— Не знали чего?

— На что способен Себранн. Ни один из них. Ихакобин никогда не бросился бы за нами в погоню так слепо, подозревай он, что могло его ожидать. Так же, как и этот некромант. Им было известно, что он у нас, но они не боялись его.

Алек издал легкий вздох облегчения, потому что Себранн, наконец, пошевелился.

— Ихакобин всё время говорил, что эти сделанные им рекаро были неудачными.

— А есть и ещё? — спросил Теро.

— Один, но он убил его, пытаясь понять, что он из себя представляет. Ему было нужно что-то другое. Илар говорил что-то про яд, но наверное врал.

Снова это имя!

— А что ещё неправильного было в нем по его словам? — поинтересовался Теро.

Алек на миг задумался, поглаживая большим пальцем бледную щеку Себранна и не прекращая его кормить.

— Когда был создан первый, Ихакобин был обеспокоен тем, что у него нет крыльев.

— Крыльев?

— Сейчас это не самое главное, — прервал их Серегил: — Две группы уже нашли нас, так что нет оснований полагать, что не появятся и другие. Нам нужно добраться до вашего корабля, да побыстрее.

— Я могу ехать верхом, — сказал Алек, хотя из них двоих он оставался все еще более слабым.

Теро снова оглядел убитых солдат, глянул на изможденное существо на коленях Алека.

— Ещё одного такого нападения нам не выдержать.

— Так вперед же! — Серегил с трудом поднялся и стиснул плечо Микама, чтобы устоять на ногах. — Кто-нибудь может привязать меня к лошади?

ОНИ ЖДАЛИ ДО самых сумерек и тогда, наконец, покинули лощину. Холодный месяц серебрился среди несущихся куда-то облаков и заставлял искриться морозную землю. Серегил не шутил, когда просил привязать его к лошади. Хоть их с Алеком раны и зажили благодаря Себранну, но тела оставались всё ещё очень слабыми. Он так быстро уставал, а Алек который был ещё слабее его, ехал теперь позади Микама, привязанный у него за спиной. Себранн в своей петле висел на спине Теро. Рекаро не просыпался с тех самых пор, как закончилась битва, хотя и сонного его несколько раз кормили.

До пустынного залива они добрались как раз перед рассветом, когда на воду посыпал мелкий дождь.

Теро послал весточку капитану, и они обнаружили пару дозорных с гедрийского судна, дожидавшихся их в кустарнике над полосой гальки.

Когда все они, наконец, были благополучно доставлены на борт, Серегила оставили последние силы. Он очнулся гораздо позже, лежа в уютной постели в небольшой каюте. У противоположной стены была ещё одна койка, и он едва смог различить светлую косичку Алека и пучок длинных серебристых локонов Себранна поверх одеял. Когда он подошел к ним и устроился позади Алека, обхватив их обоих рукой, каждая мышца его стонала и каждая косточка отзывалась болью.

Алек сонно улыбнулся ему через плечо:

— А, это ты, тали?

— Да, это я, тали. Тебе не кажется, что Себранну придется учиться спать в собственной кроватке?

Алек не был склонен шутить:

— Я так волновался за него. Он почти не шевелится.

— Он же создан из магии, Алек, и он потратил слишком много её, помогая нам.

— Полагаешь, он может когда-нибудь истратить всего себя?

— Я не знаю. Но наверное ему нужно побольше отдыхать.

Алек нащупал руку Серегила и стиснул её.

— Так ты и правда не против, чтобы он был со мной?

Серегил поцеловал Алека в затылок, довольный, что его густая косичка осталась цела.

— Я обязан ему своей жизнью, и твоей жизнью тоже. Кто бы он ни был, он останется с нами. Даю тебе слово.

Он услышал, как успокаивается и выравнивается дыхание Алека, но понял, что самому ему больше не спится. Он остался там, счастливый, что они наконец, оказались в достаточной безопасности для того, чтобы он смог наконец насладиться этим ощущением тела Алека, прижавшегося к нему — целого и такого живого!

