Косолапость легко определяется сразу при рождении, так что нет необходимости откладывать лечение. В нетяжелых случаях стопу и голень помещают в гипс, заставляя стопу принять нормальное положение. Чтобы не препятствовать росту ножки, гипс меняют каждые две недели. Если лечение начато немедленно, то в дальнейшем не приходится прибегать к более радикальным мерам, а ножка развивается в границах нормы. По мнению многих ортопедов, при умеренной или тяжелой косолапости необходима коррекционная хирургия. Операцию проводят в раннем возрасте, чтобы избежать дальнейшего развития заболевания. Результат, как правило, бывает отличным.

В более легких случаях конечность помещается в гипс на 10–26 недель, в зависимости от степени косолапости. Таким образом, форма стопы приблизится к норме еще до того, как малыш будет готов сделать первые шаги.

После снятия гипса надо регулярно делать рентгеновские снимки и показываться специалисту, чтобы удостовериться, что все косточки стопы и голени расположены правильно и растут в нужном направлении. Такие осмотры проводят первые 2 года жизни малыша во избежание рецидива. В течение этого отрезка времени иногда приходится надевать ребенку специальную «выпрямляющую» обувь, обеспечивающую нормальное развитие стопы.

Неправильное положение плода в матке вызывает определенную озабоченность. Одна из возможных проблем – так называемое приведение плюсны (врожденная приведенная стопа), т. е. врожденный поворот переднего отдела стопы внутрь. Противоположный вариант – поворот наружу – тоже возможен, но распространен гораздо меньше. Это заболевание касается только костей плюсны. Если затронута только I плюсневая кость, это называют приведением I плюсневой кости. Как и косолапость, приведение плюсны встречается у новорожденных нечасто и поддается лечению, особенно если начать его безотлагательно. И приведение плюсны, и приведение первой плюсневой кости легко заметны тренированному глазу, хотя если отклонение проявляется в легкой форме, его можно не увидеть, пока малыш не начнет ходить. Несложные случаи хорошо поддаются лечению, даже если их не «захватили» сразу после рождения.

Если же отклонение сильное, на ножку накладывают гипс, который приходится носить несколько недель. Затем – как и в большинстве несложных случаев – малышу надевают «выпрямляющую» обувь. Ее не снимают и когда ребенок спит, чтобы ножки все время оставались в правильном положении. Важно также помнить, что для поддержания результатов коррекции может потребоваться специальная ортопедическая обувь. В раннем возрасте приведение плюсны и приведение I плюсневой кости лечатся очень хорошо. Поэтому малыш вовремя учится стоять, а затем и ходить.

Другое отклонение от нормы, очень пугающее родителей, а в особенности дедушек и бабушек, – это искривленные пальцы. По иронии судьбы, моя средняя дочь родилась с таким пальчиком. Педиатр, впервые ее осматривавший, был поражен, что я умудрился родить ребенка с таким отклонением.

Искривленный палец – не серьезная деформация. Часто такие пальчики выпрямляются сами, но иногда их приходится месяцами прибинтовывать к соседним, чтобы держать в выпрямленном положении. При этом дискомфорт испытывает не ребенок, а те, кто за ним ухаживает. К моменту, когда малыш будет готов подняться на ноги, «больной» палец или пальцы уже распрямятся, и первые шаги окажутся «нормально неуклюжими».

Еще одна деформация, не связанная с неправильным положением плода в матке, – добавочные пальцы. Это врожденная аномалия: по какой-то причине развивающемуся эмбриону достается больше пяти пальцев на каждую ножку. В редких случаях их бывает и больше шести, но сам я такого никогда не видел.

