– Неизвестно куда нам придется отправиться после посещения греннов и когда удастся пополнить запасы провизии. Так что подай мне вон тот горшочек.

Наконец Рист успокоилась, затянув ремешок на горле последней из ряда пузатых сумок.

– И как мы все это повезем? – недовольно нахмурив брови, поинтересовалась Эльва. – Я не дам нагружать свою волчицу.

– Успокойся! – Рист улыбнулась. – Я не собираюсь никого нагружать, – гилонн щелкнула кончиком хвоста, и сумки начали быстро уменьшаться, став размером не больше горсти орехов.

Рист собрала их все и положила в карман.

– Как такое возможно?! – Лорин зачарованно смотрел на карман. Ему еще не приходилось видеть в действии хозяйственную магию гилоннов.

– Что возможно? – не поняла Рист.

– Как возможно настолько уменьшить объект?

– С помощью магии, – разъясняла ему Рист очевидные вещи, как какому-нибудь несмышленышу.

– Но магия на такое не способна! Сумки могли уменьшиться, но их вес никуда бы не делся! А ты подняла их с легкостью!

Рист вытащила из кармана горсть сумок. Лорин тут же утащил одну. Осторожно развязав тоненький, не толще паутинки, ремешок, он принялся высыпать оттуда припасы.

– Ты что делаешь! Я все только что уложила! – Рист отобрала у Лорина вещи.

– Но как они могли утратить вес? Ведь в мире ничего никуда не девается? Куда делась часть материи?

– Как тяжко с вами с вилийскими магами, – укоризненный взгляд достался и мне тоже.

– Я что, я молчу, – примиряющее помахала я руками.

– Если взять большую подушку и сильно ее сжать, то размеры уменьшатся. Но вес не изменится.

– А если взять подушку, выкинуть в окно, а в доме оставить только уголок, – хитро улыбнулась Рист.

– Как это?

– Она спрятала тот лишний вес, о пропаже которого ты так печешься, в Элхоор, – пояснила я недоумевающему Лорину.

– Ну вот! Пусть бы он сам догадался!

Тут за окном послышались топот и трубный рев – Рыск нашел Медка.

Рист тщательно закрыла вход в пещеру заклинанием, чтобы какой-нибудь зверь не забрался, и подновила защитные заклинания вокруг холма.

– Вот и все. Можно отправляться. Лорин ты не против, если я поеду вместе с тобой на этом замечательном скакуне, а то волчицы девчонок не увезут двойной груз.

Лорин опустил глаза. Показалось мне или нет, что брат отчаянно покраснел.

– А как же Пятнышко? – удивилась я. – Я думала ты поедешь на пони.

– Ну уж нет! Я еще жить хочу. Да и там, куда мы отправимся, он будет только помехой.

– А кто его тут кормить будет?

– Сам как-нибудь покормится. Трава у нашего холма сочная, хищникам через мою защиту не пробраться. Все будет хорошо! – Рист подошла к Лорину, уже восседающему в седле, и примерилась как бы половчее влезть на оленя, чтобы сесть сзади. Но Лорин это быстро пресек, с легкостью подняв маленькую гилонн и посадив перед собой.

– Ммм! Как приятно! – девушка с хитрой улыбкой обернулась к своему спутнику, пощекотав кисточкой на ухе его подбородок. – Спасибо!

– Да не за что. Так я тебя хоть держать буду. А то с этого чудовища, удачно притворяющегося оленем немудрено сверзиться.

Словно подтверждая слова Лорина, застоявшийся Медок сделал резкий скачок вперед, едва не растеряв всех своих всадников.

Мы с Эльвой посмотрели вслед уносящемуся оленю, потом переглянулись и молча полезли в седла.

Ни Рист, ни Эльва, ни, тем более, я не умели магическим образом сокращать дорогу, так что нам предстояло три дня честно скитаться по чащобам Ллинн-Хейма, если не случится чего-нибудь непредвиденного. Пока же поездка напоминала приятную прогулку. Местность вокруг была самая мирная. Где-то к вечеру, когда солнечный свет приобрел бардовую окраску, взобравшись на очередной холм, мы увидели темнеющие вдали горы.

– Еще дней десять пути и мы проедем Ллинн-Хейм насквозь.

– Да уж, невелика территория, – покачал головой брат.

Эльва злобно фыркнула и хотела что сказать, но ее перебила Рист:

– Смотрите! Какое там замечательное озеро! – она указала куда-то вниз. – Там на ночлег и остановимся.

