Даже сегодня сахарный диабет не могут излечить полностью, его пытаются контролировать. Диабет никуда не исчезает, поэтому к лечению надо относиться очень серьезно. Часто, когда болезнь под контролем, диабетик приходит к выводу, что он вылечился, нарушает предписания и тем самым выпускает джинна из бутылки.

Проблемы с ногами возникают у больных диабетом по двум основным причинам, ни одна из которых еще не нашла удовлетворительного объяснения. Одна из них – невропатическая (поражение нервов), другая связана с циркуляцией крови.

У диабетиков чаще наблюдается нарушение кровообращения. А те диабетики, которые не выполняют рекомендации и не контролируют свое состояние, рискуют больше, чем «послушные» больные. Как мы уже обсуждали, признаки нарушения кровообращения часто впервые проявляются на стопах, т. к. нижние конечности больше всего удалены от сердца. Поэтому всем диабетикам так важно знать, как их основное заболевание может повлиять на ноги и как избежать серьезных проблем. Я изложу программу профилактики на следующих страницах.

Когда речь идет о ногах, диабетическая невропатия так же опасна, как болезни кровообращения. А часто эти болезни объединяют усилия, делая жизнь диабетика невыносимой. Сейчас наши теории только пытаются объяснить, почему побочным эффектом диабета является снижение функции нервных волокон.

Из-за поражения нервов диабетик может не ощущать боли или дискомфорта в ногах, не особенно различает жару и холод. Когда нарушения кровообращения сочетаются с потерей чувствительности, результатом может стать травма или инфекция, которые остаются незамеченными из-за общего неудовлетворительного состояния пациента.

У диабетика может появиться простой волдырь на той части стопы, куда приходится наибольший вес при ходьбе. Затем волдырь превращается в язву, которую очень трудно залечить. Язвы часто развиваются под омозолелостями, мозолями и вросшими ногтями. Вросший ноготь опасен из-за некроза прилегающих к нему тканей и может привести к ампутации. Я не хочу никого пугать понапрасну, но прошу помнить об острых осложнениях, к которым приводит пренебрежение инфекцией на ногах диабетиков.

Потому что у диабетика – или любого другого человека с заболеваниями кровообращения и/или нервов – в ступнях может развиться тяжелая инфекция, которую он проглядит. Именно поэтому такое большое значение приобретает здесь профилактика. Список приведенных ниже профилактических мер поможет вам избежать опасного инфицирования.

• Пользуйтесь пилочкой для ногтей, если не можете позволить, чтобы ногти вам обрабатывали профессионально. Не используйте острые предметы, которыми можно поранить ногу. Любого рода «хирургия в ванной» строго запрещается!

• Не носите узкую, тесную обувь, которая натирает ноги вплоть до возникновения воспаления. Иногда тесные туфли просто врезаются в ногу и открывают ворота инфекции. Купив новую обувь, первые дни осматривайте ноги, чтобы убедиться, что они не повреждены.

• Ежедневно осматривайте ступни. Если вы не можете сделать это сами, пусть кто-то другой удостоверится, что у вас нет грибковой или бактериальной инфекции.

• Носите носки из натуральных волокон – лучше всего из хлопка. Они хорошо впитывают влагу, а сухие ноги меньше подвержены инфекции и воспалению. Не надевайте тесные эластичные носки, мешающие циркуляции крови в голени и стопе.

• Прежде чем встать в ванну, проверьте температуру воды рукой. Если ваши стопы теряют чувствительность, вы можете не ощутить температуру воды. Ошпаренные ноги заживают долго.

• В качестве профилактической меры можно носить специальный компрессионный трикотаж, предупреждающий ухудшение состояния и помогающий работе вен нижних конечностей. Это касается всех пациентов с проблемами кровообращения. Из-за плохого функционирования вен стопы и щиколотки отекают и причиняют дискомфорт, особенно при неподходящей обуви. Только не надо путать поддерживающие колготы с просто тесными. Компрессионный трикотаж способствует улучшению циркуляции крови, а тесные чулки и колготы ей мешают. Естественно, слишком тесные поддерживающие колготы не принесут вам пользы.

