Примерно семь тысяч лет назад, начался новый цикл Земли. Она умирала во второй раз. Снова человечество бежало, спасаясь, в космос. У нашей расы появился интерес и смысл жизни. Мы заняли позицию наблюдателей и смотрели за своими далёкими потомками. Те нас радовали. Преодолевая трудности, осваивали новые планеты. Устраивались. Дальше пошли проторенным путём. Уже знакомым нам. Начали воевать друг с другом. Тогда ещё наша раса насчитывала несколько десятков тысяч, увы, уже не людей, а механизмов с человеческим мозгом. Путём дискуссий и голосований решили вопрос о не вмешательстве в жизнь новой человеческой расы. Победили те, кто ратовал за невмешательство. Они говорили, что у всех свой путь и вмешиваться нельзя. Мы так и остались наблюдателями. Наши потомки оказались талантливее нас. Они изобрели квартовые торпеды. Кварт вызывал аннигиляцию материи. Увы! Даже не поняв, что этот процесс не обратим, если начался, они применили это страшное оружие. На месте их планет и созвездий сегодня расползающиеся "чёрные" дыры. Всё, что смогли мы сделать, это заключить в коконы эти кладбища планет и жизни. Остановив, расползание дыр. Дальше потекла обычная жизнь. Только увеличился поток уходящих в храм "Забвения". Раса таяла. И вот появились вы. Мы снова зажили интересной жизнью. Вспомнился былой интерес. Нового, правда, ничего не происходило. Как и все до вас вы пошли уже проторенным путём. Сначала устраивались, обживались. Затем начали воевать. Человек не менялся и шёл проторенной дорогой жизни. Снова повторяя ошибки, всех живших раньше. Финал нам был известен. Вновь перед нами встал старый вопрос. Вмешиваться или нет? Вновь начались дебаты. Но в этот раз победили сторонники вмешаться в вашу жизнь. Не допустить взаимного истребления. Победили при перевесе в один голос. На момент моего прибытия в вашу Галактику или Вселенную, как вы её называете, моя раса состояла из трех механизмов с человеческим мозгом. Это прискорбно. Но факт. Ты говоришь со мной посредством речи. Но мы, уже давно, так общаться не можем. Выручают свилькты. Они ретрансляторы мыслей. Поэтому я слышу множество твоих не высказанных вопросов. Отвечу на них тебе в своём продолжении рассказа.

Ты не можешь понять, кто те воины, что вели армады истребителей, что высаживались десантом на корабли противника? Вот смотри.

Экран ожил, на нём проплывали пустые отсеки миноносцев, авиаматок и десантных кораблей. И на всех кораблях Лин видел один большой зал с лентами линий. Они все уходили в одну стену небольшого отсека каждого корабля. На этих лентах в специальных креплениях лежали зелёные, синие кристаллы. ИНЧ не мешал Лину смотреть. Выдержав паузу, он продолжил свой рассказ:

— Это кристаллы матрицы. На них записаны коды образов воинов, такими людьми была наша раса, пока не узнала бессмертие. В специальной камере информация с этих кристаллов воспроизводиться и оттуда выходят эти воины. Это клон-фантомы. Они могут управлять истребителями, десантироваться и вести бой. Они не уязвимы и непобедимы, но управляют ими компьютеры кораблей, под контролем главного компьютера. Они не имеют разума. В этом вся проблема. После боя, когда в них отпадает надобность, все эти воины снова проходят через камеру и их коды возвращаются в запись на кристаллы. А так все корабли автоматизированы, ими управляют компьютеры каждого корабля. Подчиняющиеся главному компьютеру корабля управления эскадрой. Вот и ответы на твои эти вопросы. Это и есть непобедимая армия нашей расы. Она такой же блеф, как то, что я называю расой количество механизмов, пересчитать которые хватит пальцев на одной руке. Ещё и останется. Ладно! Хватит о грустном. Былых ошибок не исправить!

