Лорин тянул за голубоватые нити, я – за красные. Несмотря на глубокий транс, я чувствовала, как содрогается земля под ногами. Духи ревели. Гренны, испуганные происходящим, разбегались кто куда. Кажется, осталась только Рид.

Наконец последняя из нитей обрела свободу. В тот же миг грохот еще более ужасный сотряс землю. Одна из вершин далеких гор, подпрыгнула в зареве алого пламени. И огонь все никак не гас, увенчав вершину горы короной.

– Что это? – я кое-как докричалась до Лорина.

– По-моему, это вулкан! Я читал, что эти огнедышащие горы могут спать помногу лет, а потом проснуться ни с того, ни с сего.

Шум понемногу спадал, превращаясь в глухой рокот где-то на границе слуха.

– Смотри! – Лорин указал на озеро. Вода медленно убывала, уходила в землю. Ее поверхность больше не парила, она остывала. Все фонтаны в городе исчезли, оставив после себя только лужи, разрушения и грязь.

Мы с братом одновременно проверили стихии, потом переглянулись и повернулись к жалко сжавшейся Рид.

– Все, теперь здесь не опасно.

Жрица волком посмотрела на вилийца. Так. Ясно. Благодарности от нее не дождешься.

– Убийцы! – прошипела гренна. Остальные жители города, не успевшие далеко убежать, возвращались, ободренные затишьем. – Из-за вас столькие погибли!

Лорин захлопал глазами, непонимающе глядя на женщину.

– Но мы спешили как могли! Все-таки все случилось очень быстро. Будь мы в городе, разрушений и погибших было бы куда меньше, но вы сами не разрешили нам остаться.

Рид приблизила лицо, ставшее маской бешенства, к лицу вилийца. Брат непроизвольно отпрянул.

– Мы отказались вам помогать, и вы в ответ решили устроить это!

Я вскинула уши. Стихии и духи! Она что, хочет обвинить нас в происходящем?

– Я видела вашу силу! Попробуйте только отрицать, что это не вы решили затопить долину, а потом явиться под видом спасителей! Так вот! У вас ничего не выйдет!

Мимо моего виска просвистел камень. Остальные гренны, воодушевленные примером родича, тоже вооружались метательными снарядами, а их вокруг было предостаточно.

Они что, всерьез? Всерьез решили, что это мы виноваты?

– Но… – договорить мне не дал град камней.

Маг может остановить летящий в него камень, может повернуть его обратно. Но не тогда, когда камней так много. Мне приходилось так же прикрывать Рыска, Мглу и Медка. Умница волчица все это время держала оленя за повод, не давая ему сбежать. Лорин тоже не бездействовал, он даже решил применить какое-то заклинание.

Но медленно и верно, вслед за отступающей водой, мы двигались к остову черной башни. Грязь хлюпала под ногами, в некоторых местах я проваливалась чуть ли не по колено. А кое-где эта жижа еще не до конца остыла.

– Нужно убираться отсюда! – крикнула я Лорину.

Брат кивнул.

Некоторые особенно расторопные и сообразительные гренны тащили луки. Вот сейчас-то с нами разделаются.

Вдруг Медок заартачился, отказавшись идти за Мглой. Олень прыгал на месте, выворачивал шею, стараясь вырвать поводья из зубов волчицы, чуть не затоптал Рыска. Мы были уже у самого подножия башни, еще немного и сможем укрыться за ее стенами.И в этот миг остатки башни начали проваливаться. Черные камни будто тонули в грязи, утягивая за нас за собой.

Лорин закричал что-то, вздымая руки над головой. Но что, я понять не смогла, отвлекшись, я ослабила защиту, за что тут же поплатилась – первый же пропущенный камень ударил меня в голову.

Кто-то настойчиво тыкал мне в лицо холодным, протирал щеки чем-то ужасно шершавым. И откуда это так отвратительно пахнет?!

Я попробовала отмахнуться от назойливого внимания и не смогла, руки были чем-то крепко прижаты к телу. Что случилось? Опрометчиво тряхнув головой, я вскрикнула – висок пронзила резкая боль.

В лицо мне выдохнули горячий воздух. Щеки что-то пощекотало, и я была награждена еще одним шершавым прикосновением.

– Рыск! Это ты что ли?

Судя по донесшемуся до моего слуха довольному мырканью, я угадала.

