Известен, например, жуткий случай, когда сын сапожника собрался уехать из города и уже дошел до пристани, находившейся относительно недалеко от болота. Неожиданно он упал на мостовую и несколько минут бился головой о брусчатую мостовую так, что мозги полезли наружу из треснувшего черепа. До этого дня у сына сапожника никогда не было приступов падучей. Он был совершенно нормальным парнем. Однако после его дикой смерти врачи поставили покойному диагноз: внезапное буйное помешательство. Поводом для такого диагноза послужила странно-счастливая улыбка на окаменевшем лице покойника, из раскроенного лба которого торчали наружу серые мозги.

А. Виноградов выдвигает в своей статье версию, что все эти самоубийцы страдали "болотной зависимостью" — оказывались жертвами "живого", в некотором смысле разумного череповецкого болота. Журналист задает риторический вопрос: "Сам ли человек, пытаясь избавиться от "болотной зависимости", кончал жизнь самоубийством, или же получал он от "живого" болота четкий приказ покончить с собой? Нам с вами это неизвестно".

"Живое" болото начало потихоньку высыхать в двадцатых — сороковых годах нашего века. И параллельно топь словно бы перестала довлеть над городом — волна зверских самоубийств резко пошла на убыль. А. Виноградов высказывает такое предположение — понятное дело, небесспорное: "Насколько я понимаю, нынче у "живого" болота осталась лишь задача выживания, самосохранения и, возможно, паразитического развития собственного интеллекта за счет людей-доноров, проживающих в его окрестностях".

Впрочем, "живое" болото изредка продолжает, по утверждению А. Виноградова, брать время от времени "дань" с людей и в наши дни.

Недавно случилась возле череповецкого аэродрома жуткая авиакатастрофа. Молодой пилот, только что пригнавший новенький с иголочки вертолет из Саратовской области, ночью тайно забрался в этот самый вертолет и поднял без разрешения наземных служб машину в воздух. Он совершил круг над подсохшим болотом, а потом накренил машину и на полной скорости врезался в землю.

Это был не несчастный случай! Пилот оставил записку, в которой сообщал о внезапно пришедшем ему в голову решении покончить с собой.

Еще одно "странное место" — так называемый Зеленый остров, разделяющий реку Дон на два рукава прямо напротив города Ростова-на-Дону. Длина острова — пять километров, ширина — около двух километров.

Слухи о том, что на Зеленом острове "не все чисто", распространялись в Ростове задолго до того, как в ходе перестройки была отменена в стране цензура, и в результате ее отмены стали появляться в газетах статьи про НЛО, домовых, леших и прочую "чертовщину".

"Где-то в середине двадцатых годов нынешнего века, по воспоминаниям старожилов, горожане передавали из уст в уста страшные истории о привидениях, утопленниках и живых мертвецах, якобы "окопавшихся" на острове", — сообщается в редакционной — без подписи — статье "Остров Зеленый и чуточку Бермудский", опубликованной в местной газете "Совершенно несекретно" (1991. Ќ 3).

Потом ажиотаж вокруг "нечисти на острове" спал. Да и время пришло такое, что за увлечение мистикой не погладили бы по головке. Лишь перед самым началом Великой Отечественной войны поползли по городу новые слухи — неизвестно, по каким причинам, Зеленый остров внезапно заняли войска НКВД и "что-то вывозят на грузовиках по ночам оттуда"…

В начале семидесятых годов тема "нечистого острова" вновь стала всплывать в пересудах ростовчан.

Я сам урожденный ростовчанин. Собственными ушами слышал многие из этих пересудов; в начале семидесятых годов я еще жил в Ростове, откуда перебрался в Москву в 1973 году.

Приведу несколько "контактных сообщений", относящихся к той давней поре.

