Озвучивать версию про двоюродную сестру было бессмысленно, поэтому Катка сказала чистую правду.

– Разыскиваю Сабурову по просьбе ее близкого друга Дениса Осокина. И мне жизненно необходимо встретиться с Валей. Если сообщите ее адрес, буду премного вам благодарна.

Брюнетка прыснула.

– Осокин – близкий друг Вальки? Ну умора, насмешила.

– Они встречались.

– Отойдем в сторонку, – брюнетка взяла Катку за локоть. – Я Люда, Валькина подруга.

– Значит, тебе известно, где она?

– Мне многое известно. А че, Ден и правда ее разыскивает?

– Как видишь.

– Прикол. И ты собираешься ее на аркане тащить к парню?

– Почему на аркане, поговорю, узнаю причину, по которой она скрывается, – и дело с концом.

Люда расхохоталась.

– Короче, я могу избавить тебя от необходимости тащиться на другой конец Москвы. Расскажу, – Люда подбирала нужное слово, – про их романтические отношения. Сама поймешь, что дело выеденного яйца не стоит.

– Начинай.

Людмила выбросила окурок.

– У меня сейчас информатика начнется. Я «полпары» отсижу, а потом мы с тобой в столовку завалимся. Там и покалякаем. Идет?

Альтернативы не было, Копейкина кивнула.

– Жди меня здесь.

Минуту спустя студенты скрылись в корпусе. Нарезая круги вокруг скамейки, Катка гадала, с чего вдруг Людмилу при упоминании о Денисе начал душить хохот?

Время тянулось мучительно долго. За сорок пять минут Катарина успела пятнадцать раз обойти здание, купить сдобную булку и окончательно потерять терпение.

Люда выскочила из корпуса в половине второго.

– Все о’кей, айда в столовую, жрать хочу – сил нет.

Расположившись за столиком, Катка с удивлением наблюдала, как Людмила обставляется многочисленными тарелками. С виду и не подумаешь, что эта хрупкая, даже тощая девушка за раз способна съесть борщ, пюре с двумя котлетами, салат и пирожные.

Заметив удивление Копейкиной, Людмила развела руками.

– Ничего не могу с собой поделать – ем как бульдозер.

– По тебе не скажешь.

– Слава богу, с пищеварением у меня проблем нет, как говорится, проходимость не нарушена.

Откусив кусок черного хлеба, Людмила начала быстро орудовать ложкой.

– Вкуснотища. Пирожное хошь? Бери, не стесняйся.

– Люд, давай ближе к делу, ты хотела рассказать про Валю.

– Ой, это история из разряда и смех и грех. Когда Валька познакомила меня с Деном – мы один раз втроем в ночном клубе зависли, – я подумала, что у нее крыша поехала.

– С чего вдруг?

– Ты его физиономию видела? Это ж не приведи господь. С таким плюгавым, лопоухим субъектом не то что в клуб, на улицу выйти стыдно.

– По-моему, Ден – нормальный парень.

– Не знаю, не знаю, меня такие экземпляры никогда не привлекали. Да и Вальке нравились ребята накачанные, крепкие. Ума не приложу, какая муха ее укусила?

– Возможно, имели места чувства?

– Хочешь, чтобы я от смеха скончалась?

– Как говорят, на вкус и цвет товарищей нет.

– Валька вовремя поняла, что Ден не ее половинка, – вставила Людмила.

– То есть?

– Бросила она его, надоел ей паренек.

– Осокин уверяет меня в обратном.

– Он может уверять тебя в чем угодно, а я рассказываю как есть. Он, кажись, не так давно ногу сломал.

– Верно.

– Вот Валюха и посчитала, что пора ставить жирную точку в явно нездоровых отношениях. Купила новую сим-карту и забыла Дена как кошмарный сон.

Выходит, она, Ката, была права, ее догадки подтвердились. Эх, и трудно же будет сказать правду Осокину.

– Должна заметить, что твоя подруга поступила подло. Ден сидит в неведении, переживает, а она, видите ли, решила поставить точку.

– Меня это не касается, я Вальке не указ.

– Почему Сабурова месяц в институте не появляется?

– А я откуда знаю?

– Вы же подруги.

– Валюха у нас девушка общительная, у нее подруг – вагон и маленькая тележка. Последний раз мы перезванивались перед майскими праздниками. Валюха крутила амуры с каким-то парнишей. Сейчас, наверное, они развлекаются на полную катушку, забив и на учебу, и на все на свете.