Добавочные пальцы могут появиться на одной или обеих ступнях. Дополнительный палец, как правило, расположен рядом с большим пальцем или мизинцем. Поставить диагноз в этом случае предельно просто, да и лечение сравнительно несложное. «Лишний» палец (пальцы) удаляют хирургическим путем сразу после рождения или когда малыш достаточно окрепнет для операции. С операцией можно особенно не спешить, но к попыткам первых шагов она уже должна остаться в прошлом. Если родители и дедушки с бабушками сходят с ума от переживаний, операцию надо делать как можно скорее. В любом случае она не сложна и, как правило, успешна. А родителям таких деток я посоветовал бы воспринимать дополнительный пальчик как знак счастливой судьбы, а не проклятие.

И наконец, менее 1 % младенцев рождается со сросшимися пальцами. Это не значит, что им предстоит расти гадкими утятами и что они обречены на тяжелое детство. В период созревания плода в матке пальчики зародыша соединяются кожными перепонками. Почти всегда при небольших проблемах с ножками родители и родственники настаивают на немедленной операции. На самом деле, если рентген не показывает деформации костей, нет никакой необходимости разделять пальчики. Малыш может вырасти с ними, научиться нормально ходить и бегать, за исключением тех случаев, когда пальцы срослись до самых ноготков. Я видел взрослых со сросшимися пальцами, никогда не испытывавших дисфункции или дискомфорта.

Однако родители хотят сразу же избавиться от недостатка. К счастью, процедура эта вполне простая: небольшая пластическая операция по разрезанию кожи между пальцами и сшиванию лоскутов. Малыш почти не испытает неприятных ощущений, а разрезы быстро заживают.

Теперь, когда мы рассмотрели, с какими врожденными проблемами могут родиться младенцы, переключим внимание на тех, кто начинает ходить.

Может быть, отлить в бронзе первые кроссовки вашего малыша и не лучшая идея, но они того заслуживают. Именно их нужно надевать на растущие ножки, т. к. кроссовки обеспечивают наилучшую поддержку развивающейся ступне за вполне умеренную плату. Прежде чем объяснить, что мне в них так нравится, я хотел бы проследить развитие стопы от первых самостоятельных шагов до взрослого состояния.

Первое, что нужно понять, – это то, что конечности «не обязаны» расти равномерно. Однако к концу физического развития обе ноги должны быть одной длины, плюс-минус пара миллиметров. Так что не впадайте в панику, заметив, что у ребенка одна ножка немного короче другой.

Мне встречались случаи, когда детям прописывали ортопедическую обувь, потому что в определенный момент одна нога у них была длиннее другой. Когда обе конечности полностью вырастали, результатом становилась биомеханическая проблема, которая не возникла бы сама по себе. Мораль истории в том, что не надо пытаться перехитрить природу. Если уж она приспособится к искусственно созданной аномалии, то это ее «приспособление» можно будет преодолеть только путем длительного и дорогостоящего лечения. Только в очень редких случаях, когда различие в длине ножек ребенка превышает 1–2 см, нужно задумываться о специальных мерах, таких как ортопедическая обувь. Да и в этом случае надо внимательно следить за темпом роста и менять или полностью убирать ортопедические вкладки, когда длина ног выравнивается.

Родители часто впадают в панику, если малыш долго не начинает ходить. (Когда они поймут, сколько хлопот доставляет новоявленный «ходок» по сравнению с крохой, передвигающейся на четвереньках, то, может быть, пожалеют о его первом самостоятельном шаге.) Малыши обычно начинают ходить в промежутке от 10 до 18 месяцев. С одними, отличающимися хорошим физическим развитием, это происходит раньше. С другими – позже, возможно, после 2-х лет. Часто «запоздавшие» еще физически не готовы к ходьбе, но иногда они просто не испытывают такой необходимости.

Приводя ко мне в кабинет малышей, только осваивающих искусство передвижения, родители чаще всего жалуются на то, что те переваливаются, как утки, или ступают, как голуби. Обычно такая своеобразная походка – следствие попыток сохранить равновесие на все еще ненадежных нижних конечностях. Если ножки малыша развиваются нормально, со временем он начнет ходить должным образом. Многие крохи выворачивают пальчики наружу или косолапят. Эти очевидные огрехи походки – просто попытки природы помочь малышам оставаться в вертикальном положении.