Кот принялся тереться вокруг, залепляя мне лицо шерстью, копаться.

– Рыск, что происходит?

Он на вопрос не ответил, только начал сильнее шебуршиться.

Я открыла глаза. Чем же он занимается и где я вообще? Темно. Да так, что разницы между закрытыми и открытыми глазами я не почувствовала. И еще непонятно, я связана что ли? Почему я могу шевелить только головой? И где Лорин и девчонки?

И тут воспоминания вернулись.

Рыск отпрянул от моего дикого крика. Я задергалась, стараясь вырваться. Кот быстро понял, чего я хочу, и принялся копать с удвоенной скоростью.

Как только руки оказались на свободе, я принялась помогать Рыску, а потом ухватила кота за ошейник, и он вытащил меня из земли. Кажется, мы находились с небольшом пустом пространстве, под какой-то из стен башни, она-то и спасла нас от полного засыпания.

Выжили ли Лорин с Мглой?

Страшась узнать правду, я прилегла рядом с Рыском и нырнула в Элхоор. Так я смогу отыскать брата быстрее всего.

И мир теней не замедлил явиться на зов. Сделал непроницаемую тьму серой, а кое-где и расцветил радугой. Кот рядом со мной показался чем-то огромным и немного страшным. Теряя капельки радуги с пальцев, я погладила его по голове. Сияющие янтарные глаза успокоено сомкнулись, по просторам Элхоора разнеслось громоподобное мурлыканье.

А это что такое? Я оставила кота и прикоснулась к одной из стен. Прослойка земли оказалась там вовсе невелика, всего в один человеческий рост. За несколько часов мы с Рыском пророем здесь хорошую норку и окажемся… В Элхооре земля оказалась не плотнее воды, я с легкостью скользнула сквозь нее и… оказалась в широком коридоре. Это его потолок, а вовсе и не стена башни спас нас.Бархатисто светящийся серым светом туннель уходил куда-то во тьму. Он был полузасыпан, но проползти можно. Сейчас же для меня препятствий и вовсе не существовало. Легко пройдя сквозь кучи земли, я выбралась на свободное пространство.

Странно, ничего не слышала ни о каких туннелях под Ллинн-Хеймом. Впрочем, как оказалось, я много о чем не слышала. Хотя в любом жилом холме всегда были туннели, чем же этот хуже.

Я двинулась вперед, пытаясь нащупать Лорина. Может надо было идти в другую сторону? Туда где сплошной слой земли? Но там я навряд ли найду кого-то живого. Уж лучше здесь поищу. Я не сразу обратила внимание, что стены украшают какие-то смутные изображения. При пристальном внимании картинки начали темнеть и принимать все более четкие очертания, а потом и зашевелились.

Вот какая-то темная женщина, с черными волосами, черными глазами, очень бледной кожей и большими черными крыльями. Судя по четырехпалым рукам и большим ушам с кисточками, это ллиннэх. Но я никогда не слышала о крылатых ллиннэх. А вот мужчина. Он – противоположность женщины – ярок и разноцветен. У него темно-рыжие волосы и на них играет радуга, такая же, как на крыльях. Они разные, очень разные. И все же я поняла, что они – одно целое.

И еще ллиннэх. В этих я без труда узнала гилионов. Эти ничуть не отличались от моих знакомых.

А вот и гренн! Тоненькая рыжебровая девушка восседает на спине мчащегося куда-то огромного черного кота.Гилонны, мужчина и женщина, прижались друг к другу, переплели хвосты, у него в руках дудочка, у нее – цветок.Великаны-мэли. Здесь они выглядят как огромные, но добродушные комки шерсти. Симпатичные.

Морские ллиннэх. Сегьё. Парочка резвится в волнах.А этих я ни разу не видела. Неправдоподобно тоненькие, с золотистой кожей и огромными янтарными глазами.

Дальше я не пошла – там виднелся конец туннеля – сплошная стена. Ясно, что там я Лорина не найду.

Вдруг на стене проступила волчья морда. Я решила, что она часть рисунка. Но нет. Волчица выбралась из стены и с радостным визгом бросилась ко мне.

– Мгла!

Моя девочка запрыгала вокруг, припадая на передние лапы, улыбаясь во всю пасть. Стараясь не расплакаться, я обняла Мглу.