− Я генерал Дайт Лио Цихи. Мне необходима срочная связь с Военным Министром. − Сказал Лио Цихи.

− Откуда я могу знать, что вы тот за кого себя выдаете? − Спросил голос с другой стороны.

− Слушай, ты идиот! − Закричал Дайт. − Тебя расстреляют, если ты не сделаешь как я сказал! Ты понял?! Немедленно давай связь!

Человек, сидевший на другом конце, видимо испугался. Он только сказал, что все сделает и около минуты ничего не было слышно, а затем появился голос Министра.

− Я слушаю. − Сказал он.

− Говорит генерал Лио Цихи. − Сказал Дайт.

− Вы больше не генерал. − Сказал Министр.

− Вы уверены, господин Министр? Может вы забыли наш разговор? Помните? О человеке по имени Арт Стенг. О том, с которым я уходил в разведку двадцать лет назад. Он здесь и если эти бандиты его убьют… Вы понимаете о чем я говорю.

− Я понимаю, что все это сказки. − Ответил Министр.

− В таком случае вы действительно дурак. − Ответил генерал. − Вы можете нас всех прикончить здесь, но вы ничего из этого не получите. Ничего!

Лио Цихи сам отключил радиосвязь.

− Ты же говорил, что это не он, отец. − Сказала Айлин, глядя на Стенга.

− Он или не он? Сейчас только это может его остановить.

Послышался вызов связи. На этот раз это был вызов радиостанции Лио Цихи. Он включил связь.

− Лио Цихи? − Спросил голос Министра.

− Я. − Ответил генерал.

− Вы не могли не кричать об этом на весь город?

− А что вы мне предлагали сделать? − Спросил генерал. − Ждать, пока нас прикончат? Ваши дружки с МХ-4 и сейчас за нами охотятся.

− Какие еще дружки?!

− Не притворяйтесь, господин Министр. Я видел документы с этой базы своими собственными глазами. И в них ваши подписи. Но я вполне могу забыть о них, если вы прикажете им прекратить охоту на нас. Я думаю, вы прекрасно понимаете о чем я говорю. И не думайте со мной играть! Либо все, либо ничего. Вам ясно?

Министр некоторое время не отвечал.

− Каковы ваши условия? − Спросил Министр.

− Закон о признании всех инопланетян живуших на Архае полноправными граждами и пост Министра по делам инопланетян. Что бы в моих руках был весь контроль за соблюдением их прав.

− Вы идеалист. − Проговорил Министр.

− Я думаю, моя идея стоит пятисот лет жизни. − Ответил генерал.

− И чем вы собираетесь гарантировать что мы не отменим этот закон после?

− Мне кажется, вы на этом законе могли бы сэкономить огромную массу средств и построить себе новый дворец. − Ответил генерал.

− Мне что-то не хочется строить дворцы.

− Это ваше дело на что вы их пустите.

− И откуда вы хотите получить средства на свое министерство?

− Мы будем возить инопланетян по городам и показывать их за деньги. − Ответил генерал.

− Это все на что вы способны? − Усмехнулся Министр.

− Что вы решили?

− А это так просто не решается. − Ответил Министр. − Нужно что бы все Министры это подтвердили.

− Я думаю, это не проблема.

− И как вы предлагаете решить вопрос с тем что произошло сегодня?

− Я думаю, на МХ-4 достаточно козлов отпущения.

− Вы удивительно прямолинейны. Что-то мне не верится, что это единственный ваш рассчет.

− Очень хорошо, что вы понимаете, что он не единственный. − Ответил генерал. − Надеюсь, вы понимаете, что вам лучше не рисковать? Я идеалист, как вы заметили, но я еще и политик. Мне кое что известно о ваших правилах игры. У меня есть достаточно надежная страховка на случай, если вы пойдете на попятную.

− И что же это за страховка?

− Я не буду о ней говорить.

Стенг проскочил куда-то в сторону и вышел со двора на улицу. Все смотрели на него, а он повернулся в одну, затем в другую сторону, а затем пробежал назад.

− Мне кажется, вы переигрываете. − Сказал Министр.

