На пол упал отблеск фонаря. Франц медленно повернул голову. Мужчина с фонарем определенно не был мужем хозяйки спальни. Он был заметно выше (как Альфиери), держал голову прямо (как Альфиери), имел длинные волосы и орлиный профиль.

Прятаться под плащом просто. Сложно встать из-под плаща так, чтобы получилось и быстро, и незаметно. Франц дал человеку с фонарем свернуть за угол, потом вскочил и бросился за ним. Два прыжка до угла, выпад и удар слева в спину. Подхватить падающего, аккуратно опустить его на пол, упереться коленом в спину, выдернуть баселард из раны, поднять голову за волосы и перерезать горло. Готово. Можно уходить.

Одна маленькая деталь — Альфиери успел вскрикнуть при ударе в спину и выругаться до того, как горло было перерезано. И вторая маленькая деталь — навстречу плелась какая-то тучная пожилая дама с подсвечником на три свечи.

Средневековые замки обладают отменной звукоизоляцией. Но визг свидетельницы стоял в ушах Франца и Марты еще пару этажей вниз по лестнице и несколько десятков шагов по коридорам. Дверь на кухню оказалась закрытой.

— Во двор?

— Нет, там собаки!

— Тогда обратно, ищем открытую дверь.

Снова пробежка по замку. Замок спит, но женский визг уже разбудил начальника стражи, а он уже направил солдат перекрыть все лестницы и выходы.

Тупик. В эту башенку вел только один коридор. За одной из закрытых дверей должен быть выход. Франц ударил плечом в одну дверь, в другую, в третью, оступился, упал, выругался от всей души.

Одна из дверей открылась. Выглянула девушка в ночной рубашке с кружевами. Прекрасная как ангел, злая как черт и в доску пьяная. Девушка уже начала произносить какое-то богохульное итальянское ругательство, но вдруг замолчала. Ее глаза округлились, а на лице отразился испуг. Марта проследила за ее взглядом и обнаружила, что дублет Франца спереди полностью залит кровью, а в правой руке Франц все еще держит окровавленный баселард.

Мировоззрение Марты большей частью сформировалась во время замужества с легендарным чудовищем. Жизненный опыт подсказывал ей, что заставить женщину замолчать можно или пощечиной, или поцелуем. В принципе, у Марты хватило бы ума придумать третий вариант лучше первых двух, но времени думать не было. Она прижала девушку к себе и закрыла ей рот поцелуем. Девушка очень удивилась, но быстро перестала сопротивляться.

В коридоре послышались тяжелые шаги нескольких мужчин. Франц втолкнул целующихся женщин в комнату и запер дверь изнутри.

С первыми лучами солнца Марта проснулась. Последний раз она не могла опознать место, в котором спала, больше года назад. Справа, в обнимку с Францем, лежала та самая ночная красавица. Слева лежал мужчина средних лет с роскошными локонами и орлиным носом. Марта задумалась, не родственник ли это покойного Альфиери.

Комната выглядела очень богато. Дорогая мебель, бархатные портьеры, шелковые простыни. На стенах картины итальянских мастеров. На столике несколько красивых бутылок от очень дорогого вина, на полу мягкий восточный ковер, на ковре разбросана одежда и лежит заряженный охотничий арбалет с накладками из слоновой кости. Огромное венецианское зеркало треснуло, но не вывалилось из рамы. В нижней части зеркала торчит арбалетный болт. Второй болт торчит в стене напротив зеркала.

Надо же было вчера столько выпить! Сначала спаивали красавицу, пока Франц незаметно снимал залитую кровью одежду. Аквавита — убойная штука. Потом распробовали местное вино и начали открывать все бутылки подряд. Потом… начали распускать руки… Случайно разбудили этого сеньора. Вылили на него вино. Сеньор вечером сильно перебрал, путал женские имена, ругался и совершенно неуместно к ситуации вспоминал покойного брата. Но оказался очень темпераментным любовником. Сеньора зовут Алессандро. Как Альфиери. Красавицу зовут… Виолетта. Как дочь графа. Жену Никколо Сфорца.

Марта подняла арбалет. Основным узором накладок были гербы и вензели. Переплетенные N и V. Вот этот герб напоминает про Швайнштадт. Это же герб Сфорца!

