— Не сегодня? — Лас подошла к Вессен и Хорьку. Вессен молча пила вино — стакан за стаканом — но опьяневшей не выглядела.

— Не сегодня, — согласилась Вессен. — Я знаю, где картина. То есть, примерно знаю.

— Это она вам сказала? Светлая?

— Нет, — Вессен покачала головой. — Но она права, картина вернётся. Она всегда возвращается. Я расскажу вам всё, как только смогу.

— Бабушки! Тут классный кинотеатр, — Тесан подбежала, перевела взгляд с Лас на Вейс и обратно. — Не хотите? Я так и знала! — поджала губы и, махнув рукой Эверану, убежала по лестнице.

— И когда только повзрослеет, — покачала головой Вейс. — Красней за них всё время!

— А ты за себя красней, — предложила Лас. — Так гораздо проще!

— Да ну тебя! — глаза Вейс недобро загорелись. — Ты остаёшься?

— Нет, — Лас оглянулась. На столике перед камином стоял десяток бутылок. — Прихвати во-о-он ту бутылку, вторая справа, и пару стаканов.

— А тебе не хватит?

Лас молча показала ей «перчик».

— Я не только свихнусь, — проворчала Вейс, направляясь к столику, — я ещё и сопьюсь.

— Вкусно, — кивнула Вейс. Она любит ходить в халате, подумала Лас, но почти никогда не ходит, если я рядом. Помнит, как я отзывалась о халате и прочей варварской одежде.

Ты сама стала, как она. С кем поведёшься…

— Лас, — Вейс тут же взяла её за руку. — Почему ты не хочешь пойти к врачу? Эти твои голоса, это же ненормально!

— Я была у врачей сто раз, — Лас, стоя у зеркала, медленно разоблачалась. Тоже надеть халат? Да пошло оно всё… надену. — И что толку? Даже Хо… Стайен ничего не заметил!

— Или сделал вид, — Вейс поспешно отвернулась, заметив, что Лас смотрит на неё в зеркало. — Он не всё тебе говорит! Я же знаю!

— Хорошо, к какому врачу мне нужно пойти? Я схожу. Чтобы ты успокоилась. Они скажут ровно то же: у вас всё в порядке, вы просто переутомляетесь, в вашем возрасте нужно больше гулять и не перенапрягаться.

— О, ты взяла их! — Вейс заметила чёрную коробочку. — Как мило! Интересно, а сад у них тут есть?

— Ты неисправима… — Лас отпила вина. Вкусное. Замечательный погреб там, у Вессен, и замечательная коллекция! Может, и мне начать собирать вина? А почему нет?

— Да! — Вейс вскочила и подбоченилась. — Мне нравится заниматься огородом и садом! Давай, скажи, что это недостойное занятие!

— Достойное, — Лас хотела взять её за руку, но Вейс спрятала руки за спиной. — Не заводись! Спроси. Может, и есть.

— Слушай, — Лас соскочила и подбежала ко второй кровати — там, где устроилась Вейс. Кто поставил в эту комнату две кровати? Или тут в каждой по две? — Я так не могу. Или переставай дуться, или иди ко мне!

— Вот ещё, — Вейс повернулась на другой бок. Ну как ребёнок, вздохнула Лас. Слова лишнего не скажи про её огород. Видимо, много над ней смеялись.

Вейс уселась, повернула голову в сторону Лас.

— Ещё раз вздохнёшь, я уйду в другую комнату!

Ещё неделю назад Лас пожала бы плечами и заметила бы равнодушно — «уходи».

— Двигайся, — потребовала Лас. Вейс смотрела на неё исподлобья, никак не реагировала.

— Медвежонок, мне холодно!

Вейс едва заметно пожимает плечами.

— Ну, знаешь! — Лас молча забралась под одеяло. Ощущала, как напряжена Вейс. Одно лишнее слово — взорвётся. — Давай, выкидывай меня на пол, подруга называется. Простужусь и слягу, тебе назло.

Вейс расхохоталась, упала на спину

— Ласточка, ты меня в могилу сведёшь!

Неуловимо быстрое движение… и Лас вновь сидит на её коленях, прижимает руки к кровати.

— Не надо меня злить! Никаких могил! По шее дам!

— Давай, — согласилась Вейс, прикрыла глаза. — Только дай сяду, а то не с руки.

Лас упала с ней рядом. Нужно было включить тишину, подумала она, пытаясь совладать со смехом, что люди подумают!

