− Да-а?! А вы, стало быть преступник? Объясните ка мне, по какому это закону вы держали ее на своей базе? Кем бы она ни была, господин Министр, закон гласит, что все халкены, попавшие в плен, должны быть переданы на Хал или представителям Хала. Если же они совершили преступления, то их дела должны рассматривать специальные комиссии, в которых кроме людей должны находиться халкены. Вы не сделали ни того ни другого. Даже более того, вы приказали ее убить.

− Я этого не приказывал!

− А врать, друг мой, вредно для здоровья. Так что извольте выйти и потрудиться найти хоть какое нибудь оправдание вашим действиям!

Он ушел.

Крыльвы только посмеялись над человеком, а Лорна оставалась такой же серьезной как и прежде. Для нее все висело на волосках, которые могли оборваться в любую секунду.

− Давайте ка ложиться спать. − Сказала Ирса. − Утром все решим.

Крыльвы спокойно улеглись, а Лорна долго не могла заснуть. Ее мучали мысли о происходящем. Она все же заснула потому что была сильно уставшей.

Спать до утра не пришлось. Под конец ночи послышался шум и в гостиничный номер ворвались солдаты. Крыльвы вскочили и перекрыли им дорогу к Лорне.

Появился и Военный Министр. Он с ухмылкой на лице держал автомат, направленный на Ирсу.

− Вам нравится мое объяснение? − Спросил он.

− Оно вполне понятно. − Ответила Ирса. − Но оно меня не устраивает. − Она вынула свой Императорский Знак. − Вам нужно это? − Спросила она и протянула Знак Министру.

Он взял его и хотел было что-то сказать.

В его руках вспыхнул ослепительный огонь. Министр шарахнулся от него. Ворвавшиеся солдаты попадали, теряя сознание, а сам Министр выронил автомат остался лежать на полу, когда понял, что теперь сам находился под прицелом.

− Вы все равно не выйдете отсюда. − Сказал он.

− Неужели? − Спросила Мари. Раздались четыре последоватленых одиночных выстрела и человек взвыл. Мари пробила ему обе ноги и обе руки. − Вопрос весь в том, господин Министр, хотите ли вы жить. Если хотите, мы отсюда выйдем вместе с вами. Если не хотите, мы отсюда выйдем без вас.

− Что б вы все сдохли! − Закричал дентриец и только вскрикнул, когда пятая пуля пробила его сердце.

− Терпеть не могу самоубийц. − Сказала Мари и отбросила автомат в сторону.

В номер ворвалось еще несколько вооруженных солдат вместе с офицерами спецподразделений.

− Что все это значит?! − Выкрикнул один из них, глядя на лежавших людей и убитого Военного Министра.

− Это значит, что судить меня имеет право только Император. − Ответила Ирса. − Так что потрудитесь господа доставить нас на Империю. Мы расстреляли предателя за попытку совершения нового преступления против Империи.

Никто больше не пытался нападать на крыльвов. На Лорну Майри вообще никто не замахивался. Перед самой посадкой на крейсер возникла лишь одна заминка.

− Мы не можем отправлять халкена на Империю. − Сказал офицер.

− Да? − Удивилась Ирса. − И почему же? − Человек замялся с ответом. − Она полетит с нами. Это приказ!

Больше никто ничего не сказал и Лорну Майри посадили на тот же крейсер.

− Странно, что этот твой Грев Хронсар не появился здесь за эти дни. − Сказала Ирса Лорне.

− Он всегда все узнавал последним. − Ответила Лорна.

− Ты думаешь, он пропустил все мимо ушей?

− Не знаю. Я вообще не знаю почему мы летим на Империю, а не прямо на Хал.

− Ты ни разу не сказала, что хочешь лететь на Хал. − Ответила Ирса. − Ты все время молчишь как партизан.

− Как кто?

− Партизан.

− Я не понимаю этого слова.

− Партизан это диверсант который живет в тылу врага. Обычно в лесах или в горах. Вот ты и молчишь как этот самый партизан, когда его поймали.

− Я не занималась никакими диверсиями.

− Я тебя не обвиняю ни в чем. Скажу честно, Лорна. Мне вся эта история кажется смешной.

− Почему?

− Потому что все получилось так, что глупее не придумаешь. Мы искали корабль, что бы улететь из Империи, а в результате вынуждены заниматься тем чем должны заниматься дентрийцы. Я не знаю как нас встретит Император, но в любом случае это будет сюрпризом.

− Для кого?

