Хэн улыбнулся, осторожно вставая с корточек и прижимая меня к себе. Я не выдержала, совсем непонятно почему, разревевшись. Что теперь со мной будет? Как я дальше смогу жить? А если нас найдут, если схватят? Плевать. В любом случае нужно будет всеми средствами доказывать, что Хэн не виновен. Просто потому, что для меня это правда.

— Трис, дождись послезавтра. Луна наберет силу, и тогда мы с тобой отправимся на лодке к водопаду. Я обещаю, что тебя никто не тронет. Я обещаю, что ты будешь довольна.

— Я знаю, — отлипла я от парня, вскидывая глаза вверх, — Мне почему-то кажется, что ты не можешь врать.

Через день после того, как состоялся этот разговор, веисталь разбудил меня ни свет ни заря. Солнце только подкрадывалось к земле, еще не выставив на ее обозрение ни одного луча. Горизонт уже посветлел, и в комнате можно было различить все предметы. Я недовольно повернулась на другой бок, но тут же вскочила, вспомнив, что сегодня мы должны были прогуляться к водопаду.

— Вставай, Трис. Мы и так опаздываем. Завтракать будешь прямо в лодке, я уже все в нее перетащил, — сообщил парень, одним движением распахивая шторы.

— Который час? — зевнула я, потирая глаза. Сон еще не оставил меня полностью и они никак не хотели открываться.

— Шесть утра, и нечего возмущаться. Пока мы доплывем до водопада, пока там побудем, пока еще обратно доберемся, день кончится. Так что давай, одевайся!

— Ты монстр, Хэн, — откликнулась я, натягивая штаны. Следующим шагом было стягивание ночнушки. Веисталь чуть покраснел, поспешно отворачиваясь. Я как можно быстрее напялила на себя красивую свободную рубашку с вышивкой и теплый свитер, — значит, говоришь, есть придется прямо в лодке?

— Да. Я подумал, что тебе захочется рассвет встретить, — смущенно признался парень, вновь поворачиваясь ко мне. Я только довольно улыбнулась, заплетая косу и перевязывая ее широкой лентой. Хэнеан удивленно посмотрел на меня, кашлянул и признался, — Трис, это, вообще-то пояс.

— Да? — я критически скосила глаза на кончик тонкой ткани, — Слушай, а можно я им волосы завяжу, или это считается оскорблением?

— Нет, мне лично все равно, что ты им завяжешь или подвяжешь. Просто предупреждаю.

— Тогда пойдем, что ли? — затянув бант, предложила я. Хэнеан кивнул, подхватывая меня под локоть и выводя из дома. Снаружи еще вовсю пахло свежестью едва остывшей после ночи земли. Ни одна птичка пока не начала свою трель, но уже неподалеку в кустах прошел какой-то зверь. На траве лежала густым севом роса. Я наклонилась, чтобы поближе посмотреть на каплю, блеснувшую бриллиантом. Но та пугливо юркнула вниз по листу, впитываясь в землю. Воздух постепенно наполнялся каким-то чувством ожидания. Хэнеан кинул взгляд на горизонт, секунду недоуменно глядел в разрез редких облачков и вдруг, схватив меня, побежал вниз по холму к реке.

— Хэн, ты что? — крикнула я, цепляясь за его горячую руку. Мои ладони почти мгновенно стали подмерзать на легком, но достаточно прохладном ветерке. Первые несколько шагов я боялась упасть, пока не привыкла к бешенной скорости. Мы бежали к подножию холма, огибая деревья и кусты. Лес становился все реже, пока перед нами не открылось чистое пространство пестрого луга и светящаяся слабым голубоватым светом полоска водоема. Я видела, как ветер шевелит верхние слои воды на речке. Как она морщиться, словно человек от холодного прикосновения.

— Трис, восход! Сейчас начнется! — крикнул в ответ парень, — У реки лучше всего его встречать.

Я только хмыкнула про себя, вспоминая невольно катание вместе с Клен на коакле. Сейчас же я спешила куда-то, рвалась не бесцельно. Я тысячи раз видела рассветы. Солнце вставало в тумане, во мгле. Поднималось ярким желтым пятном, красным яблоком. Но я никогда не хотела с такой силой увидеть начало. Хэн сумел заразить меня веселым настроением ожидания чуда. Я боялась не успеть поймать именно тот момент, когда чуть покажется еще слабенький, но удивительно яркий в этом пока сером мире луч светила. Я всю жизнь пропускала его, то просыпаясь слишком поздно, то рано, но закручиваясь в делах, в суете. Хэн остановился так внезапно, что я чуть не вписалась носом в его спину. А потом посмотрела на горизонт, краешком сознания начиная понимать, что сейчас начнется то, что я ждала всю жизнь, то, что больше не повториться — рассвет, миг, когда начинается жизнь. Время рождения солнца, его обновления, его победы над тьмой.

