Минут пятнадцать Лия Михайловна смотрела телевизор, потом занервничала. Раньше такого не замечалось. Нервозность списала на мой безумный звонок. Тем не менее встала, оделась, взяла сумочку и отправилась в гостевой домик – там уютнее, оставив приглушенный свет на кухне. Вдруг среди ночи надумает перебраться назад.

В гостевом домике неожиданно не оказалось света, и она пожалела, что не проверила электричество днем. Возможно, в этом виноваты рабочие. И зачем сын затеял строительство зимнего сада? Ей он абсолютно не нужен. А все эта стерва Карина! Мягко стелет… да жестко спать Лие Михайловне.

Она постояла в раздумье у большого окна и вспомнила про охрану. Обрадовавшись, позвонила на пост, но ей никто не ответил. Скорее всего, охранники обходили территорию поселка. Надо будет сделать замечание – нельзя всем одновременно покидать пост. А может быть, они смотрят телевизор? И он работает на всю громкость?

Кипя праведным негодованием, Лия Михайловна накинула шубу и, прихватив мобильник, отправилась к посту охраны, предварительно закрыв гостевой домик и по пути проверив, закрыла ли коттедж. С удивлением отметила, что в кухне света тоже нет. Конторка охранников находилась рядом, но дойти до нее она не успела – шарахнулась в сторону колючих кустов боярышника, росших вдоль бетонного ограждения территории поселка. Там и залегла. Причиной послужили хорошо знакомые фигуры Валеры, бригадира команды рабочих, и его помощника Николая. Счастье, что заметила их первая, а вот они ее – нет. Их тихий и злой разговор, исключительно на матерной основе, в чистом морозном воздухе показался ей ужасно громким: «…На хрена ж машину за километр оставлять?! Охрану до утра пушкой не разбудишь. Ты, Валера, перестарался!» – «Заткнись! Мои действия не обсуждаются. И так повезло, что старуха сама напросилась остаться. На крыльце обувь снимешь, пойдешь в носках. Если услышу хоть писк!.. Ничего не ломать! И руку и ногу сломаю сам – на дороге. Чтобы из дома до проходной шла на своих ногах. Наши следы уберу сам… На таком морозе быстро откинется. Если не сразу – от боли… Ты точно выяснил, что в ночь возвращаться никто не будет?»

Дальше до Лии Михайловны доносились только обрывки отдельных слов, и разобрать она ничего не могла. Убедившись, что киллеры ее не увидят, она, забыв про пенсионный возраст, резво выползла из укрытия и побежала к домику охранников.

Сторожа, кто где, спали богатырским сном. Впрочем, ей даже показалось. что они мертвы. Света не было, и их фигуры вызвали новый приступ страха. Выскочив за пределы территории, она посеменила по дороге – бежать сил уже не имелось. Вовремя спохватилась, что сама направляется в лапы к своим убийцам. Торопливо вернулась назад и, свернув в сторону, пошла вдоль бетонного ограждения, а потом по какой-то еле видимой в свете луны тропинке свернула в лес. Потом еще раз свернула, решив спрятаться за елкой, но сразу же глубоко увязла в снегу. Поняв, что самостоятельно не выберется, начала обдумывать свое положение…

В то, что Альберт решил избавиться от нее с помощью наемных убийц, которых она хорошо знала еще с лета этого года, – Лия Михайловна не верила и во всем винила Карину, наглую и лживую девицу, браку сына с которой она препятствовала…

Лия Михайловна клацала зубами – то ли от холода, то ли от страха. У меня запиликал телефон, предупреждая о разрядке батарейки. Перебивая даму, я гаркнула:

– Лия Михайловна! Все подробности потом. Сидите на месте и ждите. Мы вас спасем. – Не утерпела и добавила: – Надо было слушаться раньше! – Хотя чего слушаться? Моего наставления немедленно сматываться? Пожалуй, тогда бы шансов на спасение вообще не было… – Вы по какую сторону забора сидите? По левую или по правую?

– Если ехать к проходной от Пушкино, то по правую…

– Ждите! Ваша задача – не замерзнуть. Я вам перезвоню!

Аппарат отключился, и я побежала ставить его на зарядку. Пообещав спасти даму, еще не знала, как это можно осуществить. Рассчитывать на Наталью нельзя: тайком не удерешь, а голову за это мероприятие и дома могут оторвать. Да и пока доедем!.. Если доедем… Не исключено также, что всех нас троих «купавинцы» закопают в снегу. Под той же елкой, где укрылась Лия Михайловна. Групногабаритные подснежники!..