А теперь отвечу на твой первый вопрос. Почему я спас именно тебя? Это тоже вытекает из моего рассказа. У наших первых потомков не нашлось человека смогшего остановить их истребления. Не нашлось его и среди вас. Поэтому я не только должен был остановить вашу войну, но и обеспечить вашу безопасность. Космос не так пуст, как вы себе представляли. Вот я и сделал две вещи. Объявил набор добровольцев и подготовил базу для ваших сил обороны. Но начну по порядку.

В отборе добровольцев участвовал главный компьютер моего корабля, он же следил за всеми, выбирая кандидатов на нужную мне должность. Критерии были сложные. Дело в том, что в руки отобранного человека передаётся оружие и подготовленные бойцы. Он может подчинить себе всю вашу безоружную вселенную. Стать узурпатором. Этого мне не нужно. Из всех отобранных добровольцев, компьютер выделил троих. Рейтинги двоих не доходили до 30 и только один, получил рейтинг 94. Это ты! Поэтому дать тебе возможность нелепо погибнуть, я не мог. Это ответ на твой вопрос. Замены тебе пока нет. Я не человек. У меня нет человеческих эмоций и чувств, как это не звучит кощунственно. Мной руководит здравый смысл и целесообразность. Может тебе это и неприятно слышать? Но это так и есть! С этим тебе придётся смириться.

В отношении базы. За эти годы — на экране появилась звёздная карта со светящими точками — в созвездии Лебедя подготовлено пять планет. Три из них трансформированы в пригодные для жизни человека планеты. Одна, самая большая, предназначена для проживания семей воинов. Туда завезена строительная техника. Города построите сами. Вторая планета меньше. На ней установлены автоматические фабрики для производства продуктов питания. Кроме этого там плодородная земля. Со временем найдутся люди, которые захотят стать фермерами. На третьей планете размещены заводы, доки. Это промышленная планета. Четвёртая планета это база для стоянки флота. Пятая, это центр наблюдения за всем космическим пространством вашей Вселенной. Корабли и спутники, с оружием, конфискованные у ваших планет, выведены на орбиту четвёртой планеты и разблокированы. Это созвездие обеспечено всем и может автономно обеспечить жизнь до ста миллионов людей. Учебный центр на Завре есть смысл оставить. Вот тебе общая диспозиция и положение вещей на этот момент. Я рассчитывал пробыть здесь ещё год. Но обстоятельства изменились. Вчера пришло сообщение. Один из двоих оставшихся на планете, принял решение уйти в храм Забвения. По ритуалу его должны проводить все представители моей расы. Уходя, он прощается с каждым, оставляет своё завещание. Так заведено. Поэтому завтра утром я улетаю, исполнить свой долг и всё остаётся на тебе. Судьба твоей расы передаётся в твои руки. Так сложились обстоятельства. Теперь о деталях.

Последние полгода, компьютер смоделировал сотни тысяч моделей развития событий при назначении тебя военачальником воинского контингента вашей расы. Это у него стало навязчивой идеей. При самых фантастических обстоятельствах, полученный им процент, что тебя мирно воспримут правители ваших государств, не превышал 17 %. Поэтому я и хотел здесь остаться, сделав тебя доверенным лицом нашей расы. За это время они привыкли бы, что ты представляешь нас. Но полученное сообщение смешало мои планы. И здесь вмешался случай или высший разум? Ответить сложно. Но он решил всё. Ты погиб! Теперь компьютер промоделировал новую ситуацию, уверенно вывел 92 % за успех твоей миссии. Это больше, чем думал я. А! Ты не понимаешь, к чему я клоню? Извини! Ты ведь не видел себя! Можешь полюбоваться.

Справа от Лина возникло большое зеркало. Лин встал и подошёл к нему. Укутывающая его тело простыня, распахнулась, и он увидел незнакомца. Двух метровый гигант, с буграми мышц, смуглой кожей и короткой причёской чёрных густых волос. Это был не он. Хотя незнакомец повторял все его движения рук, головы. Объяснить это? Было трудно. Понять? Тем более. Увиденный им в зеркале человек, напомнил ему виденных им воинов десанта инчей. Эти здоровяки высаживались на корабли людей. Только он был без доспехов. Простыня вернулась на своё место, укутав незнакомое тело, а Лин вернулся на стул и спросил ИНЧА:

— Это что? Вернее кто?