж на это дело я точно сбрасываться не буду! Совсем ополоумели!»

Он легко взбежал по грязной, давно не мытой лестнице на второй этаж, заранее вытащив из кармана висевший на тяжелом брелоке из нержавеющей стали ключ от квартиры. Ему не терпелось насладиться видом денег, которые грели душу и приятно оттягивали карманы. Двести тысяч! Двести тысяч! Евро! Елки-палки! Его родители вдвоем за всю свою жизнь столько не заработали, сколько он снял за один день! Вот это круто! Пятая часть миллиона! По дороге домой Алексей уже думал, как использовать свалившееся на голову богатство. Купить квартирку? Обставиться и жить по-человечески, на проценты? Может, в институт поступить? Или просто купить диплом? Завести себе клевую телку и мотнуться на юга, чтобы оттянуться по полной программе? Вот так, мечтая о приятном, он открыл дверь, зашел в квартиру, и когда повернулся лицом к двери, чтобы защелкнуть замок, его схватили. Крепко заломив руки назад, так что он уперся лбом в дверь, предупредили:

— Вякнешь — пришибем! — В голосе звучала вполне серьезная угроза. — Понял или повторить?

— Понял.

Хватка ослабла, и его развернули. Налетчиков было трое: двое стояли по бокам, не отрывая глаз от его рук, а один, видимо, главный, прислонился к двери. Он стоял, сложив руки на груди, и смотрел на Алексея суровым взглядом, от которого по телу побежали мурашки. Нехороший это был взгляд, тяжелый. Алексею стало страшно.

— Кому и сколько отдал денег? — спросил главный, не меняя позы. Разговаривал он странно, почти не разжимая губ, словно чревовещатель.

— Знаю, что зовут Сергей, сколько бабок — не знаю, но до фига, две сумки.

— Больших?

— Приличных, кило по десять каждая… А может, и больше, я не взвешивал. А сколько в них денег — мне знать не положено.

— Врешь, заказы же ты принимаешь?

— Я, но при передаче деньги не пересчитываю. Это же целый день надо потратить! Две здоровенные сумки!

— Сколько заказывали?

— Почти четыре лимона евро.

Стоявшие по бокам парни переглянулись. Главный даже глазом не моргнул. Он начал расспрашивать, как и где произошла передача, как выглядели сумки, что собой представляет Сергей, которому сумки были переданы.

— Лет двадцать — двадцать два? — недоверчиво переспросил главный, отлепившись наконец от двери и сделав шаг в сторону Алексея. Теперь он стоял так близко, что Алексей почувствовал исходивший от него неприятный запах перегара. — Такой молодой?

— Да студент, честное слово! Вчерашний выпускник…

— Как ты сказал? Повтори!

— Что повторить?

— Ну, как он выглядит.

— Зеленый пацан совсем, может, только вчера школу окончил, может, в институте учится… Одним словом, студент.

Главный помолчал, осмысливая полученную информацию. Его глаза блеснули, и он еще раз внимательно посмотрел на Алексея.

— А чего это ты, Леша, в такую жару в пиджаке ходишь? Неужто холодно? — Он кивнул бойцам, и те в одно мгновение сорвали с Алексея пиджак. От резкого движения из кармана выпала и шлепнулась на пол тугая пачка цветных иностранных денег.

— Оля-ля-ля, как говорят французы! — Главный сделал движение рукой, и пиджак был тут же подан ему одним из бойцов. Выпавшую пачку боец сунул обратно в карман и, взвесив пиджак на руке, пробормотал: — Ого…

Главный повернулся и зашел в комнату, куда уже заволокли Алексея, находившегося в полуобморочном состоянии. Главный, держа на весу пиджак Алексея, начал выкладывать из него на стол пачки денег. Закончив, кивнул бойцам. Те, все так же молча и согласованно, отчего Алексею стало еще страшнее, обшарили пленника и бросили на стол еще четыре пачки, вынутые из карманов брюк. Главный неторопливо пересчитал пачки, горкой лежавшие на столе.

— Хм… Двести штук евро… Неслабо хапнул, а? Ну и что ты молчишь? Разве тебе не говорили, когда ты на работу устраивался, что крысятничать нельзя?

Не спеша, с улыбочкой главный подошел к Алексею и неожиданно, без размаха, со страшной силой ударил его под дых. Алексей согнулся пополам, у него перехватило дыхание. Один из бойцов схватил его за волосы и заставил выпрямиться. Главный вперил в него свой страшный взгляд, который, казалось, проникал в самую душу. И Алексей понял, что спасения нет. И даже не потому, что он присвоил эти двести тысяч. А потому, что так распорядилась судьба: поманила красивой жизнью, а когда он в это поверил, повернулась к нему спиной.