— Радость, — шепнула она Лас на ухо, когда та улеглась на живот. — Всё, молчи и ни о чём не думай.

Не думай… прикосновения Вейс всегда уносили Лас далеко-далеко, в сияющие тёплые высоты, откуда не хотелось возвращаться. Не захотелось и в этот раз.

…Вейс смотрела на спящую Лас, сидя рядышком. Смотрела… и заплакала. Бесшумно, так, чтобы не разбудить Лас. Та глубоко вздохнула, но не проснулась. Вейс не сразу смогла успокоиться, и долго ещё не могла заснуть — лежала, наслаждаясь теплом и спокойствием, и думала. Не думать не получалось.

— Встава-ай! — Вейс легонько потрясла Лас за плечо. Та поморгала, приподнялась на локте. — Восьмой час на дворе!

— Вот заладила, — проворчала Лас, переворачиваясь на спину. — Мы в отпуске или где?

— Пора завтракать. Неприлично заставлять хозяев ждать.

— Ты почему в фартуке? — поинтересовалась Лас, спрыгивая с кровати. — Вот делать тебе нечего! Зачем опять на кухню пошла?

— Вообще-то ты говоришь со знаменитым поваром, — напомнила Вейс сухим тоном. Лас тут же повернулась и поклонилась. Должным образом. Если бы Лас ещё была одета…

— Да ну тебя! — рассмеялась Вейс. — Всё, я не сержусь. Меня долго упрашивали, намекали… ну сама понимаешь! Я и согласилась. Живо одевайся, мама так хочет!

Хозяева дома были в восторге — то, что приготовила Вейс, оказалось необычайно вкусным.

— Если бы у меня была возможность переманить вас… — полушутя предложила Эсстер-Сайта, и все рассмеялись. — Простите. У меня с дочерью сегодня есть дела, но с вечера и всю следующую неделю я в вашем распоряжении. Дворецкий даст вам ключи, чувствуйте себя как дома!

Сразу после обеда Каэр и Мира улетели. На «Соколе». За припасами, пояснила Мира, ведь всем известно, что Стайен предпочитает самое свежее мясо и правильные специи!

— Объедимся, — мрачно заключила Тесан. — Бабушка, я лопну! Ты так готовишь! А теперь ещё и он…

— Погуляем! — предложила Лас. — Здесь в горах так красиво! Заодно и растрясёшь, место освободишь.

— Ты знаешь окрестности? — полюбопытствовала Вейс.

— Теперь все знают, — Хорёк протянул всем по листку «зрячей бумаги». На ней располагалась карта всего поместья и прилегающих окрестностей, десять километров во все стороны. — Пчёлок попросил полетать, они у нас резвые. Да-да, правильно, там в углу роза ветров. Прижмите палец и сдвиньте в нужном направлении, карта сдвинется.

— Вы неисправимы! — вздохнула Вейс. — Тогда вот сюда! Совсем рядом, и есть ручьи, обожаю!

Мира звонила, сказала, что вернутся часам к двум. Каэр кое-какие вещи забыла.

— А я с ней уже подружилась! — гордо заявила Тесан. — Она классная! Столько уже видела! Почти каждый день видит саму Королеву!

— Ты со всеми дружишь, — проворчала Вейс, — и влипаешь потом в истории.

— Ой да ладно, ба… Я так не могу. Как тебя называть? «Вейс»?

— «Медвежонок»! — напомнила Лас и получила от Вейс по шее.

— Ой, классно! Можно, да? Бабушка, так ведь ты и в самом деле медвежонок! Да не косолапый, а милый и сильный!

— «Классно», — Вейс позволила обнять себя и поднять в воздух. — Это вульгарно! При мне так не говорить!

— Медвежонок, ты зануда! Ты теперь у нас молодая девушка! Вот и учись говорить, как сейчас модно!

Вейс только рукой махнула. И тут же встревожилась.

— Лас? Лас, ты…

Она не успела спросить, почему Лас прижала ладони к вискам. Из-за поворота тропинки к ним вышла она. Незнакомка.

Но что-то было не так. Очень не так… Лас поняла первой. Незнакомка, или как её сейчас звали, одета в домашнее и, Лас почуяла безошибочно, только что кормила ребёнка.

Кормила грудью.

— Лас! — Незнакомка очень удивилась. — Вейс?! И… — она окинула всех взглядом. — Где я?! Неужели это…

— Шамтеран. Королевство Фаэр, теаренти, — Хорёк приподнял шляпу. — Тысяча двести восемьдесят восьмой год.

