Анаид молча покачала головой. Она чувствовала себя ужасно виноватой. Надо было срочно что-то делать.

— Жезл! Жезлом Власти мы спасем Рока! — внезапно воскликнула она и произнесла заклинание: «Сорамар нойкалуприт не литасам!»

Ужаснувшись, Елена отшатнулась.

— Что с тобой стало, Анаид?!

В светящейся ладони девушки возник сверкающий Жезл Власти.

— Вот видишь! — надувшись от гордости, заявила Анаид. — Я спасу Рока. Своим заклинанием я сделаю так, что в его умирающем теле возродится жизнь.

Нахмурившись, Елена пошла прямо на нее.

— Не смей этого делать! Это измена! Пусть лучше умрет мой сын!

— Никакая это не измена! — возмутилась Анаид, но Елена уже все поняла.

— Значит, ты сбежала от Селены, чтобы завести дружбу с одиорами!

Анаид замялась в поиске убедительных объяснений, и эта короткая пауза подтвердила самые страшные подозрения Елены.

— Мой сын отравлен зельем одиор! — завопила она.

— Но… — Это было все, что смогла выдавить из себя подавленная таким страшным обвинением Анаид. Она не знала, как объяснить Елене, что в мире существует не только черное и белое. Ведь и она сама ни то и ни се: на одну половину омниора, а на другую — одиора…

— Ты подлая предательница! — заявила Елена.

— Не надо так говорить, — вздрогнув, как от удара плетью, пробормотала Анаид.

— Это неправда! — вступилась за Анаид Дацилия. — Анаид обещала отправиться со мной, чтобы выполнить предназначение Избранницы. Она просто хотела вернуть себе любовь Рока!

Сейчас, когда жизнь ее сына висела на волоске, а все ее надежды на то, что Избранница выполнит свое предназначение, испарялись с каждой секундой, Елена была глуха к подобным оправданиям.

— Все это ты расскажешь Совету Предводительниц своего клана, Дацилия, и тебя примерно накажут. А сейчас я разговариваю не с тобой, а с Анаид. — С этими словами Елена повернулась к девушке и громовым голосом приказала: — Дай мне Жезл!

Анаид машинально спрятала Жезл за спину.

— Зачем? Что ты будешь с ним делать?

— Пока Жезл у тебя, ты подвергаешься смертельной опасности. Это не ты повелеваешь им, а он повелевает тобой. Неужели ты сама этого не видишь?

Обдумывая слова Елены, Анаид рассуждала сама с собой:

«Да, Елена права. Жезл на меня плохо влияет…»

И тут она вспомнила тетушку Крисельду, объяснявшую ей разницу между тем, что значит «смотреть», и тем, что значит «видеть».

Анаид попыталась увидеть себя до того, как Жезл попал ей в руки, и после.

Да, с появлением Жезла ее стало обуревать желание все подгрести под себя, получить все и сразу. Девушка ужаснулась этой мысли. Но ведь она все-таки омниора из Клана Волчицы и из рода Цинулис. Перед ней стоит одна из предводительниц ее родного клана. Необходимо повиноваться!

— Возьми! — Анаид протянула Елене Жезл Власти.

Та подставила подол юбки и завернула в него Жезл.

Анаид уже раскаялась в своем поступке и протянула к Жезлу руки, но Елена проворно отскочила в сторону.

— Отдай мне его! — стала умолять ее Анаид. — Пусть полежит у меня, пока не приедет Селена и решит, как с ним быть.

— Не отдам! — категорическим тоном заявила библиотекарша.

— Прошу тебя, отдай!

— Что за одиора сварила эликсир забвения? — не обращая внимания на мольбы Анаид, спросила Елена.

— Если я тебе скажу, ты отдашь мне Жезл? — обрадовалась Анаид.

Елена ничего не ответила, но девушка приняла ее молчание за знак согласия.

— Белая Дама.

— Она тут? — побледнев, спросила Елена.

— Она мне помогает, — начала оправдываться Анаид, догадавшись, что Селена не раскрыла Елене тайну происхождения своей дочери. — Она победила Баалату.

— Она обвела тебя вокруг пальца, как последнюю дуру, и отравила Рока! — заявила не поверившая ни единому ее слову Елена. — Ты должна узнать у нее состав эликсира забвения, а потом бежать от нее подальше.

Сейчас Анаид была готова согласиться на все, лишь бы не расставаться с Жезлом.