Вспоминает Михаил Н.:

"Однажды приплыл я к Зеленому острову под вечер — на закате. Оставил свою лодку на берегу, неподалеку от песчаной косы, и отправился в кусты за сушняком, чтобы развести костер. Отошел от речного берега совсем недалеко и двигался все время строго по прямой линии — перпендикулярной берегу Дона. Каково же было мое удивление, когда ветки впереди меня неожиданно расступились и я вышел на берег прямо к своей лодке! Заблудиться никак не мог — лес, растущий на острове, не отличается, мягко говоря, густотой. Не лес, а лишь одно название! И все же впечатление было таким, словно, проплутав в дремучей чаще, я сделал круг и вернулся туда, откуда и ушел в лес. Это меня крайне озадачило. Я опять вошел в заросли кустарника, — правда, уже в другом месте. Спустя пять минут вновь очутился на речном берегу рядом с моей лодкой. И так — пять раз! Самое же удивительное, что маленький компас, вделанный в ремешок моих наручных часов, все время показывал правильное направление — строго на север. Две последние попытки я проделал, Специально сверяясь с ним…"

Спустя какое-то время приплыла на лодке на ту самую песчаную косу Зеленого острова компания юных ростовчан. Ребята расположились на отдых на берегу, и тут вдруг почва под ними стала слегка вибрировать. Очертания окружающих предметов расплылись, а в воздухе повисло пронзительное, давящее на психику жужжание. Определить источник звука подросткам так и не удалось.

Вибрация и жужжание вызвали у ребят мучительную головную боль и прекратились только тогда, когда компания в полном составе спешно погрузилась в лодку и перебралась на другое место.

А вот случай, произошедший относительно недавно — летом 1990 года. В выходной день на собственном "Запорожце" прибыла на остров семья — мать, отец и их шестилетняя дочь Аня. Родители раскинули на речном берегу палатку, развели костер, сварили уху. Девочка все время была рядом с ними. Пока ее мать мыла после обеда посуду, а отец возился с двигателем "Запорожца", девчушка куда-то пропала.

Поиски длились два часа! Неожиданно девочку обнаружили мирно спящей в палатке. Как оказалась в палатке шестилетняя Аня — непонятно, учитывая тот факт, что, пока ее отец лихорадочно прочесывал лес в бесплодных поисках дочери, мать Ани безотлучно находилась возле палатки. Она категорически утверждает, что заглядывала в палатку минут за десять до того, как Аня внезапно объявилась под ее брезентовым пологом. Итак, десять минут назад девочки в палатке не было. И вдруг — бац! — лежит, спит в ней.

Любопытная подробность: разбудить Аню удалось далеко не сразу. Когда измученные и изволновавшиеся родители все-таки добудились ее, то из сбивчивых объяснений девочки смогли понять одно — она убежала в лес, вышла там на какую-то поляну с черным камнем посередине, случайно прислонилась плечом к камню и мгновенно уснула. Что было с ней дальше и каким образом она попала в палатку, Аня не помнила.

Ее отцу, заинтригованному рассказом дочери, так и не удалось обнаружить на острове "поляну с черным камнем".

Никаких последствий для шестилетней девочки это приключение не имело. Ну, может быть, кроме одного.

— Раньше дочка никогда не разговаривала во сне, — рассказывает Анина мама. — А теперь — бывает. И ни я, ни муж мой не можем понять, на каком языке она говорит…

Есть и другие сообщения о "колдовских страстях", творящихся на Зеленом острове. Особенно много накопилось их в архиве ростовской молодежной газеты "Наше время" (в прошлом — "Комсомолец").

Наиболее, на мой взгляд, занятные сообщения, собранные ростовскими журналистами, относятся к событиям, имевшим место перед началом Великой Отечественной войны. Помните? Войска НКВД на какое-то время "оккупировали" Зеленый остров, что-то вывозили с него по ночам…

Имеются воспоминания ростовчан-старожилов, включая одного бывшего сотрудника НКВД, о том, что накануне войны случилась якобы на острове… авария "летающей тарелки"! Место аварии непонятного летающего устройства без крыльев было в срочном порядке оцеплено энкавэдэшниками, поскольку они приняли НЛО за секретный фашистский самолет новейшей конструкции. Пока шло исследование его останков, грянула война. По какой-то причине (обломки разбившегося НЛО, возможно, ушли глубоко в землю) все то, что осталось от "секретного самолета", не успели эвакуировать с острова вовремя.