Алексей поморщился, словно от зубной боли, встал и вышел на крыльцо.
По безлесному, покрытому серым морем каменной россыпи склону хребта на том берегу Чирокана скользили изменчивые тени облаков. По всей ширине реки шла тускло–стальная холодная рябь. День был под стать этому времени — концу северного лета: свет яркий, резкий, но наплывами тускнеющий; немного ветрено; воздух прохладный, свежий, чуть сыроватый, когда дышится легко и емко… Все же хорош божий мир, пусть даже мир этот — раскорячившаяся на сотни верст во все концы безалаберная Золотая тайга.
«Впрочем, почему не получится?» — подумал Зверев, провожая взглядом облака, уползающие за щетинистый гребень недалекого хребта. Да, дел видимо–невидимо, это понятно. А зачинателей революции, тех, кто прошел ссылку, подполье и эмиграцию, не так уж много, это тоже ясно. Стало быть, им одним со всей махиной больших и малых дел разворошенной страны не управиться. Они это не отрицают, не обещают сделать все непременно своими руками и прямо тотчас. И они отнюдь не призывают всех немедля начать мыслить подобно им и уверовать в их библию — «Капитал» Карла Маркса. Нет. Они просто предлагают людям работать честно и добросовестно и если уж не помогать, то хотя бы не мешать им. «Вы работали во имя России? Вот и продолжайте работать во имя ее же,— так они ставят вопрос.— История нас рассудит, и время покажет, что мы правы». Собственно, так они и поступили с ним, с Алексеем Зверевым. Он был окружным инженером и остался им по сию пору. Откуда ж тогда в нем сомнения? Разве у него собственные прииски и миллионы в банках, как у Жухлицкого или Ризера? Смешно! Все его богатство — это честь российского горного инженера, соответствующие знания да диплом об окончании института. Ему ли злорадствовать, что «им», большевикам, не удастся–де вытянуть, вытащить Россию из того болота, куда ее, словно крестьянскую клячу, загнали коронованные ездоки без божьей искры в водянистых голштинских глазах…
Вскоре Алтухов и Кожов ушли, и Зверев вернулся в избу. Председатель Таежного Совета сидел за столом, о чем–то размышлял, глядя в исписанный лист бумаги.
– Хоть далеко куцему до зайца, а приходится сельского голову из себя строить,— Турлай хмыкнул и постучал карандашным огрызком по написанному.— Вот они — народ. Есть получше, есть похуже, однако ж все они — люди, человеки. Им трэба работы, хлеба трэба.
– Да, конечно, работа и хлеб…— Зверев взял со скамьи приготовленные бумаги.— С хлебом, как я понимаю, заботы хотя бы на некоторое время отпали?
– Ну, положим,— согласился Турлай, и взгляд его насторожился.
– Поговорим тогда о работе.— Зверев чуть помедлил, собираясь с мыслями, и начал «от Адама»: — Вам должно быть известно, что еще весной нынешнего года специальной телеграммой Совнаркома, подтвержденной циркуляром Центросибири, всяческие самочинные национализации, разрушающие общий план республики, категорически запрещены. В свою очередь Отдел промышленности Комитета Советских организаций Забайкальской области этим летом дважды, насколько я знаю, обращался в Областной Горный Совет с требованием обследовать состояние дел на золотых приисках Западного Забайкалья, выяснить целесообразность национализации инвентаря и предотвратить захват драги, принадлежащей промышленнику Жухлицкому. У меня есть копии писем. Позвольте, я прочитаю вам кое–что из них. Например, вот: «…Ваше заключение, главным образом, должно быть о промыслах Жухлицкого, так как они давали около половины, всего золота, добывавшегося в Западном Забайкалье, и являлись там единственными по своему оборудованию… Может статься, что все оборудование промыслов будет растащено, а поэтому просьба уведомить, думает ли Горный Совет предотвратить это, сохранить и воспользоваться теми машинами, которых у нас в Забайкалье очень и очень мало. Исполняющий обязанности комиссара промышленности» — и подпись…
Турлай хотел что–то сказать, но передумал и только махнул рукой.
– Ладно, Платоныч, давай дальше.
