Всего в годы войны им было назначено и смещено около 20 министров и несколько председателей Совета министров. Назначения на более мелкие должности проходили по запискам Распутина, написанным корявым, ядреным языком и передаваемым нужным людям Манасевичем-Мануйловым или кн. Андронниковым. Оба были темными личностями и жуликами. Про первого из них посол Франции М. Палеолог писал: «…и шпион, и сыщик, и пройдоха, и жулик, и шулер, и подделыватель, и развратник — странная смесь Панурга, Жиль Блаза, Казановы, Роберто Макэра и Видока». Вот стиль записок Распутина. Горемыкину И. Л.: «Дорогой старче божей выслушай ево он пусть твому совету и мудрости поклонитца роспутин». Министру иностранных дел Сазонову С. Д.: «Слушай министер я послал к тебе одну бабу бог знает что ты ей наговорил оставь это устрой тогда все будет хорошо если нет намну тебе бока расскажу любящему и ты полетишь роспутин» («любящий» — это царь. — А. К.). Хлопочущему о должности: «Доспел тебе губернатором распутин». Таких записок Григорий Ефимович отправлял до 150 штук в месяц. По запискам Распутина за считанные часы люди получали ордена, чины, помилования, субсидии и концессии. Язык общения его с аристократами был крайне непристойным, ругательским и наглым. Разговаривая же с простыми людьми, он не употреблял бранных слов. Людей, которых Распутин продвигал, он обязывал лишь в личной преданности ему самому и Царю. Сам же ценил их невысоко и о некоторых отзывался с презрением. Так о премьер-министре Штюрмере своему окружению Распутин говорил так: «С горя я этого немца поставил. Не по душе он мне. Больно плутоват. Одним хорош, что от меня не уйдет. Я ему так и сказал: правь, да так, чтобы мои глаза видели не только то, что делаешь, но и то, над чем думаешь». «Старикашка» Штюрмер платил ему за покровительство услужливостью, граничащей с раболепием.

Распутин помогал всем своим просителям независимо от чина и звания. Очень скоро в просителях оказались видные евреи, выступающие за гражданские права своих единоверцев. Эти встречи устраивал «назначенный Царем» секретарь старца, купец первой гильдии и царский ювелир Симанович А. С. Его воспоминания о Распутине интересны и объективны (247). Вообще-то, евреи обращались к Симановичу. Во-первых, потому что Симанович благодаря своей ловкости бывал «в таких местах, где еще не ступала нога еврея», т. е. в апартаментах Александры Федоровны, где и оказывал выгодные ей ювелирные услуги. Во-вторых, потому что Симанович был не только секретарем, но и ментором, управляющим и защитником интересов старца, к советам которого Распутин внимательно прислушивался. Здоровый человеческий рассудок Распутина постепенно победил его природный антисемитизм, и после некоторых колебаний и благодаря Симановичу он стал другом и покровителем евреев (186).

Покровительство включало прежде всего помощь в учебе, когда нужно было преодолеть процентную норму, и право на жительство за пределами черты оседлости евреев, в частности в Петербурге. В первом случае отправлялась записка: «Милый, дорогой министр, мама (т. е. царица. — А. К.) желает, чтоб эти еврейские ученики учились на своей родине и чтобы им не приходилось ехать заграницу, где они становятся революционерами. Они должны остаться дома. Григорий». В основном же философия Распутина в еврейском вопросе сводилась к простому мужицкому резону: «Поступайте, как поступали ваши отцы, которые умели заключать финансовые сделки даже с царями. Что стало с вами! Вы уже теперь не поступаете, как поступали ваши деды. Еврейский вопрос должен быть решен при помощи подкупа или хитрости. Что касается меня, то будьте совершенно спокойны. Я окажу вам всякую помощь».

