– Кстати, где он, черт побери? – уточнил Родраннер.

– В гараже в трансформаторной будке.

Родраннер с недоумением озирался вокруг.

Харлей закатил глаза.

– Ты когда-нибудь замечал дверь с табличкой? Ну ладно. Безнадежно. Пошли.

– Да ведь лифт у нас электрический.

Харлей нетерпеливо вздохнул:

– По лестнице.

– А, ну да…

Родраннер неохотно шел впереди по темной лестнице, старательно ставя боком на ступеньки ботинки четырнадцатого размера. Чем дальше они спускались, чем темней становилось на лестнице, похожей на гробницу, тем сильнее он нервничал.

– Проклятие! – неожиданно вскрикнул Харлей, возглас гулко разнесся в железобетонной гробнице, едва не отправив Родраннера в мир иной.

– Что?!.

Харлей остановился, смахивая с бороды крупную липкую паутину.

– Пауки. Прости, приятель, не хотел пугать. Трудно запомнить все твои фобии.

– Хочешь сказать, будто сам ничего не боишься? – сердито спросил Родраннер.

– Можешь не беспокоиться, еще как боюсь.

– Ни черта не вижу, будь я проклят, – пожаловался Родраннер. Потянулся, ударил по темной трубке освещения, установленной высоко на стене, словно его гнев мог дать свет. – А это что такое? Разве они не должны светиться круглые сутки?

– Должны, но светящиеся трубки работают на батарейках, а если не менять батареи, со временем гаснут, – растолковал Харлей, как маленькому ребенку.

– Нам нужен фонарь. Почему мы не взяли фонарик?

– Потому что дураки. И не вздумай просить меня сбегать за ним наверх. Просто иди дальше. Тут где-то помощница шерифа, а копы всегда носят с собой огромные фонари на пять триллионов свечей.

Родраннер вдруг начал без остановки чихать, за что вполне мог попасть в Книгу рекордов Гиннесса.

– Господи, что с тобой? – спросил Харлей, когда приступ в конце концов закончился.

Родраннер высморкался, снова шагнул вперед.

– Ничего. Надо, чтоб кто-нибудь сделал уборку, – прогнусавил он. – Пыли столько, что сад можно сажать.

Харлей охнул, зацепившись за край ступеньки мотоциклетным ботинком на толстой подошве. Хватаясь для опоры за перила, наткнулся на что-то пушистое, взвизгнул:

– Мать твою!.. – Отдернул руку, прижал к груди. – Ни к чему не прикасайся. Похоже, я только что до крысы дотронулся.

Родраннер снова чихнул.

– Здесь все герметично запечатано. Если б даже какой-нибудь грызун пробрался, теперь уже сдох бы.

– Да? А что еще бывает пушистым, размерами с Род-Айленд и с бьющимся сердцем?

– Может, просто спорообразование.

– Это что еще за чертовщина?

– Не знаю. То, от чего я чихаю.

– Постарайся убедить себя в этом.

– Надо было фонарик взять.

– Заткнись. Где дверь, мать твою?

– Ты очень часто мать поминаешь, когда нервничаешь.

– Кто нервничает?

Родраннер с глухим стуком наткнулся на железную дверь.

– Ох!

– Молодец. Дверь нашел.

Родраннер дернул стальной засов, дверь медленно открылась в гараж, где было даже темней, чем на лестнице.

– Помощник шерифа Мюллер! – крикнул Харлей. Ему ответило только эхо. – Офицер! Вы здесь? – Молчание.

– Если б она была здесь, не сидела бы в темноте, устраивая на нас засаду, – рассудил Родраннер.

– Тонко подмечено. Значит, тут ее нет. Может, ушла, когда свет погас. Придется обходиться без света. – Харлей помолчал, мысленно представляя себе помещение гаража. – Хорошо. Дверь в будку с генератором прямо напротив нас на другой стороне. Держись за меня, пойдем по стене.

Родраннер мертвой хваткой вцепился в Харлея, вслепую шаркая за ним следом.

– Вот пакость. Пол липкий. Снова из твоего «хога» масло течет?

– Масло из моего «хога» никогда не течет. Ну вот, мы на месте. – Он полез в карман, вытащил связку ключей, начал ощупывать каждый по очереди, отыскивая маленький ключик от висячего замка. – Хотелось бы знать, зачем мы поставили на дверь трансформаторной будки висячий замок. Вряд ли кто-то захочет спереть груду железа весом две тысячи фунтов.