Да-а, попали. Интересно здесь такие виды досуга в порядке вещей, или за это принято убивать? А у дочери такой же вкус, как у матушки. Этот красавец-мужчина просто вылитый Альфиери. Или тот был 'просто вылитый Альфиери', а этот настоящий? Ох…

В дверь постучали.

— Доча, у тебя все в порядке?

Марта не рискнула ответить за 'дочу', поэтому встряхнула Виолетту за плечи и дернула за нос.

— Доченька!

Красавица промычала что-то невнятное. За дверью могли подумать, что доченька лежит связанная и с кляпом во рту.

— Виолетта!!!

Марта сбросила похмельную соню на пол. Виолетта свалилась неожиданно громко и даже открыла глаза, но голос у нее почему-то пропал. За дверью суровая мамочка, услышав грохот падения тела, скомандовала:

— Ломайте!

Дверь в девичью спальню существенно уступает в защитных свойствах замковым воротам, входам в банки и кладовые. Три толстых стражника справились в два счета. Между дверью и косяком вбили железный рычаг, налегли и со страшным скрипом выдрали прибитую гвоздями задвижку с внутренней стороны. С последним рывком дверь громыхнула об стену, окончательно разбудив обоих мужчин в постели.

— Марио, твою мать, опять война? — приоткрыв один глаз, выругался Франц.

— Эээ… милая? — сонным голосом произнес любовник Виолетты.

— Сукин сын, — прошипела графиня с твердым намерением выцарапать ему глаза.

— А я-то голову ломал, куда эти двое подевались! — не удержался один их стражников, тот самый, кто ночью охранял вход.

Графиня, продолжая шипеть наподобие кошки, сделала шаг к постели. Виолетта отползла к стене, прикрываясь краем простыни. Стражники отступили к стенам, чтобы не попадаться на глаза и под руку разъяренной кошке. Дверной проем заслоняли еще какие-то люди, разглядывавшие грудь Марты или ноги Виолетты. Франц, еще не осознав, что он не дома, а вошел не Марио, безошибочно вытащил из горы одежды на полу свои подштанники.

Марта снова вместо того, чтобы подумать, обратилась к жизненному опыту. Жизненный опыт охотно подсказал, что все проблемы можно уладить при помощи оружия. Было совсем не сложно сделать первый шаг, уперев арбалет в подбородок графине.

— Не двигайтесь, Ваша светлость! А вы все войдите в комнату! Все! Отойдите к окну! Не шевелиться, а то стреляю!

Любая нормальная женщина в шестнадцатом веке была бы очень смущена, если бы оказалась обнаженной перед лицом десятка незнакомых мужчин. Виолетта забилась в угол, прикрываясь простыней, но Марта еще не поняла, в чем дело. Ей и одетой было не привыкать к мужскому вниманию.

Краем глаза Марта заметила, что Франц собрался надеть штаны и дублет. Еще не хватало, чтобы все здесь увидели кровавые пятна. Перетаскивая вслед за собой графиню, Марта выпинала из комнаты всю мужскую одежду. Франц вытащил из-под кровати еще какой-то мятый комок материи, выдернул из дверного косяка свой баселард, огляделся на прощание и покинул будуар.

Марта вытащила из будуара графиню.

— Пока никто ничего не знает. Если Вы не хотите, чтобы кто-то узнал раньше времени, держите их всех здесь.

— Спасибо, черт вас всех побрал, — процедила сквозь зубы Ее светлость.

Марта оглянулась. Комната, которую Виолетта выбрала для свидания, находилась в тупиковой башне. С разных сторон на круглую площадку выходили еще три двери, а попасть сюда можно было только по длинному коридору через четвертую дверь. Место совершенно не на проходе и не на виду, тем более, ночью.

— Я закрою башню снаружи и пришлю к вам кого-нибудь, — ответила Марта, опуская арбалет и отступая в сторону коридора.

Графиня кивнула. По ее взгляду в никуда знающий человек мог бы сказать, что она просчитывает варианты на десяток ходов вперед в очень сложной шахматной партии. Марта наконец-то осознала, что стоит в коридоре совершенно голая. Через секунду она поняла, что именно в таком виде она распоряжалась в будуаре Виолетты. Франц молча протянул 'мятый комок материи', который оказался платьем. Марта покраснела и наивно попыталась прикрыться. Графиня приняла какое-то решение и решительно вошла в спальню дочери.