— Ха. Ха. Ха, — хладнокровно ответил Дрэк. — Немедленно приходи в агентство. У нас ЧП.

— И что за ЧП? — спросила я. Ну кто меня за язык тянул? Любопытство чертово! Неужели опять меня в чем-нибудь обвиняют? Зачем спрашивать? Опять я буду виновата!

— Убийство! Ликвидированы три демона и убит агент!

— А я здесь причем?! — удивилась я абсолютно искренне. — Зачем меня-то вызывать? Почему чуть что — я виновата? Вчера я дежурила в больнице, понял? У меня даже свидетели есть!

— Сайф! Что за глупые шутки?! Сейчас же двигай в агентство!

— Но я-то причем?!.. — но Дрэк уже повесил трубку. Вот урод! Специально так сделал, гад, чтобы я мучилась! Только моя совесть чиста! Понял, да?

— Меня срочно вызывают, — я пожала плечами, не собираясь ничего объяснять остальным. Села за стол и написала записку Ночной страже. Джокер стал подглядывать через плечо. Но я фыркнула и закрылась от него. Боже, как в средней школе! Пусть сами своей головой думают, а то вечно им все приходиться разжевывать! Затем подошла к окну, открыла нижнюю форточку и, рискуя жизнью, высунулась в нее по пояс. От высоты закружилась голова, но я сумела впихнуть свою записку в горло каменной горгульи. Так, дело сделано! Когда я обернулась, все четверо (даже Тару) смотрели на меня обиженно. — Что?!

— Ты это специально, да? — закричал Искра.

— Специально — что? — прикинулась я, будто не знаю. — Что — это? — я слегка подумала. — М-м… Ну да! Хотя нет, постойте… — я опять подумала. — Дайте-ка подумать… — я еще подумала. — Точно! Да, специально. А что?

— Твои шутки не смешные, — проворчал Джокер. — Оставь это дело профессионалам!

— А кто сказал, что я шучу?! Искра…

— Я от тебя ни на шаг! — абсолютно серьезно заметил тот. Он начинает меня пугать…

— Ну как хочешь! Вот когда припечет по-настоящему… То есть когда мы попадем в настоящее пекло… А черт! — я расстроилась в конец. Все сравнения в его пользу! — Ладно! Хочешь идти — иди!

— Кстати, когда ты начнешь меня учить, как разбираться с чем-нибудь пострашнее страхов и кошмаров? Скажем…

Я выскочила раньше, чем он стал перечислять, что именно страшнее… Я боялась, что он начнет этот список с меня…

Хорошенькое начало воскресенья… Погода начала портиться. Набежали тучки, мигом стало пасмурно и прохладно. Солнце ныряло в облака, играя со мной в солнечные зайчики… Так происходило всегда, когда Блэкморт уезжал в командировки. Природа наверстывала свое. Солнце не может светить вечно!

У здания «Рок и K°» было необычное столпотворение. Сверкали фотокамеры, корреспонденты лезли сквозь толпу, стоял жуткий шум и гам. Землетрясение, что ли? Или другое бедствие? Объявили конец света? Или мир снова спасли? Вечно я все последней узнаю!

— Пойду спрошу, что к чему! — жизнерадостно ринулся прямо в ад Искра. Ага! Там ему самое место! Хочет быть на виду? Впереди планеты всей? Да боже мой! А я пойду другим путем!

В бывшей гостинице было много боковых и тайных проходов. Только я добралась по-тихому до задворков, чтобы войти через черный ход, как меня окликнули. Я обернулась и с досадой узнала Риту. Преследует она меня, что ли?

— Не торопись, Сайф, — задыхаясь, заявила она. — Мне надо кое-что у тебя спросить!

И что мне полагается сейчас сказать? Что там обычно говорят знаменитости? Что-то вроде: я не даю автографы? Или вот: без комментариев? То есть комментариёв? А черт! Пока я раздумывала, чего бы брякнуть, как Рита настигла меня и ухватила за сумку.

— Не отпущу тебя, пока ты не ответишь на пару вопросов!

— Разве тебя не сдали в психушку? — спросила я с тоской.

— Откуда?.. — удивилась Рита, но хватку не ослабила. — К твоему сведению, я проводила расследование в больнице! Читай мою статью на первой полосе! И еще смотри мое интервью по телевизору, вот!

— Я не читаю газет, — отрезала я. — И телевизор не смотрю.

— Почему? — удивилась Рита. Вот привязалась! Похоже, у нее любопытство похуже моего!

— Мне некогда, — рванула я сумку на себя. — Я серьезно! Отпусти, мне некогда!

