Лорин только зло промолчал.
Глава 6
КОРОЛЕВСКАЯ СВАДЬБА
На все мои просьбы отпустить меня в гости, брат отвечал отказом, так что пришлось целый день сидеть дома. Сам Лорин тоже не выходил, видимо меня караулил. Чуть ближе к вечеру заглянул Брик. Бедный менестрель был просто не в себе, ему завтра предстояло выступать на свадьбе, и он не хотел опозориться перед хайдерцами, так что нам пришлось выслушать несколько десятков баллад. Когда наш певучий друг, наконец, угомонился, за окном стояла глубокая ночь. Лорин предложил менестрелю ночевать у нас, но тот не согласился, сказав, что дома у него и инструменты, и еще не пойми что, без чего он никак спать не сможет. Брат велел нескольким слугам проводить суматошного гостя, а мы отправились спать.
Воспоминания о визите Брика вызывали у меня улыбку. Вот уж кто может поднять настроение. Интересно, кто были ллинн-хеймские предки рыжего? Скорее всего гилонны, среди них больше всего танцоров и музыкантов. Ведь, наверняка, спать не ляжет, а завтра будет щеголять черными кругами под глазами. Так с улыбкой я и уснула. Чтобы почти сразу проснуться. Над моей кроватью, под самым пологом что-то слабо светилось. Опять призраки что ли?!
– Кто здесь?
Хворт, твердо признавший мою кровать своим логовом, недовольно пошевелился.
Из-за занавесок появилась виноватая мордочка Эргета.
– Извини, я тебя разбудил.
– Не страшно. Что-то случилось? – призрак не пришел бы просто так.
Юноша соскользнул вниз и устроился на краешке кровати.
– Не знаю. Мне как-то тревожно.
– Тебя обижают твои вилийские коллеги? – усмехнулась я, облокачиваясь на подушку. Похоже, Эргету просто стало скучно.
Юноша покачал головой, пушинки на кисточках проплыли в воздухе.
– Я сам кого хочешь обижу! – обиделся он. – Не в этом дело. Просто в доме как-то неспокойно. Кажется, будто кто-то смотрит…
Уши мгновенно встали торчком, в последней степени внимания.
– Ну-ка, расскажи поподробнее.
Эргет посмотрел на меня искоса. Подвигал ушами.
– Да ничего особенного я сказать не могу. Может просто показалось…
Я ничего особенного не чувствовала, а вот призрак становился все беспокойнее: суетливо оглядывался по сторонам, ежился, прислушивался к чему-то. У него даже свечение слегка побледнело.
– Эргет, я не знаю в чем дело. По-моему, здесь ничего особенного не происходит.
Юноша нахмурился.
– Тогда мне точно кажется. Или я уже совсем с ума схожу? – добавил он задумчиво. – Ладно. Не буду тогда больше тебя утомлять, пойду посмотрю на всякий случай все ли в доме в порядке, – призрак исчез.
– Ну давай, – я устроилась на кровати поудобнее.
Из-за слов Эргета, стоило заснуть, как меня начали мучить кошмары. Откуда-то издалека к дому тянулась огромная темная рука. Вот она закрывает все небо, как грозовая туча, и смотрит с ладони круглый белый глаз, превращающийся в подвеску на ожерелье Хранителя.
– Синнора! – звучит откуда-то зловещий призрачный голос.
Я резко проснулась и поняла, что голос и в самом деле призрачный – Эргет вился надо мной, не зная как разбудить.
– Ну чего? – в голосе слышалось недовольство – от всех этих кошмаров разболелась голова.
– Синнора, – мальчишка был сильно испуган. – Я не знаю, что происходит, но что-то старшное!
– В чем дело то? Отвернись, – я встала и принялась одеваться.
– Слуги! Они ведут себя как-то странно! Собрались внизу и…
Тут откуда-то из глубины дома раздался крик полный ужаса. Впрочем, он почти тут же оборвался.
– Быстро! Я вниз. А ты разбуди Лорина!
– Но я не могу явиться хозяину дома! – испугался призрак.
– Это почему еще? – удивилась я.
– Он – Светлячок, – таинственно потянул Эргет.
– Да хоть гусеница! Не капризничай!
Юноша обреченно ускользнул через стену.
