− Почему из-за меня? − Спросил Хемнерган.

− Потому что ты то самое чудовище, которое тащит нас по иному пути из-за своей истории. Тебе предначертано судьбой лететь туда. − Капитан показал на планету. − И, знаешь, что я тебе скажу? У меня есть большое желание оставить тебя там и улететь.

Хемнерган молчал.

− Что молчишь, Хемнерган?

− Отправьте меня туда, капитан, и будь что будет.

− Как это понимать?

− Судьба привела нас сюда. − Ответил Хемнерган. − Будь это вашей судьбой, вы давно застряли бы в космосе и прилетели сюда. Значит, это моя судьба. Я не верю, что она в том что бы я умер здесь. Высадите меня и летите. Улетите, значит это правда. Не улетите, тогда, и я не виноват.

− Ты не шутишь, Хемнерган? Ты думаешь, я такой зверь, что бы бросить тебя здесь?

− А чего бросать то? Планета вполне приличная. Вон, полно огней на ночной стороне. Электричество есть, значит и космос не за горами. А там, глядишь, и я смогу улететь сам под старость лет. Да и вы, если улетите, сможете передать весточку от меня на Шехремаду. Может, и найдется какой чудак, который полетит за мной.

− Не понимаю я тебя. − Ответил капитан.

− Я фаталист, капитан. От судьбы не уйдешь и я иду ей навстречу. Писателя из меня не вышло, космолетчика тоже. Может, инопланетянин выйдет?

− Они же могут тебя просто убить.

− Не думайте об этом, капитан. Летите без меня, если улетите. Как там говорит крылев. Важно действие, а не бездействие. Нет действия, нет результата, нет изменения Вероятности. Я и есть это действие. Я должен здесь остаться.

− А если ты не выживешь?

− Не думайте об этом. Если я не останусь, я тоже не выживу. Разница лишь в том, что болезнь меня убьет здесь скорее.

Хемнерган улетел на планету. Он улетел против воли капитана, взяв спасательную капсулу, которая приземлилась посреди леса. Хемнерган вышел из нее и пошел куда глаза глядят. Он съел несколько плодов, которые нашел в лесу и спокойно шел дальше, пока не наткнулся на зверя.

Мысль работала мгновенно. Хемнерган успел понять, что перед ним оказался не просто зверь. Это была рыжая лайинта, один из разумных видов, обитавших в космосе.

И в этот момент зверь прыгнул на Хемнергана. Прыгнул и был готов убить. В мыслях человека была лишь обида. Обида за то что он не успел ничего сказать. Его руки опустились и он никак не пытался сопротивляться своей смерти.

В сознание вошла какая-то тень и Хемнерган решил, что умирает.

− Чертов Хемнерган! − Кричал капитан. Он послал вслед за ним челнок и через несколько часов он вернулся без человека. − Что?

− Он убит, капитан.

− Убит?!

− Мы прошли по его следам и нашли место, где на него напал зверь в лесу. Там была кровь и след, как зверь тащил его. Мы попытались его найти, но след оборвался в реке и все…

Несколько дней велись поиски из космоса. Место, куда упала капсула, было осмотрено и обшарено. Никаких следов кроме места падения не было. Оставалось только одно.

Корабль в несколько мгновений скакнул к Шехремаде. Никакого запрета − это судьба.

Хемнерган очнулся от странного звука. Не то скрип, не то что-то еще. Он открыл глаза, приподнялся с постели и выглянул в окно. По мостовой катилась телега, которую тащил человек. Ее колеса поскрипывали и постукивали.

Позади послышался голос, и Хемнерган обернувшись увидел женщину довольно странного вида. Он понял, что это инопланетянка, вернее абборигенка.

Женщина прошла к Хемнергану, уложила его в постель и дала какую-то еду. Хемнерган вздохнул и принял то что ему дали. Ему стало вовсем хорошо и он решил, что ничего еще не закончилось. Это его судьба.

Несколько дней женщина обхаживала Хемнергана. Он учился у нее языку и делал это довольно не плохо. Ее звали Вира, а Хемнерган назвался своим настоящим именем Манука. Он вспомнил свою мать, Гендру, которая всегда смеялась, когда он спрашивал почему его так назвали. И лишь когда Хемнерган стал взрослым, Гендра рассказала откуда это имя. Сейчас Хемнерган вспомнил об этом и его внезапно охватил трепет. Это было имя крыльва, с которым когда-то в детстве встретилась его мать!

