— Тесан — старшая сестра?

Лас кивнула. — Но она никогда не говорила гадости, Вейс. Понимаешь? Никогда не говорила такие гадости. Я не сразу поверила, что это она. Она никогда бы не сказала такое ни про маму, ни про других.

— Может быть, это была не она?

— Она знала такие вещи… откуда? Кто мог… — Лас прикусила язык.

— То есть кто-то мог, да? Ласточка, может, тебе прилечь? Просто полежи. Я принесу тебе чаю.

Лас кивнула. Её начинала бить дрожь.

— Идём-идём, — Вейс проводила её, уложила. — Музыку включить? Я сейчас.

Не закрывай глаза, Лас. Но глаза всё-таки закрылись, пусть ненадолго.

— Ждёшь свою служанку, Ласточка?

Вейрон. Всё та же, всё в том же виде. С отвратительной улыбкой на лице.

— Да, жду, — Лас стоило немалых трудов не отводить взгляда.

— О, как мило, я подожду. Посмотрю.

— Ты не Вейрон, — заметила Лас. Призрак, или кто это был, осклабился. — Ты не настоящая Вейрон.

— Да что ты говоришь! — она сделала шаг, опустилась на колено у кровати. — Не отворачивайся! Не узнаёшь? Не узнаёшь сестрицу? — Вейрон взяла Лас за руку и Лас едва не закричала — жаркое прикосновение. Вейрон, или кто это, вся горит. А запахи… хорошо, что желудок пуст. Но есть, что-то есть от Вейрон. Или только кажется?

— Ты не Вейрон. И если ты хочешь, чтобы я тебя слушала, ты будешь слушать меня, — сердце билось с бешеной скоростью.

Отворилась и закрылась дверь. Вейс. Она замерла на пороге. Лас махнула ей — не мешай.

— Ты никогда не говорила такие гадости, — Лас смотрела в лицо ложной Вейрон. — Отпусти! — призрак повиновался. — Прочь от меня!

— Твоя служанка меня не видит, Лас! Позови же её в постель! Она согласится!

— Ты никогда не говорила гадости ни про меня, ни про маму, ни про кого!

— Тебе с ней хорошо, Ласточка? Так же, как было с тем мальчиком, на Сердце Мира?

— И ты никогда не называла меня Ласточкой. Настоящая Ронни не называла! Я всегда была Чайка, птичка, цыплёнок, но не Ласточка!

Призрак отшатнулся.

— Ты не Вейрон, — Лас встала. — Ты хочешь казаться Вейрон. Я люблю Вейрон. Я люблю свою сестру, я люблю маму, и неважно, что они сделали плохого! Слушай! — крикнула Лас. Призрак отступил ещё на шаг. — Слушай меня! Я достаточно слушала твой голос! Ты не Вейрон! Она знала, что я всегда приехала бы к ней, если с ней случилась беда! Она дождалась бы меня! И я никогда не выдавала её маме, никогда в жизни!

Призрак пошёл волнами и рассеялся. Лас с размаху уселась на пол, спрятала лицо в коленях, её била крупная дрожь. И злость. Странная, сильная злость — накатила и схлынула.

— Никогда, — прошептала Лас. Вейс уже была рядом, набросила на Лас покрывало. — Никогда больше не говори её голосом, ты, слышишь?! Никогда!

Вейс села перед ней, обняла Лас, прижала к себе. В комнате вновь ощущался запах — тот самый, неприятный «букет» — застарелый перегар, немытое тело, и прочие «прелести» беспробудного пьянства.

— Что же с тобой творится… — Вейс отвела Лас в ванную, помогла ей там — ноги почти не слушались Ласточку. — Лас, это снова была она, да?

— Нет, не она. Она хотела казаться Вейрон.

— Я слышала, что ты ей говорила. Тихо, тихо, — Вейс прижала её голову к своей груди. — Она ушла?

Лас кивнула. Зубы стучали — дрожь не отпускала.

— Сейчас выпьешь чая, мы спустимся вниз, возьмём с собой внуков и поедем. Поедем, куда нас вчера пригласили. Ты расскажешь, если захочешь. А если не захочешь, то я расскажу. Что-нибудь хорошее, ладно?

— Вейс, ты чудо, — Лас упала на спину. Ещё чуть-чуть полежать, и всё. — Как ты так можешь?

— Я бабушка, — Вейс улыбнулась, развела руками. — Все бабушки так умеют. И все няни так умеют. Ты устала, Ласточка, вот и всё. Столько времени держать это в себе!

