− Как ты сказала? Изменить мнение, это не предательство?

− Да, Ал. В тот момент когда ты нас встретил, ты в пять секунд изменил свое мнение об Ирсе и Мари. Изменил и даже не заметил этого. Точно так же можно изменить мнение о других людях. О миллионах других людей. И так же можно изменить мнение об Императоре, потому что он такой же человек, как и все остальные. А то что ему по какому-то праву принадлежит власть в Империи, это уже второе. Все права придуманы людьми и люди вправе их отменить. Я имею в виду, всех людей. Горстка негодяев в Правительстве не имеет права это делать.

− Значит, ты признаешь право Императора на трон?

− Господи, да что от этого изменится? Признаю, или не признаю. Его там нет сейчас. Придет, увижу что он делает, тогда и буду думать признаю или нет.

− Как это так? − Удивленно спросил Ал.

− А так, Ал. Представь себе, что к тебе вернулся твой отец. Ты говорил, что он был жесток с тобой. Ты станешь ему подчинятся снова? Скажи мне, ты хотел бы, что бы он остался тогда жив, что бы вы остались богатыми и он так же вас унижал как прежде?

− Это сличком жестокий вопрос. − Сказал Ал.

− Это вопрос, подобный которому который стоит перед всеми людьми. Старый император был убит. Империя получила новое Правительство, которое оказалось таким же жестоким как прежний Император, в этом виноват тот же Император, потому что у власти стояли его люди. Но, как бы там ни было, сейчас ставится вопрос, кого выбрать в качестве своего хозяина, одного тигра или другого. И тот и другой будет убивать. Так что мне прикажешь делать, Ал? Выбирать кто из них будет править или плюнуть на обоих? Я плюю на обоих, Ал. И люди делают так же. Они сейчас подчиняются одному, придет другой, они будут подчиняться другому. Людям не так важно кому подчинятся. Им важно оставаться живыми. Им важно, что бы живыми были их дети.

− Это значит, что можно оправдывать предателей?

− Предателей? Каких предателей, Ал? Объясни мне. Могу я тебя предать, если я ничего тебе не обещала? Я не давала тебе никаких клятв, а это значит, что я имею полное право распоряжаться своими словами и своими делами как мне захочется.

− Значит, ты можешь пойти сейчас в полицию и заявить о нас? − Спросил Ал.

− Извини, Ал, но это будет не предательством а подлостью. Это разные вещи, если ты не понимаешь. Если бы я считала тебя врагом, я сделала бы так. Только это было бы актом войны, а не предательством. А я тебе уже сказала, что не желаю участвовать в войне, когда обе стороны неправы.

− Откуда ты знаешь, что обе стороны не правы?

− Из твоих слов и из того что с нами сделали здесь. Ты сам сказал, что тебе враг каждый, кто не друг. Если так, то ты тоже можешь сдать нас полиции. Но ты этого не делаешь. Так объясни мне, как это понимать? Это твое собственное предательство относительно твоих друзей?

− Ты просто заставляешь меня верить в свои слова. − Сказал Ал.

− Разумеется. И я буду так делать и впредь со всеми людьми, которых встречу. Пусть меня сажают, пусть меня считают предателем. Пусть. Я буду говорить людям, что есть истина. Мои слова заставляют тебя верить потому что в них правда. И, если твой Император скажет тебе, что ты его враг после того как ты ему скажешь то что я сказала тебе, то он сам враг.

− Ты можешь так легко о нем рассуждать? − Спросил Ал.

− А как мне о нем рассуждать? Он не бог. Я имею право думать о нем так как мне хочется. Единственно, что я не имею право делать относительно него, я не могу о нем врать. Я не знаю его. Не знаю, что он за человек и о чем он думает. Я могу сказать о нем только одно. Если он хочет получить власть над людьми, он должен доказать, что он достоин этой власти. Он должен знать людей и делать все для них, а не для того что бы заполучить трон.

− И что бы ты делала на его месте?

− Я не на его месте, Ал. Я понятия не имею что происходит в Империи. Во всяком случае, я думала бы о людях, а не о том что бы получить власть. Черт с ней с властью. Пусть она будет в руках Правительства, но такого, которое работает на людей, а не на себя.