Наконец Харлей нашел ключ, открыл замок, распахнул дверь.

В генераторной было темнее, чем в гараже, если такое возможно. Они только через минуту разглядели в углу массивные очертания генератора. Оба подобрались к нему, ощупывая детали.

– Ну, что надо искать? – спросил Родраннер.

Харлей почесал бороду.

– Проверяй провода, контакты, дай знать, если наткнешься на кнопку. По-моему, где-то должна быть кнопка перезарядки.

Родраннер принялся шарить вслепую, нащупал болтавшийся кабель, который предположительно должен куда-то подсоединяться, а куда, бог знает. Он два года подряд проваливался на экзаменах в школьной мастерской, пока отчаявшийся преподаватель не поставил зачет в обмен на помощь с самым продвинутым на то время компьютером.

Вертясь вокруг генератора, чтобы крепче схватить кабель, больно ударился о какую-то очень острую металлическую штуку, торчавшую из стены, взвыл, пятясь назад, держась за голову.

– У-у-у-у!..

– Вот придурок, прости господи! В один прекрасный день сам себя угробишь.

– Слушай, темно ведь!

– На что напоролся?

Он протянул руку, пощупал.

– Какой-то металлический ящик… в стенке.

– Коробка с прерывателем. Эй, хорошая мысль. Может, просто что-нибудь разомкнулось.

– Угу, и я так подумал. Поэтому и разбил об него голову, – буркнул Родраннер.

Харлей втиснулся рядом с ним, ощупывая ящик.

– Хорошо. Нашел. – Он снял крышку и начал копаться внутри. – Ни хрена не вижу, но один выключатель стоит не в том положении.

Раздался щелчок, внезапно вспыхнул свет.

– Есть! – победоносно крикнул Харлей.

– Слава богу…

Дверь будки захлопнулась с оглушительным металлическим грохотом.

– Ох, проклятие! – панически воскликнул Родраннер.

– Не волнуйся, приятель. Дверь автоматически не закрывается. Только с помощью кода. Сейчас я тебе покажу. – Харлей шагнул вперед, потянулся к ручке.

С другой стороны двери руки в перчатках вдели в петли висячий замок и накрепко заперли его.

Магоцци сгорбился за плечами у Томми, дыша ему в шею.

– Почему так долго?

– В файле семьсот страниц. Я только начал…

Запищал один из компьютеров. Томми оттолкнул Лео, покатился в кресле к боковому столу.

– Компьютерщики только что получили очередное послание. – Он сощурился на монитор и прочел: – «Не хочу, чтобы мне пришлось это делать». Старик, что это значит?

– Кто знает… – начал Магоцци, которого прервал резкий сигнал тревоги. – Что за черт?

Томми замер, не моргая, полностью сосредоточившись на мониторе, на строках букв и цифр под посланием.

– Будь я проклят, – прошептал он и поднял на Магоцци широко открытые глаза. – Черт возьми, Лео, тут нет никакой защиты. Прямая связь. Сообщение поступило с компьютеров «Манкиренч».

Магоцци на секунду окаменел, слыша гул в ушах.

– Что ты говоришь?

– Он там, Лео. Прямо сейчас.

Харлей ударил в дверь плечом, как тараном. Она задребезжала в металлической раме, но в нынешнем столетии не собиралась уступать ни крохи.

– Проклятие!

– Кажется, ты говорил, будто дверь автоматически не запирается.

Харлей совершил еще один бросок на дверь.

– Не должна.

– Брось, Харлей. Железную дверь не сломать.

– Есть более удачные идеи?

– Сотовый при тебе?

– Родраннер, мы находимся в бетонированном помещении внутри бетонированного подземного гаража. Мобильник здесь не будет работать.

– Я в кино видел парня в подземном бункере во время «Бури в пустыне», и у него мобильник работал.

– Чертов Голливуд еще не то покажет. – Харлей схватился за круглую ручку, принялся яростно ее трясти и вертеть.

– Харлей, – раздался за спиной слабый голос Родраннера.

– Чего?

– Я истекаю кровью? Насмерть?

Он оглянулся на приятеля, ощупывавшего ушибленное о металлический ящик место.