Зареченский берег весь, насколько хватало глаз, был залит солнечным светом.

Прошли годы. Жанна по-прежнему работает в уголовном розыске. После памятных событий в Зареченске девушка несколько месяцев находилась под следствием, но в коне концов промахи молодой сотрудницы сочли незначительными и в должности восстановили.

Милицейское (и не только) руководство Зареченска почти полностью сменилось. И завершен, наконец, мост, строительство которого было начато еще в прошлом веке. Теперь Жанна ездит навещать бабушку Машу напрямик.

А Кукушкин исчез. Но однажды…

Однажды в городе Рыбинске, что тоже стоит на Волге, двумя сотнями километров выше Зареченска, к одному из самых обычных девятиэтажных панельных домов подъехала легковая машина. Подъехала белым днем. Обыкновенная десятка серо-стального цвета. С транзитными номерами.

Дверца водителя открылась и из десятки вышла стройная платиновая блондинка в джинсовом костюме и мягких кроссовках. Пискнула, включаясь, сигнализация. Упали в черную, крокодиловой кожи сумочку ключи. Девушка поправила большие солнцезащитные очки и направилась во двор. Проходя мимо восседающих на лавочках у подъезда бабушек, широко улыбнулась:

- Здравствуйте.

- Здрасьте, здрасьте, - нестройным хором ответили пенсионерки.

Девушка вошла в открытый настежь подъезд и поднялась на третий этаж. Здесь она остановилась. Подошла к двери в правом дальнем углу, секунду помедлила. Потом расстегнула на сумочке молнию и надавила на кнопку звонка. Из глубины квартиры донеслась заливистая трель. Едва прекратив давить на звонок, девушка начала колотить ладонью в дверь. Снова звонок, и снова – колотить. За дверью послышались торопливые шаги. Простуженный мужской голос просипел:

- Кто там?!

- Ты что же это делаешь, алкаш?! – взвизгнула девица. – Что там у тебя течет?! Ты же нас залил совсем, скотина! А ну открывай!!

К крику прибавились удары в дверь ногой.

- Дура, что ли?! Ничего у меня не течет! – ответил мужик за дверью.

- Открывай! Я щас милицию позову! Узнаешь, как соседей заливать! Ремонт кто будет оплачивать, ты?!

Загремели спешно открываемые замки. Дверь распахнулась. В проеме возникла помятая, давно не бритая физиономия. Набрякшие под глазами мешки, характерные багровые прожилки на щеках и носу, мутный взгляд, неряшливая одежда. Достаточно единственного взгляда, чтобы понять – перед вами давно и беспробудно пьющий тип.

- Чего нет?! А ну! Показывай, чего у тебя течет?! – шагнула в дверь блондинка.

- Да смотри! – раздраженно выкрикнул хозяин.

Он быстро прошел к ванной, открыл дверь.

- Ну! Где?!

- В кухне! – в тон ему выкрикнула «соседка».

Мужчина, проорал:

- Да иди, смотри! Ничего нет! Это не от меня к тебе течет!

И пошлепал в кухню.

Гостья притворила дверь, заперла ее на щеколду и отправилась за ним. По пути она сняла очки, стянула парик.

И превратилась из блондинки в брюнетку.

Сквозь давно не мытое окно кухни светило яркое солнце. Его лучи равнодушно освещали плотные ряды пустых бутылок на подоконнике, заставленный немытой посудой стол, грязный пол. Девушка вышла на свет и хозяин, собравшийся произнести новую тираду, замер с открытым ртом.

- Узнал? – совсем негромко спросила Жанна.

Кукушкин попятился. Видно было, что он растерялся. И пытается с охватившим его испугом и замешательством справиться. Получалось плохо. Руки непослушно тряслись, заметно дрожали и губы.

- Узнал, - констатировала Жанна.

- Т-ты… ты жива? – выдавил Кукушкин.

- Как видишь. А ты?

Вадик неопределенно дернул головой и плечом и нервно посмотрел Жанне за спину.

- Не дергайся, я одна. Но легче тебе от этого не станет…

С глухим стуком упала на пол сумочка. Расширившимися глазами Кукушкин уставился на стиснутый в руке девушки пистолет. С глушителем, как в кино. Рука с пистолетом медленно поднялась.

- Нет! Жанночка, послушай, что ты делаешь? Ты не так поняла. Я не хотел…

- Ты хуже вампира, мразь, - не слушая бессвязные оправдания предателя, проговорила Жанна и нажала на курок.

Чуть слышный хлопок и во лбу бывшего капитана, точно посередине, появилось маленькое отверстие. Нервное бормотанье оборвалось коротким всхлипом. Кукушкин упал на колени, повалился на пол вперед, лицом вниз. Два новых хлопка. В волосах на затылке густо проступила кровь.

Жанна развернулась. Подняла сумочку, убрала в нее пистолет. У двери задержалась перед зеркалом. Вернула на свои места парик и очки. Прихватила ключи от квартиры и вышла на площадку. В подъезде было по-прежнему тихо и безлюдно. Девушка заперла дверь на ключ и направилась вниз по лестнице.

Разложившийся, частично объеденный крысами труп Кукушкина соседи обнаружили лишь спустя одиннадцать дней.