На экранах отображались изображения передаваемые зондами на бакены. Бакены сжимали полученные изображения и звуки, модулировали сигналы в пакеты сжатых импульсов. Короткие импульсы кодированных сигналов уходили от одного бакена к другому. Так по цепочке и приходили на астероид. Здесь они преобразовывались и поступали на мониторы. Наблюдатель видел чужую жизнь, слушал чужие разговоры. Он невидимый присутствовал везде в разных точках чужого мира. Всё, что отображалось на мониторах, записывалось на кристаллы. Раз в неделю кристаллы с записями передавались на планету Ланит, Диане. Её штаб просматривал их, знакомясь с чужой жизнью, наблюдая и анализируя. Иногда среди зрителей был и кирт. Компьютер уже разобрался с чужим языком и синхронно переводил все разговоры. Диана за самовольно установленный у планеты маргов бакен, строго отчитала командира корабля. Наказала его и команду не очень строго. Просто продлила им срок дежурства. Дело в том, что бакен у планет установить было необходимо, но планировалось сделать это позже. Они просто опередили план. Всё закончилось хорошо. Победителей, как известно, не судят. По крайней мере, строго. Так и закончилась история с этим самоуправством.

Аким просто пожинал её плоды. Вместо холодного света звёзд космоса он видел на экранах жизнь чужой расы. Было странно. Рептилии более двух метров роста ходили на задних конечностях, носили странные одежды. Они жили жизнью понятной и ему, как человеку. Сидели в ресторанах и кафе, вели неспешные разговоры. Смотрели голографические передачи, спорили, что-то делали. Водили скаймеры, корабли. Вели обычную жизнь жителей города. Ему удалось подслушать и один разговор между двумя рептилиями:

— Ува Галь! Скажу одно. Цены на животных растут. Это с одной стороны хорошо. Виттов становится всё больше, едят все. Но меня тревожит другая статистика. Животные размножаются медленно. Прирост молодняка сокращается. Наши предки охотились на животных в естественной среде, но эти времена давно минули. Теперь уже много веков мы разводим скот на фермах. Фабрики производят сублемированное мясо, для наших ланов. Но если так будет продолжаться, то и виттов придётся кормить тем же.

— Ува Толь! Я об этой проблеме знаю. Уже направил разведывательные экспедиции в другие Галактики. Об этом доложил Главному скальду сектора. Мы ищем выход.

Этот разговор они вели в ажурной беседке, устроенной над водоёмом с мутной затянутой ряской водой. Тогда Аким этот разговор не понял и значения ему не придал. Вспомнил о нём через пятнадцать лет, увидев страшную картину погрузки транспортных кораблей и рефрижераторов. Но это понимание его не обрадовало и вызвало плохие чувства. Злость и ненависть к рептилиям. Других чувств увиденное им, не приятное зрелище вызвать у человека не могло. Но тогда он ничего не понял и никаких плохих чувств, к рептилиям не испытывал. Зонды, кружили над городами, ферм никто не видел и слово "животные" истолковал привычным для людей понятием. Просто сделал вывод. Рептилии мясоеды, как и люди. Так решил не он один. Закончив дежурство, он сдал наблюдательный пост сменщику и забыл об увиденной чужой жизни.

И потекли годы обычной службы наблюдателей-разведчиков. Патрулирование, глубокие рейды, составление звёздных карт чужих галактик, дежурства на астероидах наблюдения. Аким этим не тяготился. Скучно не было. Подсматривать и подслушивать было интересно. Да и остальное время проводил хорошо. В отпуск ездил на лучшие планеты-курорты. Получаемых денег хватало. Домой предпочитал звонить по видофону. Высылал деньги, но ездить к родным его не тянуло. Они остались фермерами, а он стал другим, жил другими интересами и с ними ему было не интересно. Служба была не лёгкой. Длительные походы не располагали к созданию семьи. Так и жил случайными, не обременительными связями. Не привязываясь ни к кому и не обременяя никого. За это время он занимал кресло капитана корабля, а последние три года командовал звеном крыла эскадры. Под его командой было пять кораблей класса "Ной-удар". Это были аналоги того корабля, на котором он начинал службу в секретном отделе армады под командой Дианы. За эти годы эскадра секретного отдела армады выросла. Она насчитывала 51 корабль класса "Ной-разведчик", 37 кораблей класса "Ной-удар" и 4 корабля класса "Ной-прима". Эти корабли отличались размерами, вооружением и количеством членов экипажей. Эскадра отдела так и базировалась на планете Ланит, карантин на ней охраняла та же полу эскадра 1 ударно-штурмовой эскадры армады. Но теперь её бойцы с завистью и уважением смотрели на всех служивших в эскадре секретного отдела армады.