• Упражнения. Диабетики, дающие себе физическую нагрузку, лучше контролируют свое состояние, чем те, кто ведет сидячий образ жизни. Циркуляция у выполняющих упражнения диабетиков определенно лучше. Возможно, это объясняется усилением коллатерального кровообращения, феномена, при котором малые кровеносные сосуды расширяются, когда большие оказываются закупоренными. Новые увеличившиеся сосуды берут часть циркуляционной нагрузки на себя и подпитывают мышцы стопы энергией. Коллатеральное кровообращение чаще и лучше развивается у активных людей. Так природа меняет направление движения, разгружая «забитые пробками» проспекты и задействуя переулки. Некоторые специалисты находят эту теорию ложной. Другие же считают, что правильно подобранный комплекс упражнений и разумная диета могут даже «очистить» артерии от накопившихся там атеросклеротических бляшек.

• Поэтому я советую диабетикам и людям, страдающим нарушениями кровообращения, проконсультироваться у хорошего специалиста и подобрать упражнения, соответствующие их физическому состоянию. Им не стоит начинать бегать или записываться в группу аэробики; прогулки в хорошем темпе будет достаточно для тех, кто не может заниматься более напряженно. Хочу подчеркнуть, что начать никогда не поздно, даже если сначала вам будет мешать перемежающаяся хромота или судороги. Подозреваю, что ходьба улучшит коллатеральное кровообращение, и судороги со временем исчезнут. Но сначала, пожалуйста, посоветуйтесь с врачом!

• Очень полезно каждый день делать теплые ванночки для ног, а затем накладывать увлажняющий крем. Чистые ноги менее подвержены инфекциям.

Крем не даст коже пересохнуть и растрескаться, т. е. косвенным образом защитит от инфекции и воспаления. К тому же ежедневный уход заставит вас осматривать ноги и прикасаться к ним. Тогда возможные проблемы не примут таких размеров, что их уже невозможно будет решить.

Другое заболевание, поражающее ступни – в частности сустав большого пальца, – это подагра. Первый сустав большого пальца стопы наиболее уязвим при данном заболевании, потому что это самый большой сустав переднего отдела стопы, к тому же находящийся дальше всего от сердца. Это означает, что системе кровообращения сложнее удалять продукты жизнедеятельности из этого сустава, чем из других. При подагре в суставе накапливаются кристаллы мочевой кислоты. Теперь нам известно, что другие кристаллы, в частности кальций, тоже накапливаются в суставе большого пальца, вызывая симптомы псевдоподагры или имитирующего ее воспалительного процесса. Кристаллы вызывают сильнейшую боль в суставах, которую часто принимают за несуществующий остеоартроз.

Подагру принято считать болезнью богатых, т. к. в прошлом только зажиточные люди могли позволить себе диету, богатую жирами. Однако выяснилось, что жирная пища только усиливает подагру. Первичная же проблема заключается в том, что организм не способен разлагать мочевую кислоту, накапливающуюся в крови. Ученые полагают, что мочевая кислота небесполезна, она поддерживает иммунную и эндокринную системы. Так что сейчас мы не ассоциируем типичного больного подагрой с богачом, который сидит за уставленным разнообразными яствами столом, положив ногу с сильно распухшим большим пальцем на специальную скамеечку. А на его роскошные одежды при этом капает жир.

Приступ подагры бывает внезапным и очень сильным. Нередко больной просыпается посреди ночи от невыносимой боли в первом суставе большого пальца. Эта ужасная неожиданная боль отличает подагрический артрит от других видов артрита. Самый распространенный из них – остеоартроз – характеризуется медленным нарастанием приступа, хронической болью, усилением дискомфорта после ходьбы или бега. При всех различиях я не перестаю удивляться тому, как часто путают эти два заболевания. На самом деле простой анализ крови покажет количество мочевой кислоты в крови и в большинстве случаев определит, нет ли у пациента подагры.