— Ты спешишь на встречу с великим Сармой?

— Чего? — изумилась я. И впрямь последней! — Сарма здесь? Блудный сын вернулся?

— Так ты его знаешь? — загорелись Риткины глаза.

— Конечно! — фыркнула я. Ну — теперь все ясно! Этот Сарма даже в туалет без видеокамеры не ходит. — Вот чертов показушник!

— Чего? — теперь опешила Рита, и мне удалось вырваться. От радости я запрыгнула на причудливый выступ на стене. А вслед мне неслось: — А можно тебя процитировать?

Отодвинув тайную панель, я молнией скользнула внутрь. Значит, Сарма вернулся в город? Он был неплохим ликвидатором, но предпочитал разъезжать с гастрольными ликвидациями по всему свету, чем появляться дома. К тому же он делал это прилюдно, выдавая свою работу за фокусы и иллюзии, получал за это деньги, показывал по телевидению и продавал демонов. Короче, скандалист, бабник, хулиган и выпендрежник… Завидую я таким людям… Но что он сейчас-то забыл в родном когда-то агентстве? Может, это его прикончили? Я не удивилась бы… Он нажил себе столько врагов…

В коридоре я встретила Сильвию. Она довольно улыбалась. Какая неприятность!

— Слышала, что тебя ожидает трибунал в полном составе!

— Неужели? — холодно спросила я.

— Ой, что будет! Неужели тебя, наконец-то, уволят? А еще лучше отдадут ангелам смерти!

— Тогда моим последним желанием будет увидеть, как ты станешь выполнять полевую работу! Прости, я не могу ждать! Меня суд ждет! — я побежала дальше, чувствуя, как мой пульс все учащается. Меня ожидают инквизиторы! Что они задумали? Хотят прикончить бывшую королеву? Хотя Керн и говорил что-то об использовании меня в темную…

Я слишком быстро оказалась у кабинета Козлова… Капитолина Ивановна тут же распахнула передо мной дверь, не давая опомниться. Ожидало меня, оказывается, и правда, куча народу. Поперек стола Козлова сидел Керн, поджав губы, перед ним лежала толстая папка (видимо, с моим делом). Лицо Филиппа было непроницаемым. Третью женщину с холодными глазами я видела впервые. Рядом с инквизиторами почему-то сидели толстенький и кругленький, лысенький с бородкой глава отдела договоров хитрая лиса Лев Олегович и молодой начальник отдела печатей Рассум. Какой этот Рассум все же здоровый! Ему бы активным ликвидатором быть, а не просиживать штаны за столом в отделе Печатей. Хотя… Кто его знает, чем они там занимаются… Ну и конечно, спокойный Андрей Николаевич и мрачный и надутый, как индюк, Дрэк.

— Присаживайся, Сайф, — заявил Козлов. И я скромно присела на дальний стульчик. — Ближе! — Пришлось пересесть. — Итак, уважаемые судьи, начнем разбирательство…

— Сегодня ночью прямо в своем кабинете был убит агент отдела договоров Крутас. Тебе что-нибудь известно об этом? — тут же перешел к делу Филипп. Вот так прямо — с места в карьер! Так значит, это Крутас все-таки докрутился!

— Только то, что сказал мне Дрэк по телефону, — пожала я плечами. Невольно я вздохнула облегченно. В этом деле я и впрямь была ни причем. Им нечего мне пришить! — Что убит агент и три демона ликвидировано.

— Именно. Мы пытались допросить Крутаса об обстоятельствах его смерти, но это оказалось невозможным. Три демона напротив дали показания.

Женщина вытащила листы из папки перед Керном, активировала показания, и над ними появились три призрачных фигуры. Двоих я знала. Это были те самые громилы, что подходили ко мне и Крутасу, когда я пыталась вычислить, на кого он работает. А третьим оказался сильнейший демон тяжелой поддержки. Таких отборных монстров держали именно на такой исключительный случай. Кто-то сумел его одолеть? Непростой видать человек… Опытный маг? Или демон? Или… ликвидатор?

— Крутас его точно знал… Они закрылись в его кабинете. А потом… дверь открылась и… Я не успел среагировать. Он очень быстрый… Кто? Не знаю… Вы все люди для нас на одно лицо… Агент Сайф? Да, они поругались вчера с утра. О чем говорили? Не знаю. Крутас применил против нее заклинание. Но оно не сработало. И он вызвал нас. Но Сайф сама ушла. Не знаю, она была какая-то странная… Улыбалась… Жутко…