А теперь, не имея ни малейшего представления о том, как добраться до Царства Мертвых, Селена требует от дочери, чтобы та постилась, медитировала, блуждала во мгле, а потом бросилась в какую-то бездонную пропасть…

Неужели мать не видит, что нее подгибаются ноги при одной мысли о покойниках?! Что ей не вынести их жуткого облика и не одолеть бесконечного спуска во тьме?!

У Анаид темнело в глазах от одной мысли, что она может навечно остаться пленницей мрачного подземелья. И при этом она не была от природы трусливой или безответственной. Наоборот, Анаид всегда решительно бралась за самые непосильные из выпадавших на ее долю задач. Так бывало не раз. Но теперь…

Теперь она была влюблена. Анаид хотелось только одного — целовать Рока, видеть его глаза и слушать его признания в любви. Она мечтала вновь ощутить на своем лице его дыхание, прикосновение его пальцев, пережить вместе с ним ни с чем не сравнимые мгновения, поглощающие время и пространство.

Анаид не сомневалась, что без любви Рока ей не выполнить своего предназначения. Об этом даже говорится в Пророчествах! В своем Трактате Требора писала, что Избранница должна пылать любовью. Значит, Селена в очередной раз ошибается! Анаид будет сильной, лишь благодаря любви Рока. Если же он ее позабудет, мир станет для нее мрачным и неприветливым. Она забьется в угол и ни о чем не заботясь, будет рыдать от одиночества.

— Ты слушаешь меня, Анаид?

— Да, — встрепенулась девушка.

— Я купила тебе одежду, обувь, косметику и чемодан. Оденься и собери его. Сегодня вечером он тебе понадобится.

— Сегодня вечером?! — удивилась Анаид.

— Когда Гуннар заснет. — И Селена потрясла перед носом дочери небольшой связкой ключей.

— Ты взяла напрокат машину?

— Я сняла слепок с ключей машины Гуннара.

— Ты что, стащила их у него?!

— Без машины ему нас не догнать.

Поняв, что придется действовать быстрее, чем она рассчитывала, Анаид быстро спросила:

— А если он проснется и все поймет?

— Он проснется очень нескоро, — злорадным тоном заявила Селена.

— Ты что, опоишь его зельем? — Анаид поморщилась.

— Я нашла в аптеке все, что нужно, — вытащив из сумки пучок трав, продолжала Селена. — Сейчас я приготовлю настой.

— Значит, мы ужинаем вместе?

— Конечно! Гуннар не должен ничего заподозрить.

— Выходит, мы его обманем?

— Вот именно.

— А он должен думать, что ты с ним помирилась?

— Примерно так.

— Мы усыпим его бдительность и оставим здесь?

— Умница! Именно так мы и поступим.

Анаид взглянула на мать с нескрываемым сочувствием.

«Селена даже не подозревает, что она видит ее насквозь и способна очень на многое».

С этими мыслями Анаид покосилась на машину Гуннара, на которой Селена приехала из магазина.

— Значит, мы скроемся на его «фольксвагене»?

— Да.

— Вряд ли у нас это получится. Сегодня вечером он просто не заведется.

— С какой это стати?!

— Взгляни сама. Ты не выключила фары. К вечеру у него сядет аккумулятор.

Селена задумалась. «Разве она включала фары?»

Однако, подойдя к окну, она заметила, что фары машины Гуннара действительно включены. Разумеется, Селене и в голову не пришло, что несколько секунд назад их зажгла простеньким заклинанием ее собственная дочь.

— Ладно. Схожу, выключу. А ты — собирай чемодан.

Зажав в кулаке ключи от машины, Селена вышла из номера, а Анаид, не теряя ни секунды, бросилась к ее сумке, вытащила мобильный телефон и набрала номер Рока.

Девушка действовала решительно, но, когда на том конце раздался гудок, у Анаид внутри все похолодело. Что она скажет Року? А если он не помнит даже ее имени? В телефоне раздался голос, но вместо Рока девушке ответила женщина.

— Слушаю.

— Мне необходимо немедленно поговорить с Роком, — не терпящим возражений тоном заявила Анаид, надеясь, что от нее не потребуется объяснений.

— Селена, это ты? — спросила женщина.

Елена! Вот досада!

— Или это ты, Анаид? — догадалась Елена. — Зачем ты звонишь с телефона матери? Это очень опасно!

