— Что-то случилось?
— Ну… да, — удивилась я, подозрительно следя за ним. Что еще нужно этому секретному агенту?
— Могу я чем-нибудь помочь?
Надеюсь, он серьезно. Надеюсь, он такой хороший и правильный, каким кажется!
— Скажите, что меня не видели. Сегодня, здесь, вообще… — попросила я. И на всякий случай добавила: — Пожалуйста?
Слив настой в походную флягу, я раскрыла косу, накинула фирменный плащ и вошла в ликвидацию.
Кабинеты охранялись столь сильными демонами и чарами, что я и не мечтала их ограбить. Хотя внутри было мое… имущество! Оставлю до более отчаянного положения.
Кстати, об отчаянии… Я отправилась в отдел договоров. Все агенты, заключающие договора, сидели в отдельных кабинетах. Одна стена у них отсутствовала, открываясь в большой зал ожидания. Это было сделано для безопасности: в зале дежурили демоны. Одни охраняли клиентов, другие — агентов, а третьи следили за теми и другими. Люди и демоны сновали между кабинетами без остановки.
Я поулыбалась парочке клиентов рядом с нужным кабинетом, и они сбежали. Так что с легким сердцем я бухнулась на освободившийся стул и спросила Крутаса, радостно улыбаясь:
— Привет, как делишки?
— Что ты забыла здесь, Сайф? — Крутас достал папку и начал в ней что-то деловито дописывать. Глаза его, между тем, забегали по залу. Нервничаешь, гад? Боишься?! Бойся, очень бойся! — Что ты делаешь? Зачем пугаешь клиентов? Ты мешаешь мне работать!
— Смешно! — заулыбалась я в ответ. — Я слышала тоже самое о тебе! Ты портишь работу мне!
— О чем ты, Сайф? — Крутас вновь глазами оббежал зал. На его указательном пальце сиял большой золотой перстень с черным камнем. Не факт, но настораживает! К тому же, от камня шел холод… Я чувствовала это даже через стол.
— Высматриваешь кого? — спросила я. Крутас резко перевел взгляд на меня. Он был зол. Зол и испуган. Значит, он точно не ловец душ… Вряд ли такой, как ловец, станет бояться меня… А хорошая версия была…
— Что ты забыла здесь, Сайф? — повторил Крутас теперь — презрительно. — Разве у тебя мало работы?
— Вовсе нет, — смиренно заметила я. — Но работа все мне не по сердцу… Мне приходят дела аж через целый год, представляешь? Или скажем, такое дело, что приводит меня к черным мечам, ловцам душ или подобной же мерзости…
— Ну а я здесь причем? — скривил губы Крутас.
— Да ладно тебе, Крутас! Я же знаю, что ты работаешь не только на компанию!
— Не понимаю, о чем ты… — слишком быстро ответил договорник.
— Например, консультируешь агентов из корпорации «Ликвидация»…
— Что за ерунда?! Я не хочу больше слышать твоих злобных инсинуаций! Уходи! Немедленно! — велел Крутас мне. Неужели перегнула палку? — Иначе пеняй на себя!
— Мне только нужно немножечко информации, — жалобно попросила я. Слезки — кап-кап-кап!
В ответ Крутас дописал на листе последние слова и сунул мне в лицо, оживив программу заклятья энергией:
— Забвение!!!
Инстинктивно я вскинула руку, защищаясь. Деструкция вырвалась с ладони и ударила в бумажку с заклятьем. Та сморщилась, скорчилась, почернела и распалась в прах…
— Ты что? Нервничаешь? — спросила я насмешливо, сдувая пыль со стола. — С чего бы это?
— Сайф, ты можешь достать кого угодно! Даже святого! — вспылил Крутас. — Убирайся!
— Но ты — точно не святой! — констатировала я.
— Просто ты по — хорошему не понимаешь! Эй! Охрана! — закричал он ближайшим демонам. Их было двое и выглядели они настоящими гадкими громилами. Демоны подошли и кивнули нам. — Выведите ее! Она мешает мне работать!
Громилы напряглись и нервно переглянулись.
— Но ведь это универсал Сайф… — протянул один смущенно. Кажется, Бак?
— Да, Сайф — агент универсального отдела нашего агентства… — заметил второй.
— Смотрю, тебя повысили, Бак? — хмыкнула я. Раньше он охранял туалеты на третьем этаже.
— Я сказал: выведите ее отсюда немедленно! — завопил Крутас на весь зал. Но понял свою ошибку и, снизив голос, добавил: — Хватит с ней разговаривать! Вышвырните ее прочь! Сейчас же!