− Что-то не так, Манука? − Спросила Вира, подойдя к нему.

− Все хорошо. − Ответил Хемнерган. − Я вспоминал свою мать.

Они по долгу говорили друг с другом. Хемнерган совершенно забыл, что перед ним была женщина другого биологического вида. Вспомнив об этом он хотел посмотреть книгу Ирмарисы Крылев, но ее не было рядом. Он вовсе не знал где она.

− Вира. − Позвал он. Она появилась сразу же и села рядом. − Ты не видела? Со мной была книга. − Хемнерган назвал ее на своем языке. Вира поднялась и вернулась через минуту с книгой.

− Здесь столько странных картинок и все написано на чужом языке. − Сказала Вира.

− Это другие люди, Вира.

− Люди? − Переспросила она. − Здесь все не такие.

− Это другие люди. Люди, которые живут на небе.

− Ты тоже оттуда?

− Да.

− Значит, ты бог?

− Где же ты видела больных богов? Я не бог, Вира.

Она ничего не ответила и только молча уставилась в стол.

− Расскажи мне, как ты меня нашла, Вира? − Спросил Хемнерган.

− Зачем тебе это? Я нашла тебя в лесу и принесла сюда. Ты был сильно болен и ничего не помнил.

− Я видел там одного зверя и мне показалось, что этот зверь не был просто зверем.

− Тебе, наверно, все показалось.

− Возможно. − Хемнерган решил ничего не спрашивать больше.

Проходили дни. Он совсем поправился и наступил день, когда он смог выйти на улицу. Вира была и рада и не рада этому.

− Теперь ты можешь идти куда хочешь. − Сказала она.

− Ты можешь отвести меня туда, где меня нашла?

− Могу. Только зачем?

− Мне надо кое что там посмотреть. − Ответил Хемнерган.

Вира не стала возражать и повела его туда. По дороге иногда встречались люди и они чаще всего старались побыстрее пройти мимо. Хемнерган по их меркам был настоящим уродом.

Вира провела Хемнергана через лес, вывела к реке и по ее берегу они прошли к мосту. Перейдя на другой берег Вира пошла дальше по другому берегу.

Они пришли на нужное место только к вечеру.

− Это было здесь. − Сказала Вира, прямо глядя на Хемнергана. − Может не совсем точно, но примерно.

Хемнерган сориентировался и пошел через лес. Он ходил еще какое-то время, пока не наткнулся на пожарище. В самом его центре было пустое место, где не было даже следов огня. Место было оплавлено.

− Что это? − Спросила Вира.

− Здесь приземлялся космический корабль. − Ответил Хемнерган.

− Твой?

− Не совсем.

− Как это не совсем?

− Я прилетел не так. Огня не было. Видимо, здесь приземлился другой. Они искали меня.

− Они хотели тебя убить?

− Нет. Просто они не хотели что бы я остался здесь. А я остался.

− И почему?

− Такова моя судьба, Вира. Пойдем.

Они прошли через пожарище и еще несколько раз обошли его. Хемнерган нашел то что искал. Среди густого кустарника находилась капсула. Было видно, что рядом с ней побывали черреты и Хемнерган улыбнулся, увидев надпись, сделанную на корпусе.

− Если судьба улыбнется тебе, Хемнерган, если ты останешься жив, мы оставляем это тебе. Пусть на этом нельзя летать, но здесь есть часть нашей цивилизации. Сними шестой блок и береги его. В нем есть батареи, которые рассчитаны на восемь лет. Если кто-то из нас окажется рядом, прибор даст о себе знать. Все остальное найдешь в инструкции. Прощай, Хемнерган.

Он прочитал надпись, перевел ее для Виры, а затем начал заниматься демонтажом. В какой-то момент он заметил, что Вира помогала ему. Хемнерган улыбнулся и продолжил работу. Уже было темно, когда все было сделано. Рядом разгорелся огонь и Хемнергам вместе с Вирой сел около него.

− Поверишь ли ты мне, Вира? − Сказал он. − Первое существо, которое я встретил здесь, было вовсе не местным.

− Как? Ты говорил, что видел зверя.

− Вот этот зверь и был им. Не знаю, что это, но это моя судьба.