Решение пришло быстро. Именно потому, что другого выхода не было.

Мой телефонный звонок сорвал помощника прокурора Листратова Виктора Васильевича с удобного дивана. Язык чесался начать с коррумпированности в органах прокуратуры и внутренних дел, но вовремя вспомнила Лию Михайловну. Поэтому мой доклад прозвучал сухо и по существу. К чести друга Листратова, он обругал меня всего два раза. Второй раз, когда я позволила ему напомнить, что Лия Михайловна отзовется только на мой звонок.

– Ирина, ты дважды дура, если рассчитываешь, что наряд из Пушкино заедет за тобой и твоим мобильником и только потом отправится назад, обеспечивать спасательную операцию.

– Сам дурак! – огрызнулась я. – На подъезде к проходной пусть перезвонят мне домой, а я свяжусь с ней и успокою.

– Хорошо. – Листратов бросил трубку.

Через полчаса затрезвонил городской телефон, и оперативник, скороговоркой сообщив свои звание и должность, доложил, что машина почти у проходной коттеджного поселка. Я потребовала уточнить звание, фамилию опера и номер милицейской машины. Перезвонила Листратову. Он чертыхнулся и подтвердил правильность сведений. После этого связалась с еле живой Лией Михайловной, которая уверила меня, что с момента нашего разговора прошло не меньше пяти часов. Она еще поливала вовсю неизвестную мне Карину, когда ее нашли оперативники. Затем с кряхтеньем (очевидно, Лию тащили из сугроба или из-под елки) принялась за меня. Дама рассчитывала увидеть ясновидицу в числе своих спасителей и была очень разочарована моим отсутствием. Пришлось соврать – веду спасательную операцию из штаба. Лия Михайловна неожиданно всплакнула и сказала, что у нее очень замерзли руки, а еще она желала бы познакомить меня с сыном. Наверное, у нее был шок. А чем еще объяснить ее болтливость? Торопливо сказав, что меня ждет муж, я извинилась и отключилась.

Закрыв глаза и откинувшись на табуретке к стене, я задумалась о том, что меня ожидает впереди. Для начала разборка с Солодовым и его конкурентом неопределенного пола. Ведь в правоохранительные органы я все-таки обратилась. Если останусь жива – продолжение следует: Листратов, Димка…

Начнем с Солодова и фирмы «Купава». Звонок «ключника» ясно дал понять, что я вроде как в капкане… Вычислить нас с Наташкой – дело нехитрое. Интересно, как это можно сделать, если мы изменили внешность?

Пришлось сосредоточиться и все начать сначала. Разгадка оказалась нехитрой. В запасе у меня, надо признать, оставалось очень мало времени. Надеюсь, что по ночам обе криминальные фирмы отдыхают. Кроме того, без Солодова едва ли что предпримут. Денек еще поживу.

Я позвонила свекрови. Она была в гостях у соседки, и трубку снял сын. Услышав мой голос, сразу принялся оправдываться:

– Я тебе звонил на работу – ты бездельничала и говорила со мной исключительно голосом автоответчика. Я поздравил твой автоответчик с тем, что вы с отцом встретились и не разбежались. А также с положительным итогом этой встречи – в моем лице. Ленка, скажем прямо, не очень удалась, поскольку пошла в медицину. Мы с бабулей пожалуем к вам в субботу…

– Славуня, не ходи завтра на занятия… – нервно перебила его я. – Вообще оба никуда не ходите. И никому не открывайте. На звонки тоже не надо отвечать. Если что – позвоню тебе по мобильнику.

– Ма, ты перегуляла? Фига себе, прикол! Да у меня завтра коллоквиум! Позови отца к телефону…

– А его уже нет. Его срочно вызвали на работу… Ой! Извини, мне надо это проверить!

Я мигом отключилась и перезвонила мужу в ординаторскую. Никто не отвечал. Паника быстро нарастала. Перезвонила на мобильник и чуть не лишилась сознания, услышав незнакомый мужской голос. Тут же отключилась и, вскочив, нечаянно смахнула со стола блюдо с беляшами. Элька, рявкнув совсем не по-кошачьи, понеслась с ним по коридору, но оно недолго служило ей прикрытием – моментально сползло на пол. Хорошо хоть не разбилось.