Почему же лишай стопы вдруг стал ассоциироваться со стопой атлета? Подозреваю, это связано с тем, что грибок, ответственный за все неприятности, скрывается в теплых темных и влажных местах, таких, как спортивные раздевалки. Однако это заболевание так же охотно поражает и не спортсменов, у него нет фаворитов. Я видел микоз и у полугодовалых младенцев, и у 95-летних стариков.

Грибок – очень предприимчивое создание. Влажное полотенце, потные туфли, грязные носки, мокрая одежда создают ему все необходимые для жизни и роста условия до тех пор, пока он не переселится на человеческое тело.

Два грибка, Trichophyton mentagrophytes и Trichophyton rubrum, поселяются на коже стопы и расцветают в идеальных для них условиях – потно, темно и жарко. Если грибок прижился на стопе, от него крайне трудно избавиться, особенно если не торопиться с началом лечения.

Микоз может поразить и абсолютно здоровые ступни, но только при наличии определенных условий. Грибок прячется на влажном участке одежды или полотенца, пока не соприкоснется с ногой и не найдет там свое темное безопасное райское местечко. По неизвестной нам причине одни люди обладают исключительной сопротивляемостью к грибковым инфекциям, а другим достаточно посмотреть на несвежее мокрое полотенце, чтобы заразиться микозом. Посетители фитнес-клубов, как правило, перемещаются между раздевалкой, бассейном и душем в резиновых тапочках, чтобы защитить стопы от грибка. И тем не менее подхватывают его. Другие же легкомысленно бродят босиком, а у них нет и намека на грибковую инфекцию. Очевидно, есть связь между микозом стопы и грибковыми заболеваниями ногтей. Одна область стопы снова и снова заражает другую.

Пациенты нередко задают вопрос, может ли микоз стопы распространиться по всему телу. Семейство грибов, к которому относятся Mentagrophytes, чувствует себя как дома на любой части тела, где есть подходящие условия. Но поскольку нога не настолько горячая, влажная и затемненная по сравнению со стопой или, скажем, пахом, маловероятно, чтобы грибок распространился от стопы вверх по ноге. Хотя вполне вероятно, что грибок Trichophyton rubrum поразит волосяные фолликулы ног.

Чаще всего микоз возникает между вторым – пятым пальцами. Думаю, это связано с мягкими мозолями, появляющимися там из-за постоянного трения. Неспециалистам трудно отличить мозоль от грибка, и в большинстве случаев они делают выбор в пользу мозоли. Ничего не подозревающий страдалец прикладывает мозольный пластырь, содержащий кислоту, которая сжигает кожу и уничтожает естественную защиту от грибковой инфекции. Так что эта область теперь не только влажная, темная и горячая, она еще и ослаблена кислотой, т. е. более уязвима перед грибковой инфекцией. И если у пациента была только мозоль, то может появиться и вторая проблема.

Хотя микоз обычно изначально развивается между пальцами, он может впервые появиться и на подошве, особенно в месте под головками плюсневых костей. Разумеется, инфекция может быстро распространиться от пространства между пальцами до подошвы и наоборот.

Инфицированная область бывает «очерчена» красноватой линией. В эти границы заключена беловатая сползающая кожа, на которой и растет грибок. Все это по виду напоминает очистки от луковицы, а дискомфорт настолько силен, что порой трудно удержаться от слез. Отслаивание кожи – естественный способ, которым организм пытается избавиться от грибка. Но он не работает, потому что инфекция слишком живуча. Любой, у кого был микоз, подтвердит, что заболевание вызывает страшный зуд. Многие говорят и о сильном жжении, особенно если грибок поразил подошву. Сведите все эти симптомы воедино, и вам будет гораздо легче отличить влажную мозоль от микоза.

Медлительные и спокойные не становятся победителями.