Стенг подошел к Дарту, выключил радиостанцию, показал знак молчать и идти в сторону. Все прошли за ним, а затем быстрым броском проскочили через одну улицу и ушли в новые дворы. Они бежали так еще несколько минут, пока не оказались закрытыми. Улица впереди была перекрыта. Арт вновь знаками показывал куда идти и вся группа поднялась на чердак одного из домов. По крышам домов удалось пройти через заслон и люди ушли дворами в другую часть города. Они оказались в парке и Арт показал всем что делать. Он нарвал большие пучки травы и привязал их к своим ступням.

− Собаки… − Сказал лейтенант.

− Именно. − Ответил Стенг. − Это должно их сбить со следа, а потом нам придется поплавать.

− Радиостанции закоротит.

− Черт с ними с радиостанциями. − Ответил Стенг. − Мы уходим из города.

− Ты думаешь надо уходить? − Спросил Лио Цихи.

− Ваша игра это ваша игра. − Сказал Арт. − Я согласен в ней поучаствовать, но остальным это незачем. А радиостанции сложим в этот мешок. Он не промокаем.

Три радиостанции были положены в мешок. Группа прошла к реке и вскоре уже плыла по течению. Темнота ночи скрывала плывущих людей, а затем рядом откуда-то появилась лодка и в ней Арт Стенг.

− Ты творишь какие-то чудеса. − сказала Айлин.

− Это не чудеса. − ответил Арт со своей усмешкой. Он все воспринимал как-то не так, и Айлин это уже не раз замечала.

Лодка спокойно плыла по течению и через пару часов покинула город. Все заснули и проснулись лишь утром. Лодка была привязана к какому-то дереву, росшему на берегу. Стенг сидел там и ел плоды, собранные в лесу.

− Погода что надо. − сказал он. − Никто нас здесь не найдет.

− Они будут прочесывать леса, когда поймут, что мы ушли из города. − сказал Лио Цихи. − А они это поймут, когда увидят, что наши следы исчезли около берега.

− И лодку ты увел. − сказал лейтенант. Они будут нас искать здесь.

− Только я увел еще и мотор. − сказал Стенг. − Они решат, что мы уплыли километров за сто, если не больше.

− А где мотор? − Спросил лейтнант.

− Вон в траве лежит. − Ответил Стенг, показывая куда-то.

− А почему в траве, а не на месте? − Спросил Лио Цихи.

− Ему по уставу положено просохнуть после долгого купания. Искра плохо работает. Ладно. Давайте, вылезайте. Все равно мы не поплывем дальше. Они же будут шастать по реке.

− Что будем делать, шериф? − Спросил Артур.

− Шериф? − Удивленно переспросил лейтенант. − Кто шериф?

− Я шериф. − Ответил Стенг. − Я десять лет жил в зоне вместе с ними.

− Как в зоне?

− Обыкновенно. В шестой зоне, в той, которую разворотили артиллерией так же как дом Лио Цихи.

Откуда-то издалека послышался шум мотора.

− На берег! − Приказал Стенг. Все повыскакивали из лодки и вытащили ее саму. − Разбирайте еду и вперед. На ходу будете есть.

− Просто невероятно. − Сказал лейтенант. − Никогда не думал, что придется удирать от своих.

− В жизни случаются всякие выверты. − Ответил Стенг.

Они шли через лес, перешли через дорогу и двигались дальше и дальше. В какой-то момент появились знаки предупреждавшие о минах в лесу и начинавшейся за минным полем зоне инопланетян.

− Ты сюда шел? − Спросил Лио Цихи.

− Да. − Ответил Стенг.

− Через это заграждение невозможно пройти. − Сказал генерал.

− Но за ним можно спрятаться. − Ответил Арт. − Очистим часть территории от мин и никакая собака не полезет нас искать на минное поле.

Так и было сделано. Разминированием занимался все тот же Арт Стенг. Он заставил всех подчиниться и не пустил на разминирование. Все сидели рядом и ждали несколько часов. Стенг вернулся вечером, когда уже стало темно.

− И что бы никто даже не пытался расширять территорию. − сказал Арт. − Сами взорветесь и других погубите. Взрыв будет услышан и выдаст вас. И никаких громких разговоров. Здесь в полукилометре вышки с охранниками.

− Ты не останешься с нами? − Спросил Артур.

− Мне с генералом предстоит провернуть одно дело. Если оно выгорит, весь мир перевернется.

− Я пойду с вами. − Сказала Айлин.

− Это слишком рискованно. − Сказал генерал.

− Ты же знаешь, что не переубедишь меня. − Сказала Айлин.