Они сидели в парке и уже спустилась ночь.

− Уже поздно. − Сказал Ал. − Я хочу, что бы вы никуда не уходили, Рау. Я чувствую, что ты права, но в моей жизни было слишком много всего, что бы принять это. Я надеюсь, что ты дашь мне этот шанс.

− Я останусь, Ал. Я рада, что ты нас пытаешься понять, а не гонишь.

Они ушли в гостиницу. Весь следующий день Ал провел со своими друзьями и вернулся только под вечер. Они вновь поужинали и оказались в парке, как в прошлый день.

− Я думал весь день. − Сказал Ал.

− И что ты решил? − Спросила Раурау.

− Давай не будем об этом говорить?

− Почему?

− Ты сама говорила, что каждый имеет право на свое мнение.

Рау усмехнулась.

− Ты уже сдал свои позиции? − Спросила она. − Еще вчера ты так не считал.

− Я не знаю, как считать. Я должен все как следует продумать. И я хочу сделать это сам. Понимаешь?

− Понимаю. Знаешь, что означает мое полное имя на моем родном языке?

− Что?

− Понимание и понимать. Можно сказать, что меня зовут Понимающая.

− Твой родной язык не дентрийский? − Удивился Ал.

− Я родилась на планете, которая никогда не принадлежала Империи. Она не принадлежала и Андерну. Они существовала и существует сама по себе.

− Опять мы уходим куда-то не туда в разговоре. Давай, не будем думать об Империи, Андерне и тому подобном.

− А о чем еще думать, Ал? Вокруг все только и думают, что о войне.

− Не все. Это твои слова, Рау. Ты говорила, что…

− Господи! Ты теперь будешь меня цитировать как какую нибудь Императрицу?

− Кажется, я начинаю понимать, почему вас арестовали и осудили на каторгу. − Сказал Ал.

− Почему?

− Вы, как я понял, такого же мнения и о нынешнем Правительстве, а не только об Императоре.

− Разумеется.

− Вот поэтому.

− Ты считаешь это правильным?

− С одной стороны да, с другой нет. Я хочу понять где правда. Опять мы об этом?

− А другого и не будет, Ал. О чем еще говорить? Можно что нибудь рассказать о себе. Ты не рассказал, что было после того как вы прилетели на Дентру с матерью.

− Мы поселились недалеко от Арен-Дентра. Я был еще мальчишкой. Мама наняла мне учителей, многому учила сама. Я почти все время был один и мы никуда не выходили.

− Почему? − Удивилась Рау.

− Нас искали.

− Искали? Зачем?

− То что у нас отняли еще может быть возвращено, если восстановится законность.

− Теперь мне все ясно. − Сказала Рау.

− Что тебе ясно?

− Ты заинтересован в решении возникшего конфликта. Если Император придет к власти, он вернет вам то что вы потеряли. Так я поняла?

− Ну…

− Не нужно говорить, что это не так, Ал. Я прекрасно это поняла и я не осуждаю тебя за это. На твоем месте я сделала бы так же.

− Правда? И ты наплевала бы на свою справедливость?

− Я постаралась бы сделать так, что бы была восстановлена и справедливость. Если ваша семья была богатой, то она наверняка имела влияние на Императора. Мне кажется, что и ты мог бы на него повлиять.

− И что мне ему сказать?

− А все то что я сказала о людях.

− Я обещаю, что он это узнает, Рау.

− Ну раз так, то мне остается только пожелать тебе удачи в этом деле. Если он это поймет, то я буду очень рада.

− И ты встанешь на его сторону?

− Ну, это еще большой вопрос. У меня есть собственная сторона, Ал. Не за Императора и не за Правительство. Если Император примет мои доводы и будет делать все в соответствии с ними, то мы станем союзниками.

− Ты, случайно, не принцесса какая нибудь? − Спросил Ал.

− В некотором роде. Я тебе рассказывала об Авурр. Она была Повелителем нашей страны в то время. Если мой брат надумал жениться на Харгрет, то я… − Раурау не договорила и только улыбалась.

− Теперь я понимаю почему ты так спокойно обо всех рассуждаешь. Ты, наверно, принимала участие в управлении страной?