- Пригото-овиться… в ата-аку марш!!
Первая шеренга двинулась с места. Тронулись следом и Аркадий с Михеем. Михей, подбадривая бойцов, покрикивал:
- Давай, ребята! Давай! Вскрывай эту хренотень! Ломай все, чтобы ни одного темного угла не осталось! Сейчас мы этих ублюдков на свет божий повыволочем!..
Пространство вокруг наполнилось скрежетом выдираемых из древесины гвоздей, треском ломаемых досок, ударами, звоном стекла.
Вдруг, совершенно чуждый этой какофонии, хлопнул выстрел. Резко повернувшись на звук, Одежкин увидел в проеме одного из окон растрепанную женщину с винтовкой в руках. Красноармейцы, расколотившие в том окне стекла, отшатнулись. Кто-то из них крикнул грозно:
- А ну брось, курва, а то башку оторву!
Тетка пальнула еще раз, ни в кого конкретно не целя, и скрылась. Аркадий поспешил к главному входу, двери которого трещали под напором нескольких ломов и вот-вот должны были сдаться. Но тут что-то заставило его посмотреть назад. Аркадий обернулся. Оставшийся с Филаретом на том же месте Иван лежал на спине. Священник склонился над ним, что-то шепча. Во лбу смотрителя, точно посередине, чернело аккуратное отверстие. Из него тонкой струйкой стекала на белый снег кровь.
- Есть! – послышался от крыльца голос Коршунова.
Аркадий посмотрел туда. Тяжелые двери, наконец, выломаны. В проем осторожно, ощетинившись колами и штыками, входят красноармейцы. Одежкин поспешил за ними.
Среди тех, кто принимал участие в штурме последнего оплота Зареченских упырей, чувствительных людей было мало. Но то, с чем столкнулись ЧОНовцы в тот день, не оставило равнодушным никого. И очень многим еще долго снились кошмары.
Кровососов в доме было как деревьев в лесу. И имела место самая настоящая бойня. То, что творилось тогда в особняке, напомнило Аркадию страшный бой в окрестностях Дмитриевского, когда его отряд попал в засаду. Но теперь все было с точностью до наоборот. И на порядок масштабнее.
Сегодня его бойцы не кричали – делали свое дело в озлобленном молчании. Вопили уничтожаемые вурдалаки. Коридоры и комнаты особняка наполнились хрустом пробиваемых колами неживых тел, глухими ударами обрушивающихся на них топоров, шипением горящей в брызгах святой воды и под солнечными лучами мертвой кожи. И истошным верезжаньем, хрипами, визгом издыхающих упырей. Сам Одежкин участия в бойне не принимал, лишь дважды ему пришлось выстрелить в оскаленные морды, клацавшие клыками слишком близко. Пуля для вампира обычно не смертельна, но выпущенная в упор в голову, да еще разрывная, работает не хуже осинового кола. Аркадий ждал главного действия разыгравшейся драмы – выхода на сцену самого Черного графа. Но тот появляться не спешил. Иван говорил, что Воронов дни проводит в подвале под домом. Аркадий с Коршуновым и группой бойцов отправился туда.
С подвалом вышло все не так просто. Дверь, что в него вела, оказалась очень мощной, вдобавок обитой толстым железом. Над ней бились не меньше часа – тщетно. К тому времени в самом доме все уже было кончено. Тела «освобожденных» кровососов красноармейцы крючьями стаскивали во двор, в одну общую кучу. Туда же приволокли багром труп Акулины – «курва» сдаться на милость победителей не пожелала и была пристрелена.
Уже сгорели, истлели останки, а проклятая дверь все не сдавалась. Тогда подошедший командир первой роты предложил поискать возможность проникнуть в подвал другим путем.
- Должны же быть в подвале хотя бы отдушины. А в таких домах зачастую имеются и целые окошки. Может, удастся пробраться через них?
- Что-то я не видел. Ну ладно, пошли, посмотрим, - невесело ответил Одежкин.
Во дворе он хмуро глянул на солнце. Равнодушное светило клонилось к близкому уже горизонту.
Окошки в подвале имелись, но были наглухо замурованы. Красноармейцы под бодрым руководством ротного начали ковырять ломами жесткий как железо цемент. Одежкин на это дело кисло глянул и отправил посыльного за взрывчаткой. Пока суд да дело, солнце опустилось еще ниже. Теперь уже не один Одежкин поглядывал на него с тревогой.
- Успеем, Петрович? – обеспокоено спросил подошедший от группы священников Коршунов. – Может до завтра? Никуда он отсюда не денется. Не выпустим.
