Собравшись, Селена гордо подняла голову и спокойно произнесла:

— Здравствуй, Гуннар.

— Здравствуй, Селена. Ты, наверное, не ожидала меня здесь увидеть?

Селену поразила холодность, с которой держал себя Гуннар. Он не подошел к ней, не попытался поцеловать. Гуннар говорил глухим голосом, в котором не сквозило ни капли прежней нежности. Его глаза были пустыми, без признаков желания или страсти. Они были суровыми. Взгляд его был острым, как стальной клинок.

— Чего ж мне удивляться? Ты же сын одиоры.

— Я здесь не для того, чтобы выслушивать твои колкости, — нахмурился Гуннар. — И не для того, чтобы объясняться тебе в любви. Считай, что тебе повезло. Она прошла, и ты свободна.

У Селены замерло сердце. Она не понимала, что с ней происходит. Почему ей так сильно хочется его поцеловать? Почему сдержанность Гуннара не радует ее, а расстраивает? А как же ночь, которую они провели в хижине у озера? Неужели он не помнит, что говорил ей тогда? Неужели позабыл об их страсти? А их ребенок! Он же ничего о нем не знает!

Селена была бы рада ненавидеть Гуннара, но у нее не получалось. — С чем ты пришел?

Гуннар заговорил, тщательно подбирая слова:

— Несмотря на Проклятие Одии, Анаид вернулась из Царства Мертвых живой.

— Знаю, — осторожно ответила Селена.

— Сегодня днем она пришла к Кристине, — безжалостно продолжал Гуннар.

Селена приуныла. Теперь против нее не только Гуннар, но и ее собственная дочь! Однако она сделала вид, что ее это не тронуло:

— Я так и думала.

— Через несколько часов, — опустив глаза, продолжал Гуннар, — состоится приуроченная к солнечному равноденствию Церемония освящения Жезла Власти в руках Избранницы.

— Мне это известно.

— И мне известно, что тебе известно. Как и твои намерения. Только у тебя ничего не выйдет.

— Почему? — побледнела Селена.

— Потому что ты не сможешь умертвить собственную дочь, чтобы вырвать из ее рук Жезл Власти.

— Значит, первый луч солнца озарит Жезл Власти в руках Анаид? — содрогнулась Селена.

— Совершенно верно. Моя мать обвела Анаид вокруг пальца. Она не собиралась и не собирается отдавать ей Жезл. Кристина передаст ей его только на время церемонии и только для того, чтобы им не завладели одиоры. Но ты ведь не прикажешь своим омниорам убить собственную дочь!

— Значит, одиоры все знают?

— Естественно, — усмехнулся Гуннар. — Они вас не боятся, но пристально наблюдают за вашими действиями и раскрыли все ваши планы. Им известно, что вы нападете на них во время Церемонии освящения. Появление Анаид им только на руку. Кристина уверена в том, что ты пощадишь свою дочь.

Схватившись за сердце, Селена подумала о том, что ей остается только поверить Гуннару. Впрочем, надо было выяснить еще одну очень важную вещь.

— А что сама Анаид? Как она?

— Нормально. Кажется повзрослевшей. Спокойная. Чего не скажешь о моей матери. Такой я ее еще не видел.

— Какой — такой? — не выдержав, спросила Селена.

Присев на одну из валявшихся на земле подушек, Гуннар без приглашения осушил стоявшую на подносе чашку с пульке. Селена устроилась рядом.

— Я еще не слышал, чтобы моя мать так кричала и спорила с другими одиорами, которым совершенно не нравится, что мать Анаид — омниора. Кристина пыталась их уверить, что завтра все будет кончено, и чаша весов навсегда склонится в пользу одиор, по воле Избранницы, или вопреки ей.

— Значит, Кристина уже все решила за Анаид?

— Моя мать заявила, что Избранница сделает все так, как скажет она.

— Что же, по-твоему, решила Кристина?

— Это очевидно, — выпив еще пульке, продолжил Гуннар. — Моя мать — единственная одиора, обладающая достаточной силой, чтобы править остальными. Очень скоро Анаид станет помехой на ее пути, а моя мать ни перед чем не остановится.

— Выходит, Ледяная Королева во время Церемонии спрячется за спину Анаид, а после того, как Жезл Власти будет освящен, избавится нее?

— Боюсь, что все именно так и произойдет, — еще больше помрачнев кивнул Гуннар.

— Мы должны спасти нашу дочь!

— Разумеется.

— А сама Анаид? За кого она сейчас?