— Я уже не боюсь, — заметила Вейс. Лас медленно гладила её по затылку, ощущая, как Вейс хорошо. — У меня было пять детей, четырёх я уже похоронила. Осталась их бабушка, — она открыла глаза, посмотрела на Лас. Видно было, как трудно и неохота открывать глаза. — Но она у нас знаменитость, что ей мама-огородница, — Вейс улыбнулась.

Лас наклонилась, прикоснулась губами к её щеке.

— Первым умер Верэйн, их отец, — Вейс прикрыла глаза. — Рак. Он давно был болен, с самого начала. Я знала, и он знал, что я знаю. Но мы никогда не говорили о болезни, и он никогда не падал духом. С ним было так спокойно… — она вновь открыла глаза, видимо, боясь что-то увидеть в глазах Лас. Но не увидела. — А потом я переехала к тебе, и там много думала. И я больше не боюсь. Даже если я в самом деле их всех переживу, я ни о чём не жалею.

Лас вздохнула. Что тут можно сказать! Вейс вновь открыла глаза.

— Она умерла? Ты что-то странное сказала — и да, и нет.

— Она может быть жива, — согласилась Лас. — Гле-то далеко отсюда. Никто не знает, где.

— Она заколдовала меня, да? И тебя?

Лас хотела возразить — нет, меня — ни за что! Но задумалась. И думы были невесёлыми.

— Прости, — Вейс положила ладонь поверх ладони Лас. — Знаешь, я её простила. На самом деле простила. Она была очень несчастна, я поняла. Может, поэтому делала другим больно. Если бы я могла с ней встретиться, я бы ей так и сказала. Что простила, что не держу зла.

— О, Лас… как это мило!

Лас вздрогнула, напряглась. Обернулась.

Вейрон. Средняя сестра. В двух шагах от кровати. Вейрон покончила с собой, это было так давно. И позвонила мне накануне… и сказала много гадостей. Я хотела приехать к ней, я не успела… О Великое Море!

— Вейрон? — Лас уселась. Вейс за её спиной тоже уселась, обняла Лас за плечи.

— Ласточка! Что с тобой?! Снова голос, да? Ответь!

Вейрон казалась пьяной. Она так и выглядела, осознала Лас. Её нашли именно в такой одежде.

— Спишь со служанкой, — злым голосом заметила Вейрон. Теперь Лас почувствовала — запах. Смрад. Вейрон пила уже не первый день. — Бедная мама, хорошо, что она не дожила! Что не видит это! — Вейрон кричала, кричала во весь голос.

— Уходи, — Лас с трудом выдерживала её взгляд. — Тебя нет. Ты сама за всё в ответе. Каждый человек в ответе только за себя! Это была твоя жизнь!

— Ну уж нет, — злорадно ухмыльнулась Вейрон. Покачнулась, чуть не упала. — Я буду приходить, сестричка. Ты уж мне покажи! Покажи, чем вы тут с ней занимаетесь!

Лас сжалась в комочек, прижала ладони к ушам, спрятала лицо в коленях. Тебя нет, ты умерла, тебя нет, тебя нет…

— Ласточка! — Вейс больно сжала её плечи. — Очнись! Очнись сейчас же!

Лас медленно подняла голову. Звенящая тишина. Вейрон исчезла.

— У меня слишком много теней, — произнесла она. — Так она сказала.

— Сиди! — Вейс вскочила, включила свет. — Я быстро! Вот, выпей! — Вейс добыла из сумки аптечку. — Выпей! Вот дитё, да не снотворное это! — Вейс показала ей пузырёк. — Это от сердца! Живо пей! — вручила стакан воды. Подбежала к телевизору, включила. Торопливо нажала на сенсоры, нашла музыкальный канал. — Сиди и не вздумай плакать! Я сейчас!

Чай с мёдом сделали своё дело. А может, таблетка. А может, ладонь Вейс, её пальцы — где только она научилась массажу?

— Вот так, вот и хорошо, — Вейс укрыла Лас одеялом, устроилась у неё под боком. — Спи, Ласточка. Она не придёт, я обещаю. Больше не придёт. Не пущу.

У меня слишком много теней, повторила Лас, жмурясь от удовольствия. Слишком много. Слишком…

Лас проснулась не стремительно и словно бы взлетая — как это было чаще всего — а медленно, словно всплывая в липком горячем киселе. Даже потрогала себя, когда проснулась — нет, ничего липкого.