Через неделю странная парочка появилась на церемонии присуждения премий Киноакадемии в Лос-Анджелесе.

На этот раз Мадонна более чем когда-либо походила на Мэрилин Монро. На ней было белое облегающее платье без бретелек с глубоким вырезом от Боба Мэкки и горностаевая накидка. Губы она накрасила очень ярко. Светлые волосы мягкими волнами обрамляли лицо, словно освещая его. На шее Мадонны красовалось колье от Гарри Уинстона за двадцать миллионов долларов. Майкл тоже был неотразим в белом блестящем костюме с бриллиантовой брошью, в перчатках и золоченых ковбойских башмаках. Они уселись в первом ряду в проходе. Когда Мадонна запела «Sooner Or Later», она стала еще более похожей на Мэрилин — казалось, она переняла все мельчайшие детали и характеристики любимой актрисы. Аудитория была в полном восторге. Но для Мадонны восторг публики значил гораздо меньше, чем телефонный звонок, раздавшийся в ее доме на следующее утро. Отец позвонил и сказал, что она была великолепна. От Тони Чикконе дождаться комплиментов было нелегко. К обоюдному удовольствию Мадонны и Майкла, песня из «Дика Трейси» получила «Оскара» как лучшая песня года.

Прием в честь присуждения «Оскаров» устраивал литературный агент Свифти Лазар. Мадонна и Джексон произвели фурор своим появлением. Вспышки фотокамер слились в одно ослепительное сияние. Голливудский репортер Эрми Арчер спросил у Мадонны, как ей удалось убедить затворника Майкла стать ее спутником на таком шумном мероприятии. «О, Майкл способен и не на такое», — ответила Мадонна с загадочной улыбкой».

В ресторане Мадонна оставила патологически застенчивого Майкла и переместилась к Уоррену Битти.

Кто может объяснить ее поступок? Возможно, Майкл был настолько развращен деньгами, славой и потребностью в одиночестве, что Мадонне просто не о чем было с ним говорить. Подружка Битти, модель Стефани Сеймур, в возмущении уехала с приема, оставив Уоррена Мадонне. Казалось, что певица вовсе не сердится на Битти. Она даже флиртовала с ним.

Бедный брошенный Майкл Джексон в полном одиночестве стоял посреди зала. Все глазели на него. К счастью, его подруга Дайана Росс быстро взяла его под крыло.

«Послушай, я этого просто не понимаю, Майкл, — достаточно громко, чтобы услышали все окружающие, сказала она, — она же пришла с тобой, разве не так? Так что же она делает с ним (Битти)?»

«Я не знаю, — ответил Майкл. — Я полагаю, он нравится ей больше».

В другом конце зала Мадонна уже вовсю обнималась с Уорреном, лизала его ухо и шептала ему что-то нежное, словно они и не расставались. Дайана Росс пригубила шампанское и скептически посмотрела на сладкую парочку. «Я считаю, что она — ужасная женщина, — решила она. — Да и платье у нее так себе!»

«Да, — согласился Майкл. — Так себе».

«Она никогда не нравилась Майклу, но он умел распознавать стоящие вещи с первого взгляда, — вспоминал один из его адвокатов. — Поэтому Майкл попросил Мадонну принять участие в съемках клипа к его песне «In The Closet». Они несколько раз встречались, я подготавливал эти встречи. Идея ей понравилась, но она вечно твердила: «Послушай, если мы это сделаем, то нужно записать неглупую любовную песенку. Мы должны сделать нечто замечательное, иначе я не соглашусь. Согласен?» Майкл согласился.

Через несколько дней Мадонна позвонила Майклу и изложила свою «замечательную» концепцию клипа: в клипе она должна была быть одета мужчиной, а Джексон женщиной.

Поскольку сексуальная ориентация Джексона уже много лет была пищей для сплетен и слухов, он сразу же согласился. Он сказал Мадонне, что ему нужно кое-что обдумать, а затем позвонил своему ближайшему другу — своей сестре Джанет. Джанет никогда не относилась к Мадонне с уважением. («Если я разденусь посреди тротуара, на меня обязательно обратят внимание, — говорила она. — Но разве это сделает меня артисткой?») Однако Джанет почувствовала, что Майклу будет полезно принять предложение Мадонны. «Они этого от тебя не ожидают, — сказала она. — Ты посмеешься над ними. Да еще и с Мадонной! Это будет классно». Но Майкл все же не решился воспользоваться идеей Мадонны.