— Хорошо. Я все узнаю. Только отдай мне Жезл!

— Ни в коем случае! — отрезала Елена.

Анаид стало дурно. Она задыхалась. Ее обожженная ладонь горела.

— «Сорамар нойкалуприт не литасам!» — что было сил прокричала она.

Однако хитроумная Елена немедленно произнесла: «Акуар эрномбра ринк!», и Жезл остался в подоле ее юбки.

Увидев, что Жезл ей больше не подчиняется, Анаид не на шутку разозлилась.

«Как смеет Елена отнимать у Избранницы то, что принадлежит ей по праву! Елена не заслуживает снисхождения. Сейчас она поплатится за свою дерзость!»

— Хочешь узнать, зачем Селена дала Року эликсир забвения, когда тому едва исполнился год? — глухим голосом спросила она у Елены.

Вопрос Анаид озадачил библиотекаршу.

«С чего бы ей сейчас вспоминать те далекие времена?»

— К чему это ты?

— К тому, что у тебя была маленькая дочь, но ее умертвила Баалата — проклятая финикийская одиора, а Рок видел, как она сосала ее кровь.

Елена окаменела. Что-то подсказывало ей, что Анаид говорит правду, но она отказывалась в нее верить.

У Елены было уже восемь сыновей. Ожидая очередного ребенка, она всеми силами души надеялась на то, что, наконец, у нее родится дочь, которая станет примерной омниорой — гордостью матери. А оказывается, дочь у нее уже была, но погибла от рук одиоры!

— Ты все врешь! Надеешься, что я упаду в обморок, и ты заберешь Жезл?! — взвыла несчастная мать.

Анаид видела, что ее слова попали в цель. Елена действительно была готова лишиться чувств.

«Надо продолжать и забрать Жезл!»

— Значит, ты мне не веришь? Так спроси у оракула озера! Твою дочь звали Дианой. Между прочим, Селена хотела так назвать и меня, потому что чувствовала себя виноватой в ее смерти.

— Замолчи! — заткнув уши, закричала Елена.

Анаид заметила, что дрожащая рука библиотекарши подбирается к Жезлу. Елена была на грани безумия. Несмотря на эликсир забвения, где-то в глубине души этой женщины всю жизнь таились осколки воспоминаний о потерянной дочери и о том, как она не сумела защитить свое дитя.

Перед глазами Елены всплыли ужасные картины обезображенной одиорами маленькой Дианы. Созерцать их было выше ее сил. Она схватила Жезл Власти, подняла его над головой, что-то неразборчиво пробормотала и исчезла.

Ошеломленная Дацилия шагнула вперед и принялась водить в воздухе руками.

— Она испарилась?

Анаид очень испугалась.

— Ты видела это? — дрожащим голосом пробормотала девушка. — Она украла мой Жезл!

Без Жезла она неожиданно почувствовала себя всеми брошенной и одинокой.

— Ты поступила с ней очень жестоко, — упрекнула Анаид Дацилия.

— Я же сказала ей правду! — оправдывалась девушка. Ей было трудно дышать, и она схватилась руками за грудь.

— Пока омниора жива, она не должна знать такой правды, — заявила Дацилия с выводившим Анаид из себя видом поруганной добродетели.

Разозлившись на нее, Анаид решила соврать и наказать гадкую девчонку.

— Знаешь что, Дацилия, мне обязательно нужно вернуть Жезл, иначе Рок умрет.

— Ты в этом уверена? — немного помолчав, недоверчиво спросила Дацилия.

— Ну конечно! — воодушевилась Анаид. — Если Жезл снова окажется у меня в руках, я спасу Рока! Но мне нужна твоя помощь!

И так чувствовавшая себя виноватой, Дацилия легко согласилась.

— Хорошо! Только спаси Рока!

— Но я же не знаю, куда подевалась Елена! — всплеснула руками Анаид.

— Как это не знаешь? Ты же сама ее туда отправила!

— Куда?

— На озеро! К оракулу!

Ну конечно же! Как это она сама не догадалась!

У Анаид снова выросли крылья, и она взлетела.

— Будь осторожна! — прокричала ей вслед Дацилия. — Елена очень сильна!

Анаид прекрасно это знала и сама боялась Елены, но желание вернуть себе Жезл было сильнее любого страха.

Пролетев над долиной, Анаид направилась через горные вершины туда, где ледник, пробив себе проход сквозь камни, заполнил холодной водой углубление на плоскогорье.