— Ой, я так чудесно выспалась! — Тесан встретила бабушек в столовой. — В жизни так хорошо не спала. Няня, что случилось? Ты плакала?

— Плакала, — Лас прижала Тесан к себе, отпустила. — Ничего страшного, всё уже позади.

Тесан перевела взгляд с неё на бабушку и обратно.

— Да, похоже, — согласилась она. — Так мы едем? Няня, а что делать с книжным? Там ведь тоже будут ждать!

— Я позвоню, — Лас потрепала её по голове. — Я им позвоню, извинюсь, и назначу другой день. О, да вы уже всё приготовили!

— Это не мы! — Тесан указала кивком на горничную. — Я так, помогла немножко. Они такие интересные! Мы уже тут все подружились!

— У тебя все подруги, — проворчала Вейс. — Три минуты поболтала и уже подруги!

— Ну да, ну да, а что, плохо? Бабушка, да хватит уже!

— Доброе утро, доброе утро! — Вессен спускалась по лестнице, за ней в паре шагов — Хорёк. Оба выглядели намного лучше, чем вчера. — Вы так чудесно выглядите!

— До крепости час полёта, — Хорёк указал на карту. — Но по пути много прекрасных видов. Можно отправиться прямо сейчас и посмотреть не торопясь.

— Здорово! — Тесан хлопнула в ладоши. — Я давно мечтала! Слушайте, а магазины здесь есть? У меня уже снимать некуда!

— Найдём, — пообещал Хорёк. — Ближайший магазин в двадцати минутах медленной ходьбы.

— Цивилизация! — восхитилась Тесан. — А то мне такое рассказывали…

— Тесан! — Вейс погрозила ей кулаком.

— Да ладно! Будто я всем слухам верю!

— Уймись на минутку, я умоляю! Давайте, в самом деле, на свежий воздух, — Вейс посмотрела в глаза Вессен. — В четырёх стенах мы и дома можем сидеть.

Первой остановкой была долина Аэн-Теран. Давным-давно здесь была свалка. Уж никто не знает, почему именно здесь. Но чистить здесь начали ещё на памяти Лас. А когда вычистили и начали раскопки, то нашли древнее поселение. Тех, кто жил здесь ещё до того, как эти земли завоевали Тегар-Тан, предки современных тегарцев.

Теперь здесь музей под открытым небом. Тесан, разжившаяся десятком новых карточек для своего фотоаппарата, была в восторге. Эверан тоже, только он всё же сдержаннее.

— У вас полчаса, — предупредила Вессен. — Потом летим дальше. Смотрите не заблудитесь!

Тесан с Эверан помахали остальным руками и побежали ко входу в музей. Несмотря на ранний час — в Тегароне немногие встают рано, нет здесь привычки встречать солнце — туристов было уже немало.

— Вы хотели сказать что-то? — Лас посмотрела в глаза Вессен.

— Давайте вон там, — указала та рукой. Кафе — пустующее, не так ещё жарко, чтобы зной сгонял туристов под навес.

— Я погуляю пока, — Вейс сжала ладонь Лас. — Простите, если что, — она посмотрела в глаза Вессен. Та кивнула и улыбнулась.

— Стайен, — Вессен прикрыла глаза. — Начни лучше ты.

Стайен начал. Говорил он всего пятнадцать минут, но Лас хватило. Она сама попросила пока ничего больше не рассказывать, дать ей время прийти в себя и обдумать всё то, что услышала.

— …Няня? — Тесан взяла её за руку. — Всё в порядке? — Она обвела взглядом остальных. — Летим дальше? Вы что такие задумчивые?

— Задумались о смысле жизни, — ответила Вессен.

— Ой, да ну вас! Ребёнку понятно — смысл, чтобы жить. Летим! Няня, потом подумаешь о смысле!

— Я туда не пойду, — поёжилась Вейс. — Не люблю такого. Мы тут пока погуляем.

— Зря, — покачала головой Тесан. — Вери, ты со мной? Молодец!

— Минутку, — Хорёк поймал их за руку. — Оденьте на руку, оба. Это просто маячки. И если не хотите опоздать, в пещеры — ни ногой! Ясно?

— Почему? — удивилась Тесан. — Вот же карты! Сказано, что там всё давно уже подписано и заблудится только ребёнок.

— Именно поэтому, — буркнула Вейс. — Давайте уж в следующий раз без могильников. Нет что ли мест поинтереснее?

— Полно, — Хорёк указал на карту. — Но пришлось бы отклониться от прямого маршрута.