Через два часа я уже снял небольшой домик в пригороде, где первым делом повалился на кровать и уснул. Сказывалось усталость от смены климатических и часовых поясов, ведь за последнюю неделю я ни разу не находился на одном месте больше суток.

Проснувшись, я, как всегда, закурил и сварил кофе, а потом принялся изучать расшифровку блокнота.

Виктор Бут, наверное, – самая одиозная фигура, появившаяся на политической арене после развала СССР. Он родился в Душанбе в 1967 году, с детства обладал блестящими лингвистическими способностями, поэтому поступил в Военный институт иностранных языков в Москве после законченного на «отлично» Суворовского училища в городе Казани. Кстати, преподаватели до сих пор помнят способного ученика: «Витя на французском говорил, как на родном».

Благодаря таким исключительным способностям Виктора еще абитуриентом взяли на престижное по тем временам отделение – португальское, так как в португалоговорящей Африке происходили очень важные события и СССР имел там свои интересы.

В институте Бут тоже всегда выделялся. Его назначили командиром курса, упоминали как лучшего студента и ставили в пример остальным учащимся. По отзывам однокурсников и преподавательского состава, он всегда был интеллигентным, очень коммуникабельным и вежливым.

После окончания института Виктора распределили в Витебск, переводчиком в элитный 339-й полк военно-транспортной авиации. И в это время грянули новые веяния – перестройка, гласность. В итоге авиаполк расформировали.

Тогда и удалось Буту заложить начало своего собственного летного подразделения, за которым последние годы безрезультатно по всему миру гоняются спецслужбы мира, включая Интерпол.

С того времени прошло немногим больше двадцати лет.

Алан Ривз, исследователь российской преступности:

Президент США объявил Виктора Бута личным врагом, но последний появляется там, где хочет, когда хочет и только тогда, когда он хочет. Этот человек знает как минимум около десятка очень редких иностранных языков. Он ведет свои дела там, где не рискнет появиться ни один здравомыслящий человек. Он тот, кого называют «дорогой гость» в домах африканских президентов и в штабах главарей повстанческих армий. Вот уже более пяти лет он находится в международном розыске. Его пытаются задержать мировые спецслужбы и Интерпол. Голливуд экранизировал его жизнь, сняв фильм «Оружейный барон» с Николасом Кейджем в главной роли. Бут – крупнейший бизнесмен и контрабандист, именно он создал разветвленную систему торговли оружием, он владелец миллионов и своего собственного авиапарка, не уступающего воздушной флотилии некоторых европейских государств.

Несмотря на такие характеристики от представителей правоохранительных органов различных государств, сам Бут живет, никого не опасаясь. Примечателен и тот факт, что когда в феврале 2002 года бельгийские власти выдали международный ордер на арест Бута по обвинению в отмывании преступных доходов, Виктор в это же время объявился в Москве, дал интервью «Эху Москвы», в котором отвергал все обвинения и выражал полную готовность сотрудничать с российскими правоохранительными органами.

Однако позже он уже не отрицал факта, что в самолетах, принадлежащих ему, перевозилось оружие. Он сам говорит в интервью с американским журналистом: «Нелегальное оружие? А что это такое? Если повстанцы контролируют аэропорт и город и разрешают вам посадку, что тут нелегального?» И в конце беседы добавляет, что в итоге повстанцы превращаются в правительство, а правительство всегда имеет право защищаться.

Пилоты, участвовавшие в транспортировке грузов, защищают Бута:

Бут – просто перевозчик, по документам он никогда не возил оружие, в его самолеты загружают запечатанные ящики. По документам, это, например, клубника, а он не имеет никакого права вскрывать ящики и проверять груз.

Эрик Томпсон, один из следователей, контролирующих деятельность Бута, заявил:

Несмотря на заверения заинтересованных в данном вопросе лиц о непричастности Виктора Бута с самого начала ведения бизнеса к перевозкам оружия, нами точно установлено, что первые свои деньги он сделал на доставке живых цветов в страны Персидского залива: южноафриканский гладиолус, купленный в Йоханнесбурге за два доллара, в Дубаи продавался за сто. Одним рейсом Бут привозил 20 тонн цветов. Постоянно вкладывая деньги в расширение авиапарка, то есть в производственные мощности, он скупал у разорившихся аэродромов, где в годы перестройки ржавела брошенная техника, самолеты. А в 1996 году авиапарк Бута насчитывал 160 машин, в их числе не только «боинги», но и такие гиганты, как «Русланы». Приблизительная стоимость одного такого самолета – 32 миллиарда долларов. Штат работников его компаний зашкаливает за тысячу человек. В 1997 году Бут построил холодильник в южноафриканском порту Питерсберг и начал возить в Нигерию мороженых цыплят. И только позже он, в обход санкций ООН, стал создавать хитроумную сеть для незаконных поставок оружия по всему миру.

Как утверждают некоторые СМИ, у ФСБ России есть идеальная возможность действительно всерьез отличиться на поприще борьбы с нелегальной торговлей оружием. Ведь именно в России и проживает, ни от кого не скрываясь, Виктор Бут, которого охочие до громких прозвищ западные репортеры окрестили торговцем смертью.

В чем только не обвиняли Бута: начиная от поставок оружия талибам, участия в эвакуации из Афганистана через Пакистан в Иран и Судан ценностей, принадлежащих «Аль-Каиде», и заканчивая поставками оружия в несколько африканских стран, где вскоре после этого происходили «оранжевые» и «фиолетовые» революции!

Почему его интересы пошли вразрез с интересами США? Летом 1999 года Совет национальной безопасности Америки решил положить конец непрекращающимся вооруженным конфликтам в Западной Африке и санкционировал электронное прослушивание как правительств, так и партизанских вождей Демократической Республики Конго (бывший Заир), Либерии и Сьерра-Леоне.

Питер Брайн, участвовавший в прослушке, сообщает:

В большинстве телефонных разговоров тут и там всплывало имя Виктора Бута. У нас появилась огромная коллекция фотографий, где российские грузовые АНы и ИЛы на тайных взлетно-посадочных полосах в африканских джунглях выгружают оружие.

Но прекратить преступную, как посчитали в Вашингтоне, деятельность Виктора Бута американцы не могли, так как в США нет закона, который позволил бы привлечь кого-либо к ответственности за действия, совершенные за пределами страны и не направленные против ее граждан или их собственности. Но с приходом к власти Буша операцию по поимке бывшего российского гражданина (Россия опровергла информацию, что Виктор Бут является ее подданным) и вовсе отменили, так как администрация Буша не видит никакой угрозы для США от международной организованной преступности.

Сам Бут всячески дает понять в уже цитировавшемся интервью: его не трогают потому, что за ним стоят правительства, и не только России, но и стран, делающих вид, что на него охотятся, а он, в свою очередь, умеет молчать… Сегодня есть несколько противоречивые, но упорно повторяющиеся сведения об участии в нелегальных оружейных поставках Ираку президента Украины Леонида Кучмы, о расхищении приднестровских арсеналов, о продажах белорусского оружия зачастую обеим сторонам одного конфликта. Ходят слухи о сомнительных оружейных сделках Казахстана и Киргизии. Вопреки заверениям генерала Фоменко, что переносные зенитно-ракетные комплексы находятся под полным контролем российского правительства, чеченские боевики не испытывают недостатка в «Иглах», которыми сбит уже не один вертолет федеральных сил.