Его рука упала на плечо Себрана. Кожа рекаро на ощупь была теперь чуть холоднее, чем обычно, и оставалась такой с той самой встречи с монстром. Однако вскорости Себранн уселся, и одеяло соскользнуло с его худеньких плеч. Косточки на его груди и плечах теперь резко обозначились под белой кожей. Он долго смотрел на Серегила, затем коснулся щеки Алека и прошептал тихим ломким голоском:

— А…лек.

— Он спит, — прошептал Серегил.

— Спиии…т.

— Да, правильно.

Серегил удивленно заморгал глазами: ему почудилось, или Себранн и впрямь стал выглядеть более настоящим, чем прежде, и — более фейе?!

До Гедре они добрались без происшествий, если не считать плохой погоды. Себранн больше не пытался заговорить — даже с Алеком. Когда они прибыли в порт, шел проливной дождь и Серегил был весьма рад увидеть Магиану и своих сестер, Мидри и Азриель, приехавших вместе с кирнари встретить их.

— О, мои драгоценные мальчики! — воскликнула Азриель, целуя сначала Серегила, потом Алека.

— И вы тоже, — улыбнулась она Теро и Микаму: — Вы заслужили благодарность моего клана за то, что вернули нам их. Ну, давайте же скорее под крышу.

Алек все еще плохо держался на ногах, так что Себранна с корабля пришлось нести Микаму, завернув малыша в плащ. Серегил не отходил от Алека ни на шаг.

Теро и Магиана чуть отстали, о чем-то тихонько совещаясь. Риагил прислал за ними карету и скоро все они очутились в гостеприимном доме клана.

Теро кивнул Алеку:

— Пора показать им.

Пока Алек разворачивал Себранна и приглаживал его взъерошенные волосы, Магиана не промолвила ни слова, а только долго и внимательно разглядывала его в полной тишине.

— Он умеет исцелять? — спросила она, наконец.

Алек наполнил водой чашку и показал ей, как это происходит. Она достала из воды синий цветок, понюхала его и без каких-либо пояснений отложила в сторону. Забрав в руку ладошки рекаро, она отвела волосы с его лица.

— Ну, так что? — нетерпеливо спросил Алек, расстроенный ее молчанием.

— За время своих путешествий я ни разу не сталкивалась ни с чем подобным, — ответила она. Поднявшись, она оставила комнату, жестом велев Теро идти за ней. Теро последовал за Магианой в соседнюю комнату и прикрыл дверь. Она наложила на неё чары, чтобы их точно никто не подслушал.

— Что ты видишь, когда смотришь на него? — задала она вопрос.

— Я вижу ауру света, и слабый намек на какое-то очертание…

Магиана кивнула, упершись подбородком в морщинистые руки и закрывая глаза.

— А что видите Вы? — спросил Теро, по мере того, как мощная волна ее силы наполняла комнату.

Не открывая глаз, она тихо сказала:

— Я не понимаю, как это возможно, но мне видится дракон.

В ЭТОМ ГОДУ ЗИМА БЫЛА РАННЕЙ, накрыв землю ещё до конца эразина. Выглянув из своего убежища — куполообразного колоса на крыше дома клана — Сенет-а-Матриель Даната Хазадрель восхитилась тем, как красиво сверкает лунный свет на свежевыпавшем снеге.

Отсюда она могла видеть всю расстилавшуюся внизу долину, свой прекрасный фейтаст, и уютное мерцание огоньков в деревнях и на фермах. Ее страна простиралась от изголовья широкой долины до мерцающих вершин Перевала Дохлого Ворона далеко на юге. Тут и там, высоко в горах, посверкивали огоньки, отмечавшие деревушки их соседей-ретаноев.

И когда ей в последний раз удавалось проспать всю ночь напролет? Кажется, много недель тому назад. Ночь за ночью, очнувшись от крепкого сна, она испытывала ощущение, что позабыла что-то очень важное. Всё заканчивалось тем, что она снова оказывалась тут, в то время как все её домочадцы преспокойно спали внизу.

Этим вечером она поняла, что её внимание снова приковано к Перевалу. Огни на часах близнецов были зажжены и горели, как и всегда, но вид их не придавал ей прежнего спокойствия.

Как раз в эту минуту в дверь позади неё постучался Ури.

— Кирнари, к вам гости.