Аркадий, не сводящий глаз с закрывшей подвальное окно кирпичной кладки, у которой бойцы прикапывали доставленный динамит, мрачно мотнул головой.
- Нет. В этом деле я поставлю точку сегодня.
Михей вздохнул, повернулся к «саперам»:
– Ну! Долго ли?!
- Готово! – ответил один из красноармейцев, высокий и худой, в шинели не по росту. – Запалять?!
- Погоди! – крикнул Одежкин. – Жахнем все разом!
Пять взрывов – четыре на улице и один у той самой строптивой двери – громыхнули одновременно. Эффект был что надо! Взрывы пробили не только свежую кладку, но выворотили и изрядные куски фундамента. Дверь же просто-напросто вывалилась, слетев и с петель и с солидного запора. В подвал хлынули потоки слегка синеющего света раннего зимнего вечера.
- Вперед, ребята! Да не сломя голову, с опаской! – снова, как и в начале штурма начал покрикивать, подбадривать бойцов Коршунов.
Перекрывая его голос, Одежкин проорал:
- Черного графа брать живым! Все слышали?! Это приказ!!
Главного вампира нашли там, где и ожидали. Конечно, он в подвале был не один. И, разумеется, без боя сдаваться не собирался.
Андрей сидел в самом дальнем, самом темном углу подвала и ждал ночи. Рядом с ним сидели Аннушка и Клим – дети Ивана и Акулины. Три десятка низших вампиров рыли подземный ход. Рыли вяло – даже толстые каменные стены не могли защитить от давящего, лишающего сил действия православных обрядов и сильнейшего ментального потрясения от массовой гибели собратьев. За весь день квелые создания тьмы прокопали лаз в глубину лишь на пару метров. Сейчас лаз уходил под фундамент и там обрывался.
Андрею пришла в голову мысль забраться в него и приказать упырям засыпать себя, и от этого ему стало страшно – он понял, что из грозного, вселяющего ужас охотника превращается в напуганную, загнанную жертву. Осознание этого его не на шутку взбесило. Он начал зло, отрывисто выплевывать извращенные слова перевернутой задом наперед молитвы «Отче наш». Голос его при этом был похож на рыкание зверя. Против обыкновения, обращение к князю тьмы сил не прибавило. Черный граф впился когтями в землю – Хозяин оставил его разбираться с охотниками одного. В тот же момент сразу со всех сторон раздались взрывы. Посыпался щебень, подвал наполнили клубы пыли. Разверзлось сразу несколько проемов. В них хлынул свет. Упыри зашипели, стали сбиваться в кучи в темных углах. А вслед за светом в подвал спускались каратели.
Андрей резко поднялся на ноги, хищно ощерился. Прохрипел:
- А вот и пища! Сами идут!
В то же время чутье вопило ему – сегодня все по-другому. Охотники ВЕРЯТ. И, что едва ли не еще хуже – НЕ БОЯТСЯ. Что ж, он готов к последнему бою. Им придется заплатить за победу дорого. Очень дорого.
Собрав все оставшиеся силы, Вампир ударил по человечишкам Волной Ужаса. Он привык к тому, что после такого ментального выброса людишки цепенеют, становятся напуганы, безвольны и уязвимы. Сегодня это сработало лишь отчасти.
По ушам ударил звук мощного, мелодичного голоса, во всю силу распевающего молитву. Вампир зарычал, он готов был броситься в бой, но что-то беспокоило его. И читающий молитву священник тут ни при чем…
Темные, лишенные белков глаза Вампира скользнули по лицам приближающихся людей. И столкнулись с твердым, беспощадным взглядом одного из них. В глазах человека читалась такая сила, что граф отшатнулся. Губы человека сложились в торжествующую улыбку.
Аркадий улыбался. Он понимал, нет – чувствовал, что у Вампира нет власти над ним. Огромные, непроглядные глаза Черного графа больше не казались ему гипнотизирующими и бездонными. Это были просто мертвые, затянутые пленкой тьмы – словно черным бельмом - глаза.
Вампир прижался спиной к стене и заверезжал. Продолжая улыбаться, Аркадий встал прямо перед ним. Неожиданно для него самого с губ сорвались слова давно, казалось, забытой молитвы. Рядом встал, с распятьем перед грудью, Филарет. Голоса их слились в один мощный, завораживающий напев. Вампир замер не в силах двинуться с места. На застывшем, одеревеневшем лице продолжали жить только налитые ненавистью, полные злобы глазищи.