− Для всех. В общем, я не хочу сейчас гадать что будет. Ты вообще можешь не беспокоиться за себя. На Империи есть преставительство Хала и тебя, скорее всего, отправят туда.

− А если не отправят.

− Тогда ты будешь с нами.

− Но вы пристрелили того человека и не знаю что еще сделали с другими…

− С этим будет разбираться Император. Если тебя не отправят в представительство, то ты попадешь вместе с нами на прием к нему.

Крейсер прибыл к Империи даже быстре чем рассчитывали крыльвы. Он вышел на орбиту и через полчаса пришло сообщение из Императорского дворца, что Ирса и Мари Крылев будут приняты вместе со своими сопровождающими.

Челнок спустился в космопорт столицы. Ирса, Мари, Арлан и Лорна оказались в машинах. Они проехались через столицу к Императорскому дворцу. Машины сопровождал эскорт и все было так словно встречали членов Императорской семьи.

Четверку сопроводили во дворец и они, наконец, прошли в тронный зал. Их встретил молодой человек в одеждах принца. Ирсе и Мари представили его. Это был Принц Горн Линдернийский.

Четверку так же представили Принцу. Были соблюдены все нормы и приличия подобной встречи. Крыльвы чувствовали в Принце какой-то страх, который он пытался скрыть. Казалось, он больше боялся Ирсы и Мари, чем Лорны.

− Император тяжело болен и не может никого принимать. − Сказал Принц. − Все государственные обязанности лежат сейчас на мне. Мне передали ваше послание, в котором вы объяснили причину ваших действий на Оллире. Я думаю, они вполне убедительны, хотя, мне кажется, вы несколько превысили свои полномочия, когда расстреляли Военного Министра. − Он несколько задержался со словами, ожидая ответа Ирсы и Мари.

− Вопрос в тот момент стоял так, что либо он нас расстрелял бы, либо мы его. − Ответила Ирса.

− Я не буду судить вас за это. − Ответил Император. Он увидел чей-то знак позади и решил перейти к новому вопросу. − Я пригласил сюда Орнега Холхари, Великого Посла Хала.

Кто-то огласил прибытие Великого Посла, и в зал вошел халкен в сопровождении еще двоих. Посол поприветствовал Императора и с его соизволения обратился к Лорне Майри, попросив ее подойти.

Она прошла и молча встала рядом.

− Я благодарю вас за то что вы ее нашли. − Сказал Посол. Он сделал знак Лорне и она развернулась к Императору. − Разрешите представить, Принцесса Лорна Хан Майри.

− Принцесса? − Удивился Горн Линдернийский.

− О, господи… − Произнесла Ирса и не сдержав себя рассмеялась.

− Ты не знала? − Удивленно спросила Лорна.

− Ты мне не говорила, Хронсар тоже.

− Хронсар? − Переспросил Посол. − Где этот проходимец?!

− Последний раз мы его встречали на Оллире. − Ответила Ирса. − Он назвался Официальным преставителем Хала.

− Я же говорила, что он никакой не представитель. − Ответила Лорна.

Развязка встречи несколько сняла напряжение. Принц решил, что теперь расстрелу Министра есть полное оправдание. Халкены ушли, а трех людей от имени Принца попросили остаться.

Он вновь был напряжен и не решался начинать разговор.

− Я не знаю как начать. − Сказал, наконец, он. − Около года назад с Фермины пришли плохие вести. Туда прилетели крыльвы, которые раззорили несколько городов и селений. Двое из них называли себя вашими именами.

− Если вы хотите понять действия крыльвов, то вы должны обратиться к истории. − Ответила Ирса. − И, мне кажется, все объяснения есть в книге воспоминаний Аллина Ир Линдернийского.

− Я читал ее, но я не помню ничего подобного.

− Вы можете попросить принести ее сюда?

− Да. − Принц отдал приказ и через пару минут ему принесли книгу. Ирса взяла ее, открыла нужную страницу и дала Принцу читать.

− Я плохо понимал тогда, что происходило. − Начал чтение Принц. − Я видел зверей. Я видел, что это те самые, о которых говорили что они убивают всех без разбора. И я видел, что они помогали нам. Через много лет я спросил об этом Нэйру. Почему они так делали? Ответ был прост. Прост на столько, что его должен понять любой. Крыльвы − это живые существа. Такие же живые, как люди. Они любят друг друга. У них есть дети и ради своих детей они готовы на все. Война убивала их. Убивала их детей и первым их желанием было прекратить эту войну. Они помогали нам, потому что мы были теми, кто мог прекратить эту войну. Нейра сказала мне это.