Я перед выходом оглядела комнату, думая, что могло бы пригодиться в качестве оружия. Ничего особенного не нашлось. Все-таки дамская спальня, а не оружейная. И тут взгляд упал на мирно спящего хворта. Не долго думая, я подхватила зверя под мышку и, собравшись с духом, вышла из комнаты.
Будь я обычным человеком, полумрак в коридоре стал бы серьезной проблемой, но глаза ллинни превращали его в легкие сумерки. А вот и лестница. Хворт недовольно заворочался и, выскользнув из-под моей руки, проворно засеменил впереди. Широкий кожаный нос зверя подрагивал, круглые уши ходили из стороны в сторону, что-то там впереди его весьма заинтересовало.
Светильники не горели нигде, даже в кухне, хотя из ее открытых дверей доносился какой-то шум. Осторожно я заглянула внутрь и тут же отпрянула. Похоже, в кухне собрались все слуги.
Они ужинали. Чего уж тут необычного, казалось бы. Но ужином случила совсем молоденькая девчонка. И все это происходило в полном молчании и почти полной тишине.
Справившись с дурнотой, я развернулась и припустила на второй этаж к комнате Лорина.
Первое, что мне бросилось в глаза, – Эргет, мнущийся у двери.
– Ты так и не решился! – возмутилась я.
Призрак поник ушами.
– Он меня изгнал. Не сильно, но в комнату я больше войти не могу.
– Ясно! – я заколотила было в дверь, но она легко приоткрылась. Не заперто.
– Лорин?! – никто не отозвался. Вперед меня внутрь нырнул хворт. Тут же из комнаты донеслись рык, визг и грохот.
Мы с призраком ринулись внутрь.
Хворт гонял какую-то полупрозрачную тварь с длинным гибким телом, похожую на огромную многоножку. Эргет загородил мне дорогу.
– Что?!
– Осторожней! Пусть хворт ее поймает!
– А что это за зверюга?
– Версена. Она очень ядовитая. Одна из самых ядовитых тварей Ллинн-Хейма. От ее укуса может спасти разве что синнора. А справиться с ней могут только хворты, на которых ее яд не действует. Их и создали специально для охоты на версен.
Между тем, неуклюжий на вид хворт успел когтями зацепить противника. Версена еще немного попрыгала и в судорогах упала на пол. Хворт тут же довольно зачавкал. Интересно, как эта гадость могла попасть в дом брата? Кто ее мог подкинуть? И почему именно ее, если известно, что здесь живет хворт?
– Лорин, – неуверенно позвала я, глядя на развороченную, но пустую кровать.
– Я здесь! – донесся откуда-то приглушенный голос.
– Где?
– В шкафу! Дверца захлопнулась, и я не могу ее открыть.
Я повернула замочек, и брат вывалился наружу вместе с целой кучей тряпья.
– Что здесь произошло?
– Не знаю. Сначала меня разбудил призрак и пришлось заниматься его изгнанием, а потом вдруг откуда ни возьмись возникла эта тварь. Я даже предпринять ничего не успел, настолько быстро она на меня бросилась! – Лорин поежился. – Хорошо, что я хотя бы не спал.
– Братишка, в доме происходит нечто ужасное! Твои слуги просто обезумели!!! Они там едят человеческое мясо!!!
– Что!!! – брат круглыми глазами уставился на меня. На его лице недоверие мешалось со страхом. – Быть этого не может! Я знаю этих людей много лет!
– Может!
Лорин вздрогнул, глядя мне за спину. Я обернулась, чтобы посмотреть на прячущегося за мной Эргета.
– Ты о чем?
Призрак выглядел возбужденным.
– Такое возможно! Это не Вилийская магия. Сознанием спящего человека можно завладеть с помощью кое-какого заклинания.
– Но как?! – мы с Лорином переглянулись.
Ответить Эргет не успел. В коридоре показался пожилой мужчина. Я вспомнила, что это кучер. В полумраке было хорошо видно, что его веки и кисти рук светятся ядовито-пронзительным синим цветом. Двигался мужчина очень уверенно, хотя его глаза были закрыты.
– Нужно уходить отсюда! – Эргет впал в панику и попытался толкнуть меня к окну, но у него ничего не вышло. Руки призрака прошли сквозь мое тело.
– Да что тут такого?! – возмутился Лорин и, создав огненный шар, кинул его в кучера. Тот выставил перед собой руки-светильники, и заклинание впиталось в них, не причинив ни малейшего вреда.
