Лучше всех судьба сложилась у брата Ивана. Переняв отцовский бизнес, он торговал спиртным сначала в заштатном Мосальске, затем в провинциальных Шадринске и Ялотуровске, затем в губернских Орле и Пскове. Наконец, получив в свое распоряжение все откупное хозяйство Московской губернии, он переехал в 1849 году в Первопрестольную. Десять лет, вплоть до ликвидации откупной системы, вся торговля вином здесь шла исключительно под его патронажем. Соответственно, был он человеком очень состоятельным, потомственным почетным гражданином, хотя и числился долгое время купцом не московским, а чистопольским.

Жил Иван Федорович с женой Марией Тихоновной и шестью детьми – Саввой (родился 2 октября 1841 года), Александром, Федором, Анатолием, Николаем и Ольгой – в купленном у самого графа Льва Толстого особняке на 1-й Мещанской. Воспитанием детей занимался специально выписанный из Ревеля выпускник Дерптского университета Шпехт. Основным средством воспитания у гувернера была розга, и в этом вопросе Иван Федорович Мамонтов был с ним вполне солидарен. «Русский человек задним умом крепок, – часто говаривал он мягкосердечной жене. – Чтоб ум в голову перешел, без воза лозы не обойтись».

Положение обязывало дать детям классическое образование, и в 1852 году Иван Федорович определил сыновей во 2-ю Московскую гимназию на Елоховской улице. Сыновья были в учебе прилежны. Старался и Савва, хотя, бывало, оставался на второй год.

Закончил обучение Савва со следующими показателями: Закон Божий – 3, математика – 4, естественная история – 2, география – 2, французский язык – 2, история – 2, латинский язык – 3. И 5 – по немецкому языку. Вместо аттестата Савве выдали табель со следующей записью: «Как не окончивший полного курса гимназического учения, он не может пользоваться правами, предоставленными окончившим оный».

Но отец Саввы считал, что образование сыну, на которого он возлагал большие надежды, надо получить. И он нашел вуз, в котором при приеме не требовали аттестата: Петербургский институт Корпуса горных инженеров. Правда, для того чтобы поступить туда, Савве пришлось нанять специального человека, который сдал за него на вступительных латынь.

В институте он проучился недолго: живому и шустрому юноше там было невыносимо скучно. И вскоре он перевелся на юридический факультет Московского университета. Здесь ему было гораздо веселее, здесь он пел в студенческом театре (по выражению отца, «музыкантил»), играл в карты, убегал с лекций на студенческие посиделки. Доубегался до того, что добрые люди прислали его отцу письмо, в котором советовали забрать сына из университета, «иначе может быть очень плохо». Разобравшись, Иван Федорович выяснил, что на этих самых посиделках молодежь вела разговоры, за которые можно было угодить на каторгу. А потому в 1862 году обучение Саввы было принудительно окончено, и непутевый отпрыск был отправлен в Баку, где Мамонтов-старший еще в 1857 году образовал Закаспийское торговое товарищество, занимавшееся изначально торговлей щелоком, а потом переключившееся на добычу нефти.

Но нефть – это так, мелочь. Железные дороги – вот что было настоящим козырем в XIX веке. Кто владел дорогами, тот владел миром. Фактически страной правили железнодорожные олигархи. Новый вид транспорта приносил своим хозяевам невиданные барыши, а государственная поддержка поднимала предпринимателей-железнодорожников до высот недосягаемых. Стоит ли удивляться тому, что за подряды на строительство дорог самые именитые купцы бились насмерть, а откаты господам чиновникам достигали таких размеров, что, поруководив один раз железнодорожностроительным тендером, такой господин сразу после конкурса мог уходить на пенсию и всю оставшуюся жизнь проживать в спокойствии и довольстве.

В 1859 году один из таких тендеров на постройку Троицкой железнодорожной линии Москва – Сергиев Посад выиграл Иван Федорович Мамонтов. Мамонтов-старший вложил в дорогу почти полмиллиона рублей, а после открытия движения стал членом правления Общества устроителей Троицкой дороги. Уже в первый год своего существования дорога принесла 476 000 рублей прибыли, окупив затраты на постройку, и дальше давала уже чистый доход.

Между тем Савва, стосковавшийся в бакинской ссылке по московским друзьям, остепенился и с головой окунулся в работу по добыче нефти. Целый год он вкалывал в конторе и у нефтескважин как проклятый. Наконец отец сжалился над сыном и вернул страдальца в Москву. А в виде компенсации назначил его заведующим центральным отделением своей дороги. Уж так получилось, что из трех старших сыновей (Федор, Анатолий и Савва) Иван Федорович мог довериться только Савве. Федор был слаб умом, что, однако, не помешало ему выгодно жениться на дочери купца первой гильдии Кузнецова. Анатолий, напротив, умом был крепок, но вот женился неудачно: вопреки воле отца он обвенчался с актрисой Лялиной, а потому остался без доли в деле. Савва же обладал живым умом, но вот жениться еще не успел.

Он сделал это в 1865 году, выбрав в жены 17-летнюю Лизочку Сапожникову, кузину купца первой гильдии Константина Сергеевича Алексеева, больше известного нам под звучным псевдонимом Станиславский.

Выбор сына Ивану Федоровичу пришелся по душе, и он, в качестве свадебного подарка, преподнес молодоженам ключи от двухэтажного особняка на Садовой-Спасской. Вскоре жена принесла первенца – Сергея, а спустя год у него появился брат Андрей. Позже к ним добавились еще Всеволод, Вера и Александра.

Имена детям Савва подбирал не по церковному календарю и не абы как, а со смыслом. Вы его поймете, если сложите в одно слово первые буквы. Возможно, по этой же причине Савва Иванович Мамонтов на Александре и остановился.

После смерти отца Савва Иванович встал во главе семейного бизнеса. В 1870 году он купил у дочери известного писателя Аксакова подмосковное имение Абрамцево. Савва Иванович отличался гостеприимством, простым нравом и любовью ко всему прекрасному. У него в Абрамцеве бывали Тургенев, Щепкин, Станиславский, Шаляпин, Репин, Нестеров, Васнецов, Поленов, Коровин, Врубель, Серов и многие другие. Кстати, на знаменитой картине Репина про запорожских казаков, пишущих письмо турецкому султану, в правом нижнем углу можно разглядеть подпись «Абрамцево, 26 июля 1876 г.».

Александр Григорьевич Сапожников, старший сын В. В. Сапожниковой

Владимир Григорьевич Сапожников, младший сын В. В. Сапожниковой

Вера Владимировна, родная сестра Сергея Владимировича Алексеева (отца К. С. Станиславского) вышла замуж за московского купца Григория Григорьевича Сапожникова. Его дед переселился в 1783 году из Углича в Москву. Сам Григорий Григорьевич в 1830-х годах вел торговлю шелковыми товарами в Китай-городе, в 1837 году открыл ткацкую фабрику у Красных ворот. После его смерти дела перешли жене, а от нее (в 1870 году) – сыновьям Александру и Владимиру. В том же году братья основали Торговый дом «А. и В. Сапожниковы».