— За мою мать, — опустив глаза, сказал Гуннар.

— Но ведь мы можем ее переубедить! — воскликнула Селена. — Ты можешь ее привести сюда?

— Нет, — вздохнул Гуннар. — Анаид любит свою бабушку Кристину.

Селена бессильно сжала кулаки.

«Подумать только! Анаид любит подлую, замышляющую ее смерть одиору!»

— Не может быть! — простонала она вслух.

— Мне тоже трудно в это поверить. Но Анаид действительно любит ее, — покачал головой Гуннар.

Селена чувствовала, что он говорит правду, но все равно настаивала:

— И все-таки это невозможно. Наверняка Анаид притворяется, чтобы помочь нам.

— Это не так. Кристина упорная и очень хитрая. Она сделала из Анаид то, что у нее не получилось со мной. Теперь наша несчастная девочка обожает ее и сделает все, что та ей скажет. А Кристине не ведомо, что такое любовь, и она безжалостно расправится с Анаид. Я в этом уверен. Поэтому я и пришел.

— Что же ты предлагаешь? — перешла к делу Селена.

— Предлагаю договориться.

— О чем? — затаив дыхание, прошептала Селена.

— Я помогу тебе покончить с Кристиной до начала Церемонии. Мы завладеем Жезлом Власти, а потом вместе утешим Анаид. Или приструним ее, если не будет другого выхода…

— А ты справишься с матерью?

— Стоит мне захотеть, и я стану таким же могучим и непобедимым, как прежде.

— Но ведь речь идет о твоей матери! Ты решишься ее уничтожить?

— При одном условии.

— Каком? — внутренне сжавшись, спросила Селена.

— Ты отдашь мне Анаид.

— Зачем? — Селена вздрогнула.

— Я увезу ее туда, где она позабудет и об омниорах, и об одиорах. Ты же видишь, что среди колдуний она совершенно потеряла голову.

Задумавшись, Селена вспомнила о том, как когда-то вдвоем они бежали далеко-далеко, и том, что из этого вышло.

— У тебя ничего не получится. Анаид всегда будет колдуньей.

— И все-таки я попробую, несмотря ни на что, — настаивал Гуннар.

Селена стала лихорадочно обдумывать сложившееся положение.

Если не станет Кристины, совладать с Анаид сможет только Гуннар. Ведь, несмотря на молодость, их дочь так сильна, что усмирить ее будет не под силу всем омниорам вместе взятым. Кроме того, Селене очень скоро придется отдать свою жизнь, обещанную мертвым, за жизнь Анаид. Когда ее не станет, Анаид останется сиротой…

— Хорошо, — понурив голову, пробормотала она и протянула Гуннару руку, чтобы скрепить их договор.

Гуннар поднес ее руку к губам и поцеловал так нежно, словно перед ним была настоящая королева.

Селена вздрогнула и хотела отдернуть руку, но Гуннар ее не отпустил.

— А ты меня не обманешь? — спросил он, пристально глядя Селене прямо в глаза.

Та не опустила взгляда, пытаясь прочесть во взгляде Гуннара его чувства, но ничего не увидела.

Раньше его взгляд был ясным и прозрачным. В нем читались все его желания и опасения, а теперь Гуннар словно задернул шторы. Его взгляд стал непроницаемым, и Селена пожалела о том, что не воздала должного страсти в его взоре, которым он смотрел на нее после пятнадцатилетней разлуки.

— Не обману, — прошептала она и опустила глаза, подумав о том, что Гуннар не знает, что она снова ждет от него ребенка, которому очень скоро суждено погибнуть вместе с нею.

— Ты что-то от меня скрываешь, — настороженно пробормотал Гуннар.

— Ты, кажется, считаешь, что видишь меня насквозь? — усмехнулась Селена.

— Ну что ты, — в свою очередь усмехнулся Гуннар. — Мужчинам этого не дано. Женская душа — потемки даже для самых проницательных колдунов.

— А вдруг ты снишься мне по ночам… — прошептала Селена и, сама того не желая, игриво улыбнулась Гуннару, но тот тут же поднялся на ноги, заявив с самым серьезным видом:

— Не надо, Селена. Больше я не поддамся твоим чарам. С меня довольно. Мне не нравится, когда меня водят за нос. Можешь выходить замуж за Макса или за кого угодно, но не пытайся меня соблазнить. Больше у тебя это не получится… Жду тебя перед рассветом у тетцакуалька в Тламакасе.[65] Приходи одна.