— Тебе водички не принести? — насмешливо спросил Дрэк. Козлов тоже усмехнулся:
— «Неоправданная жестокость» — надо же такое написать! Ох уж эти Инквизиторы! Все время что-нибудь новое придумывают…
Лицо Андрея Николаевича ничем не напоминало ту застывшую маску, с которой он читал приговор Искателю вечности. Хм… А может, я рано паникую? У него нормальное настроение! Не похоже, чтобы меня ждали ангелы смерти за дверью…
— Сока мне! Апельсинового! И без консервантов! — велела я Дрэку, вытянув ноги и откинувшись на спинку стула, жутко неудобного.
— Ах ты!.. — прошептал Дрэк едва слышно и добавил громче. — Нет у меня сока!
— Не верю! Что бы у тебя и сока не было?! На выбор? Да не простого, а свежевыжатого…
— Я тебя сейчас выжму и освежую! — холодно заявил Дрэк. Давай — злись, бесись, дерись!
— Ну о-очень пить хочется… — сложила я брови домиком пожалобнее. Так как я ненавижу!
— Успокоились! — приказал Козлов и налил мне минералку. Я жадно проглотила в три глотка целый стакан и вновь вернулась на стул, устроившись поудобнее. Что же все-таки меня ждет?!
— Продолжаю… При «удачном ограблении» дважды была применена тотальная ликвидация, причем без утверждения руководством агентства и разрешения Инквизиторов…
— Угу… Нужно было подождать, пока полностью ликвидировали бы меня!
— Сайф! — прикрикнул на меня Андрей Николаевич. Я пожала плечами и промолчала. — Итак, сначала Инквизиторы настаивали на штрафе, 5-летнем заключении в одиночном карцере и 34-х разовом переживании смертей убийц…
Мамочка моя! Мертвые боги! Хорошо, что я сижу! Такое я вряд ли переживу… Психика моя точно не выдержит! Я же простой человек, а не демон какой! Я сломаюсь, как карандашный грифель! У меня сердце разорвется…
Влезать в душу убийцы, прожить все до момента его ликвидации, смотреть и переживать, как он совершает все эти убийства… А потом еще и его собственную смерть… О боже!
Дрэк обеспокоено фыркнул, обдумывая и подсчитывая что-то в уме. Не похоже, чтобы он радовался этому… Наверное, его мечта — прикончить меня самому — в опасности!
— Но нами было доказано, что ты при первой тотальной ликвидации разрушила камень от активных врат тьмы, что делает эту меру правомочной, пусть и не разрешенной по всем правилам… Поэтому наказание уменьшилось на 5 смертей убийц…
— Ну-у, шпасибо! — на глаза навернулись непрошенные слезы…
— Какое облегчение! — ядовито вставил Дрэк. Хотя бы в этом случае мы были с ним заодно, то есть против Инквизиторов. Не хотелось бы ему оказаться на моем месте… А кому хотелось бы? Верно?
— Так же было учтено то, что ты использовала косу Истинного ликвидатора… — при этом Дрэк так скривился, что стал похож на Квазиморду. — При обсуждении даже Хранители вступились за тебя.
— Неужели? Что-то плохо вериться… — пробурчала я себе под нос. Интересно, кто выступал? Лапа или Рейк? Наверно, хотят, чтобы я молчала насчет Вудхора и его страсти к пожиранию людей… Ничего, теперь у него нет круга силы…
— И само собой все наше агентство… Но Инквизиторы неумолимы, ты же знаешь! Они готовы закрыть глаза на все, кроме ликвидации Барика… Ведь он же человек!
— Никакой он не человек! — вскочила я. — Он хуже всех, хуже даже Вудхора! Его душа стала душой черного меча!
— Они настаивают на том, что он — жертва, — мягко вставил Андрей Николаевич.
— Жертва?! — начала я злиться. — Он был ликвидатором! Поэтому он и взял черный меч! Он точно знал, что делает! И ему это нравилось! Он от этого кайф ловил!
— Примерно так сказал и Наблюдатель города… Поэтому Инквизиторы остановились на уменьшении штрафа, одном годе заключения в карцере и 15 смертях убийц…
— И это окончательно?! — нахмурился Дрэк. Я метнула на него яростный взгляд. Ему мало, что ли?!
— Правда, Керн хотел предложить тебе какую-то сделку… То ли информацию, то ли вещь какую-то взамен на отмену приговора… Что-то насчет семи сил. Ты знаешь, о чем он говорил, Сайф?