Копейкина постукивала пальцами по столешнице.

– И все-таки, Люд, поделись адресом Сабуровой.

– Ты решила довести дело до конца? Одобряю. Если больше нечем заняться, почему бы по городу не покататься. Бумага, ручка есть?

– Да.

– Тогда пиши.

Продиктовав адрес, Людмила прищурила глаза.

– А ты не врешь, что тебя Ден попросил Вальку разыскать?

– А какой мне смысл врать?

– Кто тебя знает, вдруг ты вовсе не его знакомая, а… скажем, жена или любовница того типа, с кем сейчас крутит Валюха.

– У тебя богатое воображение.

– Точняк. Мне бы книги писать, а я вот на экономиста учусь, – и девушка отправила в рот сочную котлету.

Решив, что разговор себя исчерпал, Копейкина поспешила откланяться.

Необходимо завершить начатое и лично переговорить с Сабуровой. Пусть Валентина сама скажет, что Ден ей больше не нужен. По крайней мере, тогда Катка с чистой совестью сможет заявить парню, что эта девица не стоит даже его мизинца.

Запрыгнув в «Фиат», Катарина порулила на улицу Восьмого марта. За те полчаса, которые они с Людмилой провели в столовой, над столицей пролился настоящий ливень. Вследствие чего на дорогах образовались многочисленные заторы.

Из-за ненавистных пробок до дома Сабуровой Катка добиралась около двух часов. Подъехать к нужному подъезду не представлялось возможным – во дворе велись аварийные работы, а посему между четвертым и пятым подъездами была вырыта широкая канава.

Выпорхнув из «Фиата», Катарина умудрилась наступить в лужу. Впрочем, неудивительно, было бы намного неправдоподобней, если бы госпожа Копейкина дотопала до лифта в девственно чистой обуви. Хотя о лифте говорить рано… Чтобы до него добраться, необходимо миновать вышеупомянутую канаву. А как, спрашивается, это сделать, если она берет начало от детсадовского забора и заканчивается в пятидесяти сантиметрах от фундамента двенадцатиэтажной башни. Правда, над ней сооружен хлипкий мостик – три доски, перекинутые через глубокий, заполненный мутной водой ров с оголенными трубами. Но ступить на мостик отважится, пожалуй, лишь эквилибрист или воздушный гимнаст.

Миниатюрная бабулька, решившая после дождичка выйти на улицу, старательно протирала мокрую скамейку куском белой ткани.

– Извините, – Копейкина подошла к пенсионерке.

– Да, дочка, – бойко откликнулась старушенция.

– Я смотрю, у вас здесь ремонт полным ходом идет.

– Не говори, лапа, четвертую неделю маемся. Весь двор ироды перекопали. Ни пройти ни проехать. А шуму от них сколько, шуму. С утра до ночи долбят и долбят, телевизор на полную громкость включаешь, а все равно ничего не слышно.

– Как к четвертому подъезду пробраться? Мосток, если честно, доверия не вызывает.

– Так этот мосток не для простых пешеходов. Строители по нему шастают. Территория-то огорожена… – бабулька пригляделась. – Вот паразиты! Опять детвора ленту сняла. Чтоб им, малохольным, пусто было. По доскам только самоубийца пройдет или пацаны наши, все остальные в обход чапают. И ты ступай. Вокруг дома обойди, не пожалей времечка. Правда, за домом тоже копают, – добавила пенсионерка.

– И как быть?

– Ты через двор семнадцатого топай. Сейчас за угол завернешь, увидишь школу… туда не ходи, поворачивай направо. Пересеки стадион и смело шуруй вдоль семнадцатого, аккурат на ту сторону выйдешь, – бабулька наконец закончила обтирать скамью и водрузила свое худенькое тело на желто-зеленое «место сплетен».

Катка потопталась у канавы. Маршрут, продиктованный старушенцией, в восторг ее не привел. Тащиться куда-то, пересечь что-то… нет уж, спасибо. Заветный подъезд находился в двадцати метрах, и Ката решила рискнуть. В конце концов, если рабочие и пацаны спокойно прохаживаются по мостику, то почему ее скромной персоне не удастся это сделать? Весит Катка не так уж и много – доски под ней не проломятся.