– Председатель Горного Совета, разумеется, переслал мне копии этих писем Отдела промышленности и со своей стороны добавил к ним собственное послание, изложенное самым энергическим слогом: «Горный Совет считает неотложно необходимым преподать вам следующие указания…» Далее перечисляется, что я должен делать: принимать надлежащие меры против самочинных захватов работающих приисков; всячески предотвращать расхищение ценного имущества этих приисков; дать заключение о целесообразности национализировать те прииски и их имущество, где отсутствуют хозяева…
– Да ради бога, Платоныч, принимай меры, запрещай, разрешай, делай все, что тебе велено! Разве ж мы против? Раз Совнарком и Центросибирь сказали, что самочинные захваты запрещены, значит, быть по сему. Вот только с Жухлицким–то что получается? Возьмем для примера Полуночно–Спорный. Ведь, по существу, Аркаша отдал его в аренду Мише Чихамо, иностранному подданному, хотя еще царским правительством такие дела были строго–настрого запрещены, и это запрещение не отменялось ни при Временном правительстве, ни сейчас, при Советской власти. Это первое. Теперь второе. У Жухлицкого самое малое около сорока золотоносных площадей, а сколько из них работается? Можно сказать, ни одной. Как это назвать? Саботаж, настоящий саботаж. Не желает наш Аркадий Борисыч делиться золотишком с Советской властью. Значит, можно считать так: прииска есть, но они закрыты, поскольку хозяин отсутствует. Где он — то не наше дело, главное — в деле его нет, правильно? Как там на сей счет сказано у тебя?
Зверев усмехнулся и еще раз прочитал:
– …дать заключение о целесообразности национализировать те прииски, где отсутствуют хозяева.
– О, в самую точку! — Турлай хватил кулаком об стол.— Даем такое заключение, а, Платоныч?
– Хитрый вы народ, украинцы! — покрутил головой Зверев.— Какая это у вас шутка–то есть — карася в порося? Или наоборот?
– У нас еще говорят так: Иван, держи карман, бо Киев близко! — Турлай хохотнул.— Теперь разберемся с драгой. Тут куда все проще. Пять лет назад, значит, в тринадцатом году, Жухлнцкий взял сто пятьдесят тысяч рублей субсидии на покупку драги. Через три года, то бишь в шестнадцатом, он просит еще столько же на приобретение второй драги. Ему, понятно, дают с охотой, поскольку первая уже работает, и работает дай бог как, а к тому же — идет война, в золоте правительство позарез нуждается. Между прочим, вторую драгу Жухлицкий так и не купил. А в феврале семнадцатого — бах!— революция. Кто давал субсидии, тех вдруг не стало, да и кому в этой кутерьме дело до каких–то трехсот тысяч? Так что и революция Аркаше как бы на пользу пошла. Однако он рано радуется — народ–то все видит, все помнит. Эти триста тысяч он не у Николая Второго одолжил и не из собственного кошелька Керенского, а у государства, у народа. Посему национализация драги — это вроде бы возвращение ее законному владельцу, разве ж не так?
– Так, конечно же так,— охотно согласился Зверев.— И напрасно вы меня убеждаете в том, что земля круглая. Речь главным образом идет не о том, насколько обоснованы ваши действия в отношении приисков и их оборудования. В конце концов, предписания Областного Горного Совета отнюдь не имеют силы закона. Да и законов–то таковых пока еще нет. Вот, скажем, чем руководствуюсь я? Во–первых, «Временными правилами о частном золотом промысле в Забайкальской области». Во–вторых, «Временным положением о горном хозяйстве Забайкальской области». В–третьих, «Временными правилами об артельном золотом промысле». Кроме того, у меня имеется «Проект обращения к населению золотоносных и промышленных районов о гибельности самочинных захватов действующих предприятий». Как видите, все временное, все пока в проектах. Ваш случай можно рассматривать как исключение из этих далеко не совершенных и сугубо временных правил и положений. Сейчас важно другое — сможете ли вы обеспечить полную сохранность драги и прочего промыслового оборудования? Сможете ли вы своими силами наладить нормальную работу приисков? А в конечном счете — сможете ли начать давать республике валютный металл? Если это вам по силам, то пожалуйста — национализируйте хоть цепных собак Аркадия Борисовича.
