Итак, безопасность! Советую выбирать автомобиль по рейтингу крэш-тестов. Это, прежде всего, разумный подход к покупке автомобиля современного человека, ездить которому придется в России, где экстремальная ситуация на дорогах – обычное дело. Женщины чаще мужчин возят в машине своих детей, и безопасность должна иметь первостепенное значение. Итак, первое, что надо уяснить: у кандидата в ваши четырехколесные друзья должно быть пять звезд по системе EuroNCAP. Второе – это наличие антиблокировочной системы тормозов (ABS). Она позволит вам выйти целыми и невредимыми из аварийной ситуации, так как позволяет вращать руль во время торможения и объезжать внезапно появляющиеся на дороге препятствия. Третье – система курсовой стабилизации, или «противозаносная» система. Называется такая система у разных автопроизводителей по-разному (например, ESP – у немецких автопроизводителей). Она придет вам на помощь в сложных ситуациях и придаст уверенности на скользкой зимней дороге, сводя вероятность заноса к нулю. Для современного автомобиля с точки зрения безопасности наличие «противозаносной» системы это главное, а не полный привод, как принято ошибочно думать. Городские «пар-кетники» без системы курсовой стабилизации, в которых так приятно высоко сидеть, которые так милы своей схожестью с большими мужскими внедорожниками, крутит на льду так, что мало не покажется! Вот если в таком авто умная электроника есть, как, например, система x-drive у BMW, тогда бояться вовсе нечего. Можно даже на дуге скользкого поворота по педали тормоза ударить, чего в машинах без наличия электронных помощников водителям делать не следует – это неминуемо приведет к развороту и вылету с дороги.

Агитировать за кондиционеры долго не буду. Напомню только, что они, кроме улучшения микроклимата в машине, не пускают в салон пыль, и стекла не потеют благодаря кондиционерам. Обычно кондиционерами пользуются с апреля по октябрь. Если кто-либо скажет, что кондиционер нужен максимум две недели в самую жару, значит, у него самого машина без кондиционера.

Итак, дамы, начинаем выбирать автомобиль! Первый параметр – коробка «автомат». Второй – показатель цена/качество и условия кредита. По этим параметрам неплохой шанс имеют иномарки, сделанные в России, но сначала просмотрите рейтинг по безопасности, так как не все из таких машин имеют пять звезд (а кредитная линия выплат за них обычно лучшая). Далее, не ошибитесь с размером, учитывая, что управлять малюткой, проигрывающей в комфорте, отнюдь не проще, чем полноценным авто нормального размера! Жизненно важно наличие антиблокировочной системы тормозов и «антизаносной» системы. Наличие кондиционера не обсуждается – он необходим! Учли все параметры? Тогда смело приобретайте автомобиль любой марки при условии соответствия им, если он приглянулся вам внешне, и не ошибетесь! Вот как все просто! Именно так и поступила Даша при смене автомобиля, и поступила на все сто процентов правильно! Боитесь что-нибудь напутать или забыть – возьмите с собой в салон по продаже автомобилей эту книгу для полной уверенности и не забудьте о возможности предоставления вам драйв-теста. Машину надо обязательно проверить в деле, и даже короткий пробный выезд поможет принять правильное решение, безошибочно определить, ваш ли это автомобиль?

На трассу «Северная петля Нюрбургринга» подышать настоящим гоночным воздухом со всего мира съезжаются те, у кого есть хотя бы капелька бензина в крови. А те, кто попадает туда случайно, эту самую капельку у себя неожиданно обнаруживают. Кто своими глазами хоть раз увидел «зеленый ад», как окрестил эту трассу Джеки Стюарт, тот обязательно вернется сюда еще раз. Это не подлежит сомнению, так как посещение такой трассы всегда праздник! А праздники хочется время от времени повторять, хотя они и стоят денег.

Автодромов, то есть специально оборудованных площадок для повышения водительского мастерства, в Германии действительно много, а вот настоящих действующих гоночных трасс не более девяти, но зато каких! И во Франции их девять, а в Англии – аж шестнадцать, не говоря о США, где их около пятидесяти. На некоторые трассы, действительно, можно за небольшую плату выехать на частном автомобиле и «ороваться на все деньги».