Мадонна говорила в интервью гей-журналу «Адвокат»: «Я всегда говорила Майклу Джексону: «Давай, я одолжу тебе на недельку Хозе и Луиса (танцоров из ее ансамбля). Они быстро вытащат тебя из той коробки, в которую ты прячешься. Никто не сможет усидеть в своей коробке, если рядом окажутся Хозе и Луис. Ну или я, на худой случай».

Через несколько лет (в октябре 1994 года), говоря о Майкле и Принце, Мадонна пришла к такому выводу: «Я не могу сказать, что кто-то из них был мне другом. Мне было хорошо с ними обоими. Они — очень разные люди, но я относилась к ним одинаково. Я чувствовала себя рядом с ними неуклюжей провинциалкой. Когда я голодна, я ем. Когда мне хочется пить, я пью. Когда я хочу что-нибудь сказать, я это говорю. А они такие воспитанные, они так тщательно обдумывают, что бы им съесть и что сказать. Но стать человеком никогда не поздно. Если бы они только попытались! Не могу представить, чтобы кто-нибудь из них надел беговые шорты и отправился на пробежку с собакой или пошел на вечеринку к друзьям, как следует не накрасившись. Вы понимаете, что я хочу сказать? Не думаю, чтобы они решились на подобное».

После присуждения премий Киноакадемии за 1991 год Мадонна встретила удивительную женщину, которая очень скоро стала ее ближайшей подругой. Этой женщиной была Ингрид Казарес, привлекательная и стильная кубинка. Их познакомила Сандра Бернхард. В то время Ингрид работала в модельном агентстве «Вильгельмина» в Лос-Анджелесе. Сандра, которая была и ее любовницей тоже, познакомила Ингрид с Мадонной на дне рождения певицы. Казарес с гордостью заявляла: «Я не определяю свою сексуальную ориентацию». Пресса связывала ее имя с Сандрой Бернхард, Морин Галлахер и певицей Билли Мейерс. «Вы вращаетесь в определенном кругу, заводите контакты, — объясняла Ингрид много лет спустя. — И я познакомилась со своими друзьями точно так же. А Мадонна стала моей самой близкой подругой». Но впоследствии Ингрид с горечью признавала, что она «могла бы изобрести лекарство от рака и остаться в памяти людей только как подружка Мадонны». Казарес доказала, что она — настоящая деловая женщина. У нее было три ночных клуба в Майами.

Мадонне приглянулась стройная девушка с коротко подстриженными темными волосами, и она захотела с ней познакомиться. К разочарованию Сандры Бернхард, они очень скоро подружились.

Фотограф Чита Маврос в то время была подругой Ингрид. Она вспоминает: «У Ингрид были проблемы с Сандрой. Сандра просила Мадонну поговорить с Ингрид, помочь им восстановить прежние отношения. Однако Мадонна сама так подружилась с Ингрид, что для Сандры уже не осталось места. Очень скоро Ингрид стала постоянно повторять «Мадонна то», «Мадонна се», что очень беспокоило Сандру».

Сандра заявила, что сможет и сама решить все проблемы с Ингрид, если Мадонна будет держаться подальше. «Она чувствовала, что Мадонна с ее ярким образом жизни и бурными чувствами исключительно привлекательна для Ингрид, — вспоминает Чита Маврос. — Очень скоро Сандра обвинила Мадонну в том, что та спит с Ингрид, хотя Мадонна все отрицала.

Мадонна и Сандра сильно ссорились из-за Ингрид. Однажды Сандра пришла в квартиру Ингрид, и кого же она обнаружила выходящей из душа в одном только полотенце? Мадонну! Сандра была вне себя от ярости. Она кричала, что Ингрид предала ее, изменив ей с ее лучшей подругой. Ее невозможно было унять, у нее случилась настоящая истерика. После этого Сандра порвала с Ингрид и навсегда рассорилась с Мадонной».

Чита Маврос утверждает, что Ингрид и Мадонна не были любовницами. Ингрид говорила, что Мадонна не в ее вкусе и что она ценит только ее дружбу. Обе женщины наотрез отрицают, что их отношения носили какой-то иной характер.

Но трения с Сандрой Бернхард не закончились. Сегодня она клеймит Мадонну на каждом углу. «Мадонна — это женщина, которая не понимает, кто она такая, — говорит Бернхард. — Я отдала ей все — дружбу, любовь. И чем же она мне отплатила? Она нанесла мне удар в спину. Мадонна готова украсть у вас все, что угодно, даже ваших лучших друзей, если она решит, что они могут ей пригодиться».