— Смотри, Трис, — прошептал веисталь. Я, словно испугавшись чего-то, прижалась к парню, вдыхая запах проточной воды, леса, трав. Ощутила, как начинает чуть заметно нагреваться воздух. Горизонт стал светлеть с каждой секундой. Я боялась моргнуть, я почти не дышала, зато отчетливо начала слышать стук своего сердца. Секунды растянулись вечностью. Веисталь чуть вздохнув, заставив меня невольно вздрогнуть.

И солнце взошло. Я видела, я своими глазами видела тот момент, когда золотая полочка яркой стрелой разлилась по небу, как вышел малюсенький краешек великого светила, слепя глаза. Уже через минуту река заблестела золотом. По траве, по деревьям пронесся свежий ветер, играя выбившимися прядями волос. От всего этого, от красоты, засиявшего янтарем, рубинами и изумрудами листьев леса, от чуть колыхающейся полоски живой, текущей медью реки сердце переворачивалось внутри, а голова совсем разучилась ощущать время и пространство, переставая разграничивать видения и явь. Если бы не крепкое сжатие моей ладони горячими пальцами приятеля, я совсем растворилась в этом необычайном сне. Тысячекратно отраженный свет раскалывал окружающее на сотни разноцветных лучей, питая каждую клеточку сознания своим неповторимым сиянием. Раскаленный шар дневной звезды так быстро двигался, что я не переставала в течение нескольких минут удивляться все новым проявлением красок земли и неба. Тучи на горизонте, словно по волшебству разошлись, открывая, как завеса сцены театра весь солнечный спектакль. Малиновое зарево сменилось яркой оранжевой органзой, словно накинутой сразу на половину мира. Первая нота птичьей песни разорвала звенящую тишину, вливаясь в это утро, вплетаясь и дополняя его.

— Пойдем, нам нечего здесь больше делать, — произнес Хэн, поспешно увлекая меня вслед за собой по берегу. Буквально в десятке метров от того места, где мы стояли, покачивалась на волнах лодка. Приятель помог мне сесть в нее, отвязал веревку, одним ловким движением вспрыгивая вслед за мной. Ни весел, ни руля не было. Зато были бутерброды и чай в термосе, что меня вполне устроило. Первые минуты я просто наслаждалась колбасой с булкой и поглядывала по сторонам. Медленное течение относило нас все дальше от маленького домика на холме. Хэн молча улыбался, пристально глядя в моем направлении.

— Что? — спросила я, наконец, не выдержав его взгляда.

— Ничего, просто любуюсь.

— Чем?

— Природой, — честно ответил приятель, переводя глаза на берег, — Природой.

— Издеваешься? — обиделась я. Он только покачал головой.

— Нет, ни сколечко. Я нигде не видел такой красоты, как здесь.

— Я тоже, — улыбнулась я, пряча в карман бумажку от бутерброда. В голове же мелькнула запоздалая мысль: "Что же ты на меня смотрел, если любовался природой?". И мгновенно оборвала себя. Мало ли, что мне могло показаться. Я ведь тоже не только на здешние виды смотрю. Солнце осторожно ощупывало уже противоположный берег. Вдалеке запели птицы, мир заиграл привычными оттенками. Глаза веисталя казались медовыми на фоне голубого неба. Лодку чуть прокачивало. По берегам раскинулся лес. То тут, то там попадались золотые с белыми стволами березы, темные ели, высокие сосны с красноватыми макушками. В одном месте над водой склонилась ива, горестно опустив нижние ветки в воду. В зарослях камыша что-то прошуршало, неистово закричало, и оттуда вылетел селезень, сверкая на солнце зелеными перьями. За ним по берегу побежала рыжая лиса. Но птица взлетела так высоко, что ей оставалось только щелкнуть зубами от досады и остановиться. Создавалось такое ощущение, словно чья-то невидимая рука выкрутила яркость на полную, рисуя потрясающую картину. В ней не было ни одной мягкой, серой линии, только свежие, молодые маски бабьего лета. Природа жила своей жизнью, вовсе не замечая того, что творилось у людей в душе. Я же не могла спокойно воспринимать ее. В отличие от флегматичного Хэнеана, восхищаясь любой травке, шороху, голоску проснувшейся синицы. А еще мои мысли занимал сам веисталь. Он продолжал хитро улыбаться, глядя на окружавшие нас пейзажи. С рассветом словно проснулась и я. Открылась для чего-то нового. Всю жизнь не обращать внимание на красоту природы, не видеть глубину связывающих с ней звеньев и вдруг обнаружить, что я — всего лишь ее часть. Солнце добралось до лодки, до реки, ветер шептался с ее поверхностью, по которой пробегали серебристые отсветы, слепя глаза. Глядя на них, терялось ощущение реальности, а голова начинала покруживаться. Я опустила ладонь в воду, ощущая ее, пропуская между пальцев. Вода была прохладной и чистой. Буквально в нескольких сантиметрах от лодки плеснула хвостом рыба. Я только разочарованно цокнула языком, жалея, что не имею рядом ни сачка, ни удочки. Рыба же, наоборот, осталась довольна, сверкая своей чешуей и отплывая все дальше и дальше.