— Понятия не имею, — соврала я, не моргнув глазом. Слова выскочили из меня, прежде чем я все осознала. Но, похоже, они вырвались прямо из подсознания… Так что мой ответ был заранее правильным.
Семь сил? То есть семь кругов силы?! Откуда Инквизиторы узнали? И что это все значит? В любом случае у меня только три круга, причем один я должна отдать Хакиму! И зачем они вообще нужны эти круги?
Так. Стоп. Соблазнительное, конечно, предложение… Но я никогда не стану помогать Инквизиторам… Тем более в обретении ими еще большей силы и власти. Я знала, что Инквизиторы делают…
Выбирай, Сайф, выбирай! Хочешь в ад иль хочешь в рай?! Но в этом случае даже выбирать не буду!
Я уже видела, к чему это приведет. Смерть Скарабея, погибшие в Вудхоре (включая милых котиков), смерть отца Ники и, уверена, многие-многие другие. Если у силы нет любви в сердце, она всегда приносит лишь боль, смерть и разрушение. Это было тяжело решение, но я не отступлю… Так что придется мучиться… и умирать!!!
— И это окончательно? — переспросила я. Внутри все дрожало от напряжения. Пятнадцать смертей… Надеюсь, что сумею это все выдержать и не свихнуться… Так, держись, Сайф! Нечего раскисать на глазах у Дрэка! В одиночке тебе хватит на это время с лихвой… Но сначала я все равно кое-что сделаю! Воспользуюсь поправкой о неоконченном деле (не хотят же они, чтобы я превратилась в злобного мстительного духа, если умру?!) и спасу Искру, найду убийцу Иринки и отыщу Ловца душ! Иначе… им придется сначала меня поймать… В конце концов, коса еще у меня!
Андрей Николаевич коварно улыбнулся:
— Было окончательно… Но затем на суд явился представитель мертвых и наложил вето на все твои наказания, кроме штрафа. Конечно, мертвые имеют на это право согласно договора «Неживой — живому, ликвидатор — мертвецу», но последний раз это было… Не помню когда… Похоже, что ты оказала им какую-то очень важную услугу…
— Какого?.. — начал Дрэк, и его лицо окаменело. — То есть какую?
Я удивленно моргнула. Неужели за меня вступились? Причем люди? Пускай и мертвые…
Все-таки, есть Бог на свете, и он меня любит!
— Инквизиторы были в бешенстве, так что теперь тебе нужно быть поосторожней… Конечно, тебе объявили выговор. И не вздумай ни в коем случае провести еще одну тотальную ликвидацию! Ты же знаешь, что они творят за рецедив. Оставь это для Дрэка! Кроме того, мертвые могут больше и не вступиться за тебя! Ты меня поняла?!
— Абсолютно, — серьезно кивнула я. Ловца придется ликвидировать полностью в любом случае… Как и убийцу Иринки! Но я не собиралась говорить об этом. Вот еще! Волновать их по всяким пустякам?
— И что?! Это все?! Один вшивый штраф?! — не мог успокоиться Дрэк. Ясное дело, отняли последнюю радость в жизни! — Андрей, ты что ей и, правда, поверил? Она сделает что угодно, если будет считать это правильным!
— Во-первых, я ее предупредил, и она знает, что ей грозит… Во-вторых, Сайф хорошо работает, и у меня претензий к ней нет. А в-третьих, видел бы ты лицо Керна, когда призрак объявил про вето!.. — Козлов довольно рассмеялся.
С моих плеч упала целая гора, и я стала оглядываться: мог быть где-то здесь мой сейфик? Что-то не похоже… Значит, он в кабинете Дрэка… Вот не повезло!
— Да, и не забудь про выговор! — жестко заявил Дрэк. — С занесением в личное дело!
— А на счет чего выговор? — тут же насторожилась я. Так, что я опять пропустила?
— А тебе мало поводов?! Мало Инквизиторов, Хранителей и тотальных ликвидаций?! И не забудь: ты все время лезешь в чужие!
— Я работаю только с теми делами, которые мне отдают, — сказала я истинную правду.
— А как же кафе с пожирателем? — не сдавался Дрэк.
— Кафе? — удивился Козлов. — Ничего не было ни про какие ликвидации, ни в каких кафе…
— Не может быть! — прошипел Дрэк. — Я же видел тебя там!
— Успокойся, Дрэк! Выговор ей уже объявили, так чего ты еще хочешь?
Ага, съел? Дрэк заскрипел зубами.
Так. Пора валить, пока они не придумали еще чего-нибудь. А то я скоро заору! Я больше сюрпризов и неожиданностей не выдержу! Мне нужна передышка!
