Варикозное расширение может быть вызвано рядом причин. Несколько из них – лишний вес, беременность, плохая работа клапанов – я уже называл. Некоторые пациенты становятся жертвой своей работы: многочасовое стояние на одном месте создает огромную нагрузку на ноги. Когда мышцы напрягаются, прохождение крови через вены затрудняется. Таким образом, нагрузка плохо влияет на циркуляцию. Лишенная кислорода кровь застаивается в венах, они отекают, а со временем начинают испытывать проблемы с клапанами. (У беременных отечность ног связана с плохой работой вен в области таза, а не в самих нижних конечностях.)

Что же делать, если вы поняли, что у вас развивается варикоз? Прежде всего надо максимально изменить ваши привычки во время работы. Вам нельзя долго стоять на одном месте. Во-вторых, необходимо носить компрессионный трикотаж. Он помогает работе вен, оказывая на них давление и не давая сильно расширяться.

Если у вас болезненные или некрасивые вены и вы хотите изменить ситуацию к лучшему, вам придется пройти через удаление или склерозирование вен.

Кровь сама найдет себе дорогу через близлежащие вены. Хирургия предпочтительна, когда затронуты крупные вены. Склерозирование, или химическое склеивание вен введенным в них раствором, наиболее эффективно при венозных «сеточках».

Многие люди жалуются на то, что при долгом стоянии/сидении у них отекают ступни и щиколотки, особенно при жаре и повышенной влажности. Если у них нет связанного с нарушением кровообращения диагноза, им не стоит волноваться, т. к. это вполне нормальное явление.

Та же проблема возникает и у совершающих длительные перелеты авиапассажиров. Отсюда появилось ошибочное мнение, что виной всему атмосфера на борту лайнера. Но на самом деле винить приходится сидячее положение. Когда ноги согнуты в коленях, область, куда происходит отток венозной крови, сдавлена, что отрицательно сказывается на циркуляции крови в нижних конечностях. Нормальная венозная функция на время нарушается. Очевидный выход из положения – как можно больше ходить по салону во время полета, чтобы выпрямить ноги и расширить пространство, через которое проходят вены. Или если вам повезло и пассажиров мало, можно поднять ноги и расслабиться. Закон всемирного тяготения позаботится о работе вен ваших ног.

Я видел множество пациентов, ужасающихся при мысли о том, что они «травят» себя лекарствами, но мало задумываются о токсичности выкуриваемых сигарет и выпиваемого алкоголя. Хотя они правы относительно потенциального побочного эффекта медикаментов, им следует осознать ущерб от табака и горячительных напитков.

Прежде чем мы остановимся на алкоголе и сигаретах, я разъясню вам два термина. Один из них – вазодилация, т. е. временное расширение кровеносного сосуда. Жара – пример сосудорасширяющего средства.

К ним также относятся лекарства и другие химические вещества, которые мы получаем через рот или в виде инъекции. Вазоконстрикция – антоним вазодилации. Она может быть вызвана холодом или разнообразнейшими лекарствами и химическими соединениями. Табак широко известен своими сосудосуживающими свойствами. Так что имейте в виду, что сосудо-расширители усиливают кровоток, а сосудосуживатели его уменьшают. И это уменьшение может принять острую и/или хроническую форму.

В медицинских кругах нет никаких сомнений в том, что курение не только вредит легким, но и приводит к сердечно-сосудистым заболеваниям, затрагивающим также стопы. Я настоятельно советую пациентам с заболеваниями ног отказаться от курения. Многие сосудистые хирурги категорически против проведения операций пациентам, которые не хотят или не могут бросить курить. Мы, врачи, обычно не ограничиваем свою аудиторию только больными. Грамм профилактики стоит больше, чем килограмм лечения. Отказ от курения позволит вам оставаться на ногах и быть здоровыми гораздо дольше, чем если бы вы дымили, как паровоз.