Однажды Аким встретил Мила, своего сокурсника. В своё время тот насмехался над Акимом, получившим направление в гарнизон планеты Ланит. Мил тогда получил назначение на корабль класса "крейсер", чем очень гордился. Они встретились на самом дорогом курорте планеты Ильмы. Мил изменился. Он поправился, обрёл живот и второй подбородок. Рядом со стройным, подтянутым Акимом он выглядел не впечатляюще. Но узнал бывшего сокурсника первым. Конечно, разговор зашёл о службе и карьере. Мил радостно сообщил, что теперь он флагман-интендант крыла полу эскадры Тит. Мил был вальяжно-добрым. Он предложил поговорить с кильватер капитаном второго ранга, командовавшего их крылом, и походатайствовать об Акиме. Пристроить его на флагманский "крейсер", их полу эскадры. Аким поблагодарил. Они продолжили беседу, вспоминая остальных однокурсников. Мил увлечённо рассказывал обо всех. Внезапно он понял, что совсем ничего не знает об Акиме. Спросить не успел. Они отдыхали на курорте армады для старшего командного состава армады. К Акиму подошёл стюард:

— Господин кильватер капитан первого ранга! Вас просят связаться с виз адъютантом армады.

Аким поднялся и пошёл в здание. Назад он не вернулся. Получил срочный приказ немедленно вылететь к месту службы. С бывшим сокурсником он проститься не смог. Да и не очень стремился. Обиды молодости помнил. Вот и не увидел, так и остался сидеть с открытым ртом Мила. Узнав чин бывшего однокурсника, тот был в шоке. А если учесть, кто тому звонил, то и вопросов о положении Акима в иерархии армады не возникало. Больше они не встречались. Аким им не интересовался, а Мил, по понятным причинам, узнать об Акиме ничего больше не сумел. Так и оборвалась эта последняя ниточка из далёкой юности. Каждый шёл своей дорогой и жил своей жизнью. Такой, какой был уготован ему судьбой.

Аким вылетел на планету Ланит. Срочный вызов был обусловлен решением кирта. В эскадре секретного отдела создавалось отдельное малое крыло. Секретное крыло в секретном отделе, секретной эскадры? Звучит глупо. Если не знать сути приказа кирта. А если знать? Тогда всё становиться понятным. В приказе говорилось, что этому малому крылу передаются семь кварк бомб и 9 больших туннельных орудия класса "бак". Оружия страшной разрушительной силы. Оружия способного уничтожить любую планету. Всего одной бомбой. Их разработали и сделали в строгой тайне по заданию кирта. Командовать этим малым крылом поручили Акиму. Поэтому его и отозвали из отпуска. Он должен был принять корабли, подобрать экипажи, проконтролировать установку орудий и больших пятиместных диртов с подвеской для доставки и сброса бомб, разрушителей планет. В новое малое крыло передавали три новых корабля, один был уже готов, второй достраивался, корпус третьего ещё обшивали на стапеле. Кроме этих кораблей, на которых должны были быть установлены установки для бомбардировки кварковыми бомбами планет с орбиты, в новое подразделение передавали ещё четыре корабля из его старого звена один класса "Ной-разведчик", три класса "Ной-удар" и добавили один корабль класса "Ной-прима". У четырёх последних из переданных кораблей заменили дирты истребители, пятиместными челночными диртами. Эти новые дирты и корабли предстояло опробовать, отработать взаимодействие экипажей, обкатать. Провести учебные стрельбы. Снова началась учёба, но Акима это не пугало. Учиться и осваивать новую технику ему нравилось. Это было приятным занятием. Но стоило и приложения больших сил. Ведь ему и самому предстояло учиться. Осваивать новую технику, новое оружие.