Все приняли это предложение с энтузиазмом.

Озеро было небольшое, вытянутое, как фасолина, судя по тому, как загадочно темнела вода в центре – довольно глубокое.

Мы спешились на ровном бережке, покрытом короткой, похожей на ковер, травкой. Подойти к воде можно было только в этом месте, остальные берега заросли ивняком. Над теплой даже на вид водой реяли крупные синие и зеленые стрекозы. То и дело по поверхности озерка расходились круги, и слышались всплески – играла рыба.

Лорин повздыхал, глядя на это великолепие.

– Эх, жаль удочки нет.

– У нас и так полно еды! – Рист уже увеличила одну из сумок и накрывала походный стол.

Мгла и Верная, волчица Эльвы, стоило их только расседлать, умчались на охоту. Рыск проводил их лениво-презрительным взглядом. Вот уж кто сегодня устроит рыбалку, так это кот.

Эльва о чем-то лениво беседовала с Лорином, глядя на поверхность воды. Рист тоже занята. Что ж, значит, за хворостом идти мне. Тяжело повздыхав и видя, что на меня никто не обращает внимания, я пошла в лес. Рыск тут же тенью метнулся за мной.

Деревья в этой части леса были на редкость толстые и кряжистые, почти деревья-дома. Кое-где в грубой коре темнели небольшие дупла. Чем-то они меня насторожили, только вот я не смогла понять чем, поэтому плюнула и принялась собирать хворост. А хворост у этих исполинов был соответствующий. Мы с Рыском еле-еле дотащили до лагеря три толстые сухие палки.

Посчитав свой долг по обустройству лагеря выполненным, я расстелила одеяло и с блаженным стоном на нем распростерлась.

– Хорошо!

– А чего это ты улеглась? – возмутилась Рист.

– Просто так. Полежать. Отдохнуть.

– Ах так! Я тоже хочу отдохнуть! – и она бесцеремонно плюхнулась поперек моего одеяла, придавив мне ноги. Несколько минут мы пинались и брыкались, отвоевывая половинки одеяла. И тут сверху с визгом обрушилось третье тело.

– Ааа! – завопила Рист, хватаясь за длинную растрепавшуюся косу и пытаясь вытянуть ее из-под Эльвы. – Ты мне волосы придавила!

Еще бы. Там есть что подавить. Не то что мои жалкие кудряшки.

У меня тоже были претензии к еще одной бесцеремонно вторгшейся захватчице.

-А мне – локтем по ребрам заехала!

Эльва с хохотом уворачивалась от наших тычков.

Лорин с открытым ртом взирал на самую настоящую щенячью потасовку.

Одеяло сначала путалось где-то между нами, потом мы с хохотом катались уже по травке. Только бы в воду не свалиться. Эх, девчонки. И не важно, что одной двадцать три, другой за двести, а третьей пятнадцать.

Рыску понравились наши игры, и он активно включился, то тут то там втискиваясь мохнатыми боками и толкая нас в разные стороны бархатными лапами. Толкал-то он нас в разные стороны, но подтолкнуть умудрился…

– Осторожно! – закричал Лорин, оборвав смех.

И в этот момент мы свалились в воду!

Хорошо хоть у самого берега было мелко. Вода оказалась теплая, как молоко! Мы, немного охлажденные внезапным купанием, посмотрели друг на друга – мокрые, облезлые, все в иле – и расхохотались.

– Скорее! Давайте руки! – Лорин протягивал руку помощи.

Эльва была к нему ближе всего. Гилион протянула вилийцу ладошку.

– Сейчас я вас всех вытащу. Ничего, костер разведем, одежда быстро высохнет.

Грязные пальцы сжались вокруг чистого запястья. Эльва, пакостно оскалившись, дернула на себя.

Возню можно замечательно продолжать и в воде, особенно когда под рукой есть такая хорошая жертва как Лорин.

Наконец брату надоело, что его топят, тормошат, тискают, ерошат волосы. С ревом, достойным самых диких зверей, он поднялся, растолкав нас с Эльвой в стороны. Рист с кошачьей цепкостью, для верности обвив хвостом талию Лорина, висела у него на спине.

– Может хватит баловаться? – зло спросил брат, пытаясь сдуть с лица мокрые пряди. Рист отцепила одну руку и убрала волосы с его глаз. – Ой! – Лорин заметил, что стал верховой лошадкой.