А вот в России едва можно насчитать полторы трассы, да и речь о самостоятельном выезде на них любителей быстрой езды, но не гонщиков, вообще не идет. Поэтому российские гонщики выезжают за границей. А что делать, если на родине гоняться пока негде? Вот рассказ об одном из таких выездов.

8 октября 2006 года сезон серии немецкого чемпионата длинных гонок завершился трудной гонкой на Кубок «Мюнстера». В ней под руководством вашего покорного слуги дебютировали москвичи Виктор Каминский и Андрей Николаев на 215-сильной Opel Tigra (с мотором объемом 1600 куб. см), подготовленной по группе «А» немецкой командой Kissling Motorsport (эта конюшня славится надежностью гоночной техники, сдаваемой в аренду). Третьим членом экипажа стал рок-гитарист Виктор Смольский, проживающий в Германии и имеющий немалый опыт участия в гонках на «Северной петле», отличающейся особым коварством в это время года. Обочины трассы были буквально усеяны десятками разбитых автомобилей. Виктор Смольский со старта далеко оторвался от соперников из своего класса и после восьми кругов занимал 65 место в абсолюте! Москвичи, несмотря на отсутствие опыта выступлений в гонках на выносливость, надежно, без серьезных ошибок откатали свои смены в тяжелых погодных условиях, и тактические установки были выполнены! Четырехчасовая гонка началась в дождь, который вскоре перестал, затем пошел снова, а к концу гонки трасса высохла. Именно в этот момент отдохнувший Виктор Смольский второй раз занял место за рулем и показал настоящий класс, промчавшись в агрессивной манере три быстрых круга и буквально за несколько десятков метров до финиша ворвавшись в тройку лидеров класса (лучшее время прохождения круга 10:38.8). В награду за хорошую гонку все трое пилотов получили кубки с такой желанной для любого гонщика надписью «Нюрбургринг, 3-е место в классе». В абсолютном зачете экипаж финишировал на 104-м месте из 164 стартовавших. Станислав Грязин, буквально прописавшийся на «Северной петле» и откатавший здесь не один десяток гонок, и пермяк Сергей Матвеев в паре заняли на стандартном автомобиле BMW M3 E46, подготовленном собственными силами, 51-е место в абсолюте и получили кубки за второе место в классе (лучшее время прохождения круга 9:40.4). В абсолютном зачете четвертая по счету победа заслуженно досталась немецкому экипажу в составе Патрика Симона и Марка Бассенга, выступавшему на Porsche GT3 RSR команды Land Motorsport (лучшее время прохождения круга 8:28.3). Приветливый Марк пару лет назад в Питере на трассе «Невское кольцо» давал мастер-класс членам команды «СитиМоторспорт». А выиграл чемпионат, насчитывающий 10 гонок, экипаж в составе Вольфа Сильвестера и Марио Мертена на практически стандартном BMW 318 is; у них лучшее время прохождения круга 10:14.3. Таков справедливый принцип начисления очков в немецком чемпионате гонок на выносливость: самые быстрые, но малочисленные машины, довольствуясь победами в абсолюте отдельных гонок, набирают не так много очков, как лидеры массовых классов более слабых автомобилей, оставляя им реальный шанс на победу в чемпионате.

Автомобильный спорт в России появился в конце XIX века, причем царская Россия на тот момент была передовой державой. Достаточно упомянуть, что для участия в первой российской гонке моторов в 1898 году прибыл Луи Мази, известный французский гонщик. Он считался фаворитом, но победил Павел Иванович Беляев. Судьей на повороте был Андрей Платонович Нагель, который через 15 лет занял 9 место в ралли «Монте-Карло».

Считается, что первый конкурс моторов, состоявшийся в 1894 году между Парижем и Руаном, положил начало соревнованиям самодвижущихся экипажей. К 1902 году в мире насчитывалось уже 112 национальных и региональных клубов. Весной 1904 года несколько автомобильных клубов России объединились в Российское автомобильное общество (РАО) и предложили клубам других стран создать Международную федерацию, что и было сделано. Таким образом, можно считать, что Российская автомобильная федерация, преемственница РАО, не просто старше FIA, но и является одной из учредительниц международной федерации.