Я перевела взгляд на демонов. Они в ужасе смотрели на меня. Если не подчинятся прямому приказу, то их уволит компания… Если тронут меня, то их уволю я. И, кажется, они точно знали, что хуже.
— Сколько слов… Я ухожу сама! — встала я. — Но тебе лучше дружить со мной, Крутас! Спроси об этом хотя бы их! Я не злопамятна, но могу ненароком и отмахнуть тебе чего-нибудь важного…
Я вышла из зала и ровно через тридцать секунд заглянула внутрь. Крутас куда-то сбежал. Как интересно! Займусь этой загадкой позже… Если будет какое-нибудь позже… В задумчивости я прислонилась к стенке, поглаживая древко обиженной косы. Мимо пролетали люди, духи, силы и демоны, не замечая меня…
Может, попросить у кого-нибудь помощи? Вряд ли кто поможет… Даже если я смогу выжить и выкрутится, это мне будут припоминать вечно. Но никто не поможет. Никому нет дела до меня. Дрэку и тому нужна лишь коса. Я столько работаю, но меня никто никогда не поздравит и не похвалит за хорошо проделанную работу. Они считают, что за это мне и платят. За то, что я рискую своей душой? Глупые… Я работала бы, даже если бы мне не платили… Я не могу работать плохо… Я не могу не работать… Иначе…
Стоп! Хватит думать о себе! Как спасти Искру? Сначала его нужно выручить от некроманта, но как? Ведь там Зула… И верно, не один он. Нужно что-то останавливающее мертвецов… Даже таких сильных. Ух ты! Знаю! Оранжерея!
Оранжерея была на самом верху здания «Рок и K°», под огромной стеклянной вогнутой крышей-колпаком… Так как солнце светило над городом почти круглый год, то в оранжерее были цветы со всех сторон света. Практически все растения… Цветы… Да-да! Именно цветочки и прочее дерьмо… Кому как не мне знать об опасностях, которые таятся в простых цветах!
* * *
Я успела даже вздремнуть, пока, наконец, зазвенели ключи, дверь распахнулась и вошла девчонка-некромантка. На ней было черное платье, а выглядела она в точности, как на фотографии. И она была не одна. Вслед за ней в комнату вошли сразу два зомби. Белая маска Джокера маячила рядом.
— Я устроила взрыв бомбы-вонючки в школе еще два часа назад. Чего вы так долго добирались?! — спросила я злобно.
— Ну, немного посмотрели, а еще зашли в магазин… — начала Ника и тут до нее дошло. — Так это ты устроила?! Зачем?!
— Сайф?! — изумился Джокер, разглядывая меня. — Что случилось?
— Что ты здесь делаешь? — продолжила я недовольно. Так, просчет номер один. — Ты должен спасать Искру! Я думала, ты пришлешь вместо себя карту…
— Искру было нелегко отбить у тех зомби… Но им теперь занимаются лучшие специалисты…
— Специалисты?! — переспросила я, сверля его взглядом. Но уже чувствовала новый просчет. — Не говори! Хранители! Лешка Лапин, да?! И Рейк, конечно! Они ничего не смогут сделать, я знаю! Именно поэтому, Джокер, я доверила его тебе. Он — мой напарник! А ты меня обманул!
— Обманул?! О чем ты?! — прикинулся Джокер дурачком.
— Ты вылечил мою руку. Почему ты не вылечил Искру?!
— Я не могу лечить. Я просто избавил тебя от влияния моей карты, — терпеливо пояснил Джокер.
— Не вижу разницы, — прошипела я и, встав из мягкого старого кресла, раскрыла косу.
— Стоп! Ты что же это задумала, Сайф?! — нахмурился Джокер.
— А ты как думаешь?! Ликвидацию!
Но тут девчонка решила заявить о себе.
— Не смейте меня игнорировать! Я уже взрослая! И это мой дом! Я хочу знать, что здесь происходит?! — спросила она убийственно-ледяным тоном. — Немедленно!
— Между прочим, я тоже, — заявил Джокер серьезно. — Знакомься, Ника, это Сайф! Именно она наняла меня, чтобы я тебя защищал! От кого, Сайф?! От тебя самой?!
— Да, — кивнула я невозмутимо. — Но тебе повезло! У тебя есть преимущество…
— Какое?! — сузил зеленые глаза за белой маской Джокер.
— Как видишь, моя коса сегодня не в деле. Так что тебе остается только победить!
— Понимаю… — протянул Джокер. — Это как-то связано с Искрой?!