Главное в победе над грибком – обнаружить его на ранней стадии и немедленно начать агрессивное лечение. К счастью, для этого не нужны дорогие лекарства и визит к врачу. Теперь, когда вы знаете, что вызывает это заболевание и как его идентифицировать, вам помогут здравый смысл и находящиеся в открытой продаже противогрибковые препараты.

Как я уже отмечал, спрос на противогрибковые препараты приносит их производителям миллиардные прибыли. К счастью, большинство этих препаратов действительно эффективны, если вы устраните необходимые грибку условия. Препараты выпускают в самых разных формах – как спреи, кремы, гели, присыпки, примочки. И лучше всего они действуют, если воспользоваться ими при первых же признаках заражения. Пораженную грибком область надо держать сухой, прохладной и по возможности на свету. Соблюсти эти условия не так просто, особенно если вам нужно выйти на улицу в зимнее время. В теплую погоду вы можете ходить без носков и без обуви хотя бы часть дня, хотя коллегам по работе ваша новая мода может и не прийтись по душе.

Кроме перечисленных выше мер по борьбе с грибком надо также делать теплые ножные ванночки с солью. Солевой раствор создает неблагоприятное для грибка окружение и смягчает пораженную кожу, позволяя противогрибковым препаратам проникать глубже и воздействовать эффективнее. К тому же соль и вода немного подсушивают кожу, уменьшая избыточное потоотделение.

Столь популярное сейчас масло чайного дерева тоже рекомендуют как одно из средств подавления грибка. Австралийцы долгие годы использовали его в различных формах против множества кожных болезней, в том числе и микоза стопы. Можете испробовать его на себе, если, конечно, вас не смущает немного неприятный запах. Хотя я не располагаю никакими доказательствами эффективности масла чайного дерева против грибка.

Грибок может жить на внутренней поверхности обуви до 14 дней, поэтому неплохо в качестве профилактики обрабатывать обувь изнутри противогрибковым спреем, особенно если у вас уже была грибковая инфекция.

Если вы предпримете все возможное, то в 75 % случаев избавитесь от «стопы атлета» при условии, что не дали инфекции развиться. Но если болезнь проявляется в острой форме или запущена, понадобятся более сильные препараты, которые нельзя купить без рецепта. Их достаточно много, и они эффективны, но только в комбинации со всеми прочими методами лечения.

Беда никогда не приходит одна, и «стопа атлета» может усугубиться бактериальной инфекцией, которая так любит атаковать уже ослабленные участки тела. Нарушив целостность кожи, грибок откроет ворота для всех других «захватчиков». Если в одном и том же месте одновременно расцветают бактериальная и грибковая инфекция, по ним надо бить из двух стволов. Некоторые поступающие в открытую продажу препараты являются одновременно противогрибковыми и антибактериальными и действуют вполне эффективно.

Конечно, не надо забывать, что пораженные участки надо держать сухими, прохладными и на свету. Если вы лечите одно заболевание, но забываете о другом, то создаете ситуацию пинг-понга. Сначала одна остающаяся активной инфекция прокладывает дорогу второй, потом картина меняется на диаметрально противоположную, и так до тех пор, пока вы не станете лечить обе инфекции одновременно.

Иногда к ним присоединяется и третий «оккупант». Пораженная грибком и бактериями часть стопы может воспалиться. Если это случится, к вашей двустволке придется приладить третий ствол – стероидный препарат местного действия (крем с кортизоном). Он снимет воспаление. Некоторые фармацевтические фирмы объединяют три лекарства в одно. Такие препараты отпускают по рецепту.

Важно быстро побороть воспаление, потому что чем сильнее воспалена кожа, тем более уязвима она для грибков и бактерий. Многие дерматологи и ортопеды скептически относятся к кремам тройного действия, т. к. стероидные препараты противопоказаны при наличии бактериальной или грибковой инфекции. Медики считают, что стероиды противовоспалительного действия фактически способствуют развитию бактерий и грибков. Но при тяжелых воспалениях эта троица хорошо взаимодействует, хотя я выписываю такие лекарства, только если все другие оказались неэффективными.