— Ого! — поразилась Незнакомка, остановившись перед Лас. Широкие светлые брюки — того же фасона, в котором она была в Библиотеке в тот день. Светлая рубашка, красивый рисунок — весенний лес, как живой! И диадема на голове, жемчужное ожерелье, тонкие серебряные клипсы… Хозяйка дома. — Так тебе уже сто лет…

— Мальчик? — поинтересовалась Лас, глядя ей в глаза. Незнакомка рассмеялась.

— И старшая девочка. Говорят, она очень похожа на меня. А ты…

— Нет детей. Пока что не было.

— Можно? — Незнакомка посмотрела в глаза Лас и та кивнула.

Незнакомка обняла Лас и той стало приятно-приятно и спокойно-спокойно.

— Теперь будут. В расчёте, Лас? — шепнула Незнакомка.

— В расчёте, Миан, — ответила Лас. — Ты счастлива, да? Скажи!

— Я счастлива, — подтвердила Незнакомка. — Вейс, ты прекрасно выглядишь! Мы в расчёте?

— В расчёте, — улыбнулась Вейс. — Возьмите! — она сняла с шеи своё ожерелье из камушков, тех самых, протянула Незнакомке. Та с поклоном приняла. И сразу же сняла со своей шеи другое ожерелье — крупный жемчуг, просто загляденье — протянула Вейс. Та тоже поклонилась, приняв драгоценный подарок.

— Лас, — Незнакомка взяла Лас за руку. — Если мы встретились, впереди у вас большая беда. Держись! Постарайся справиться! Ты ведь одна?

— Одна, — Лас поняла, о чём та говорит. — Последняя.

— Ты справишься, — улыбнулась Незнакомка. — Я очень рада, что увидела тебя. Вас обеих. Удачи! Мы…

И исчезла. Как и все до неё — мгновенно и на полуслове.

— Лас, — Вейс протянула ожерелье подруге. — Потрогай!

Лас бережно приняла жемчуг. Тёплый, живое тепло. Пахнет… да, запах, который никогда не забыть. Пальцы Миан. Но теперь чувствовалось не отвращение и страх, а спокойствие и радость.

— Кто-нибудь, объясните же! — в голосе Тесан звучала обида. Вот-вот расплачется. — Что происходит?!

— Я встречаю их, — пояснила Лас. — Всех, кого когда-то знала. Я не знаю, почему именно сейчас.

— Зато я догадываюсь, — отозвался Хорёк сумрачно. Вздрогнул, прижал руку к уху, к гарнитуре. — О, это Мира, они уже вернулись. Быстро успели! Давайте дождёмся их, да я и расскажу.

— На сегодня обещали дождь, — заметила Мира, — а небо вон какое ясное.

— Не понимаю, — удивилась Тесан, привстав на цыпочки, — сейчас же кругом спутники. Какая нужна погода, такую и сделают.

Видно было, что Хорёк очень хочет прочесть лекцию о метеоспутниках и их вредном влиянии на климат планеты в целом, но Мира не позволила.

— Лас, — она посмотрела той в глаза. — Она так и сказала, «впереди большая беда»?

— Так и сказала, — подтвердила Вейс и показала ожерелье. — Нет, насовсем не дам! Знаю я эти ваши анализы. Если хотите анализировать, то прямо здесь.

— Это легко, — Хорёк из кармана вытащил рулон плёнки. «Плёнка-жаровня», такую часто берут в походы, чтобы подогревать или готовить еду, когда нет костра. Отмотал немного, несколько раз сложил и получилась… ванночка. Прозрачная ванночка. Он жестом попросил у Весй ожерелье, и та протянула, глядя на ванночку широко раскрытыми глазами. А Хорёк продолжал вынимать из кармана коробочки, бутылочки, бумагу, блокноты (несколько засунул обратно в карман — видимо, не те). В итоге над ванночкой появился прибор, отчасти похожий на лабораторный микроскоп.

— Во даёт… — выдохнула Тесан, наблюдавшая за всем этим, затаив дыхание. — Слушайте… слушай, Стайен, да ты же крутой фокусник! Как у тебя в этой рубашечке столько поместилось?! Такой маленький кармашек!

— Это не карман, это портал, — пояснил Хорёк, склонившись над прибором. — Ну, «коридор» то есть, походное исполнение. Где мне прикажешь всё оборудование хранить?

— Обалдеть! — призналась Тесан. — Так вот почему ты вещи с собой не носишь! Я такую же хочу! Ну пожа-а-а-луйста!

— Тесан! — Вейс схватила её за руку.

— На день рождения, — пообещал Хорёк, что-то записывая в блокнот. — Только чтобы потом никому ни слова!