Однако в жизни равноправие евреев с помощью подкупа и хитрости не получалось. К тому же еврейские лидеры в борьбе за равноправие — Винавер, Грузенко, Калманович, Эйзенштадт и Фридман — отвергали такую практику. Во время первой мировой войны положение евреев Польши, Галиции и некоторых других областей, где шли военные действия, резко осложнилось. Главнокомандующий В. Кн. Николай Николаевич, генералы Рузский и Янушкевич обвинили их в предательстве, шпионаже, передаче условных сигналов неприятелю с помощью ветряных мельниц, из-за чего, дескать, армия и терпела поражения. Начались массовые выселения евреев, сопровождавшиеся их истреблением. Вопрос о высылке евреев из Польши в Сибирь обсуждался 6 августа 1915 г. на заседании Совета министров. В это время шпиономанией была охвачена значительная часть общества. Подозревалась в шпионаже в пользу Германии и Александра Федоровна. Евреи бросились к своему заступнику Распутину. Тогда в интриге против Николая Николаевича объединилось несколько могущественных людей Империи, опасавшихся по личным причинам Великого Князя. Прежде всего, это были Царица, Распутин и сам Николай II, принявший решение отстранить Николая Николаевича от командования армией и взять на себя эту царскую заботу. Против решения Царя выступили вдовствующая Императрица, восемь министров, военно-морская комиссия Думы, ряд видных общественных деятелей. Царь проигнорировал все обращения и сместил Великого Князя, так как повеление занять пост Главнокомандующего он получил свыше. В этой интриге Распутин сыграл не последнюю роль. В то же время его участие во внешней политике было равно нулю. Он в ней ничего не понимал и держался от нее подальше. Своим мужицким умом он представлял войну как несчастье простых людей и старался растолковать Царю, почему Россия должна как можно скорее помириться с Германией. «Никто не имеет права уничтожать человеческие жизни». К русским немцам Распутин испытывал уважение за богатство, упорядоченность жизни и использование земледельческих машин.

Любовь царской четы к своему Другу, как они называли Распутина, подвергалась непрерывным испытаниям из-за скандалов, вызванных его кутежами, развратом и рождающимися слухами. Слухи непосредственно затрагивали честь Александры Федоровны и царских дочерей. Смертельный враг старца иеромонах Илиодор из Норвегии пригрозил ему документальными уликами, в том числе письмом Царицы Распутину, которое можно было истолковать как интимное. Русской агентуре пришлось выкрасть подозрительные письма Царицы и Великих Княжон и препроводить их Царю. В царской семье произошел скандал, но положение Друга не поколебалось. Вокруг Распутина наряду с великосветскими барыньками шныряли всякие темные личности, которых русская контрразведка квалифицировала как германофилов и немецких агентов. Доклады о них Николаю II лишь привели к отставке министра внутренних дел Хвостова. Тем не менее, возникали судебные дела, связанные с обвинением в шпионаже людей из окружения Распутина. Это дела Сухомлинова-Мясоедова, кн. Андронникова, банкира Рубинштейна, оказывавшего деликатные услуги Императрице, и ряд других. Кутежи, грязь и бесконечные слухи — вот дары, которые приносил старец к трону Николая II. Ущерб, нанесенный династии Романовых такими дарами за 12 лет пребывания Распутина вблизи царской семьи, можно сопоставить с проигранной войной.

В глазах простого народа Распутин был блудодеем, пробравшимся в царскую опочивальню. В глазах Святой Православной церкви — разрушителем ее основ и «растлителем чувств и телес человеческих». В глазах образованного общества от правых до левых — темной, грязной силой, проходимцем и гадиной, от которой следует избавляться любой ценой. Об отношении к Распутину русского общества Царь знал из многих источников, в том числе из обращения к нему Председателя Думы Родзянко М. В. (225). Но упрямо продолжал считать его «хорошим, простым, религиозным русским человеком».

В конце концов Распутин пал жертвой третьего по счету заговора против него 17 декабря 1916 г. В заговоре участвовали кн. Ф. Ф. Юсупов, В. М. Пуришкевич и В. Кн. Дмитрий Павлович. Отравленный, затем многажды простреленный старец был утоплен, еще якобы живым, в Невке. Впоследствии тело было найдено, оплакано Царицей и дочерьми и тайно похоронено в одной из часовен Царского Села. Никто из заговорщиков наказан не был. После Февральской революции 1917 г. прах Григория Евфимовича Распутина-Новых был извлечен из могилы революционной толпой под командованием офицера Беляева и сожжен. Икона с подписями членов царской семьи, находившаяся на груди покойного, была унесена Беляевым.