Анаид живо представила себе Елену — толстую библиотекаршу, мать Рока и еще семи малолетних сыновей, которых она кормила вкусными обедами и которым читала перед сном детские книжки. А вдруг Елена поймет и сжалится над ней!!!

— Умоляю тебя, Елена, мне надо поговорить с Роком!

— Ты спятила, Анаид! — возмутилась Елена. — Немедленно повесь трубку! Никто не должен знать, где ты.

— Прошу тебя, позови Рока! Мне нужно с ним поговорить.

— Не могу, Анаид. Кроме того…

Девушка прекрасно поняла, чего именно не договаривает Елена. Наверняка Рок сейчас где-то целуется с Марион!

— Умоляю, Елена! Сними с Рока заклятие! Я не хочу, чтобы он меня забывал!

— Это невозможно, — категорично заявила Елена. — Действие эликсира забвения не отменить. Больше он тебя не вспомнит. Поверь мне, детка, так лучше. Чтобы выполнить свое предназначение, ты не должна ни на что отвлекаться. Тебе не надо думать ни о чем другом. Поверь мне!

Ругаться с Еленой, спорить с ней, пытаться ее переубедить было бесполезно. Анаид решила не настаивать, чтобы не усугублять и так сложное положение. Лучше прикинуться, будто Елена ее убедила.

— Ладно. Извини. Мне действительно не нужно было звонить, я просто не удержалась.

Анаид уже давно поняла, что взрослых умиляет, когда дети признают свои ошибки. Впрочем, в данном случае девушка лишь делала вид, что раскаивается.

— Ты очень много значишь для нас всех, Анаид. Пожалуйста, научись держать себя в руках.

— Я понимаю, что так поступаете ради моего же блага. Просто мне захотелось попрощаться с Роком. Услышать его голос…

— Но Рок просто не поймет. Он тебя совсем забыл.

Внезапно Анаид вспомнила, что у Елены была дочь по имени Диана, которую умертвила Баалата. Чтобы мать не мучилась воспоминаниями о ней, Елене тоже дали эликсир забвения. Но Анаид решила не говорить ей об этом.

— Ну да, я знаю…

— Тебе тоже надо выпить этого эликсира. Это тебе поможет, — смягчилась Елена.

— Ладно, — притворно всхлипнула Анаид. — Но и ты, пожалуйста, сделай для меня одну вещь!

— Какую? — насторожилась Елена.

— Не говори маме, что я звонила. Она очень разозлится.

— А ты пообещай мне позабыть Рока, — немного поколебавшись, потребовала Елена.

— Обещаю, — показав телефону кукиш, сказала Анаид. — Поцелуй его за меня.

С этими словами она закрыла мобильный, зажмурилась и представила себе, как Елена целует сына в смуглую щеку.

Наверняка она его действительно поцелует. Возможно, даже скажет: «Это тебе от Анаид». Но Рок, в лучшем случае, вспомнит только крохотную девочку, с которой в детстве купался в пруду.

Едва Анаид стерла из памяти телефона свой звонок и запихнула его в сумку Селены, как та появилась на пороге.

— Удивительно. Лифт минут десять ездил между этажами, пока я ждала его внизу, — покачала она головой.

— Может, его кто-то заколдовал? — усмехнулась Анаид.

— Действительно! — воскликнула Селена и расхохоталась. Анаид тоже засмеялась и обняла мать, которая не понимала, что дочь смеется над ней.

Ужин прошел в сердечной обстановке непринужденной семейной трапезы. Все умело притворялись. Гуннар заботливо подливал в стакан Селены воды, а она раскладывала всем по тарелкам рис с мясом Анаид, щедро сдобрив салат оливковым маслом и уксусом, по очереди улыбалась отцу и матери. Официант принес им еду, вино и воду на троих. Счет они тоже попросили один на троих.

Конечно, они жили в двух разных номерах, но это не возбуждало никаких подозрений: двухместный номер занимала супружеская пара и одноместный — их почти взрослая дочь. Никто не знал, что улыбчивая и кокетливая рыжеволосая и зеленоглазая красавица не спит в одной постели с высоким и сильным светловолосым и голубоглазым мужчиной, хотя девушка явно была их дочерью, унаследовавшей от отца его суровые глаза.

Странная это была семейка. Они улыбались друг другу, жестикулировали и при этом что-то замышляли, тая друг от друга какие-то секреты.