Что касается алкоголя, он не так уж плох с медицинской точки зрения, если не забывать об умеренности. Как показывают исследования, небольшие дозы алкоголя действуют как сосудорасширяющее и на пару часов улучшают кровообращение у людей с нарушением циркуляции. В последнее время много пишут о пользе красного вина. Не буду распространяться на эту тему, но предположу, что свежая медицинская литература скоро будет пестрить статьями о магических свойствах винограда!

С другой стороны, как все мы хорошо знаем, употребление большого количества алкоголя в течение длительного времени разрушает организм. У многих заядлых выпивох первые признаки алкогольной невропатии проявляются в ногах и стопах. Это означает, что нервные окончания нижних конечностей страдают из-за кумулятивного (накопительного) эффекта вследствие «атаки» большого количества алкоголя на центральную нервную систему. Так что если вы любите выпить и начали ощущать покалывание, онемение, потерю чувствительности стоп, вам надо как можно скорее обратиться к врачу. Возможно, вы находитесь на грани саморазрушения.

Другие способствующие расслаблению наркотики и лекарства тоже могут неблагоприятно воздействовать на нижние конечности, но и нескольких томов не хватит, чтобы рассказать о вероятном ущербе от их применения.

Если вас волнует побочный эффект медикаментов и другой продукции, которую вы потребляете, проконсультируйтесь с семейным врачом или квалифицированным специалистом относительно токсичности лекарств, средств релаксации и пищевых добавок.

Перед обсуждением серьезных проблем, таких как обморожение и отморожение, я хотел бы развеять несколько заблуждений. Во-первых, нет никакой связи между холодными стопами и страхом. Ваши конечности совсем не обязательно должны похолодеть, когда вы принимаете серьезное решение. Во-вторых, если вы промочили ноги, то подхватите простуду ровно с той же вероятностью, как и с совершенно сухими конечностями. Если ноги будут долго оставаться в холодной воде, они могут пострадать, но у вас вряд ли появятся симптомы вирусной инфекции.

Обморожение – самая распространенная травма стоп, связанная с холодом. Оно может развиться при температуре от 15 °C до температуры замерзания. Влажность, в частности мокрая обувь, – это только дополнительное условие. Обморожения чаще поражают тех, у кого есть проблемы с кровообращением, особенно женщин в тесной обуви, затрудняющей циркуляцию крови в переднем отделе стопы.

Симптомы обморожения – это белый цвет поврежденной области, небольшой отек, вызванный скоплением под кожей защищающей жидкости, пузыри как следствие отека, зуд, незначительная боль. Но нет поражения лежащих глубже тканей.

Лечение относительно несложное. Анальгетики облегчат боль в ноге. Теплая ванна поможет улучшить кровообращение в стопе. Понадобится заменить обувь. Придется позаботиться о том, чтобы пузыри не лопнули и не инфицировались. Поскольку возможен рецидив, надо по возможности избегать холода и влаги. Если вам нужно быть на открытом воздухе в плохую погоду, надевайте две пары носков. Шерстяные носки лучше всего сохраняют тепло.

Если в холодную погоду вам придется выполнять физическую работу, хлопчатобумажные носки не подойдут. Дело в том, что хлопок впитывает слишком много влаги и медленно высыхает, а вот тепло он удерживает не слишком хорошо.

Отморожение гораздо более серьезно. Оно может быть поверхностным и затронуть только верхние слои кожи, но иногда захватывает всю ступню, так что единственным способом оказания помощи оказывается ампутация, позволяющая остановить гангрену.

При отморожении замерзают кровь, нервы и клетки мягких тканей. Если процесс зашел далеко, он необратим. Поэтому случаям отморожения надо уделять серьезное внимание и начинать лечение немедленно.

Симптомы отморожения отличаются от обморожения. Кожа сразу становится синевато-белой, в пораженной области возникает жгучая боль. Со временем кожа приобретает восковой оттенок и становится теплой на ощупь. Но вскоре нога немеет и по ощущениям тяжелеет. Сквозь онемение и тяжесть время от времени чувствуется покалывание.