Если немцы начали войну по плану «Барбаросса», то Сталин, Тимошенко и Жуков вынуждены были импровизировать. Сам Сталин несколько дней пребывал в шоке и не мог руководить страной. Его имя на неделю исчезло с газетных полос. Он переживал свой главный просчет — игнорирование многочисленных донесений о готовящемся 22 июня фашистском вторжении. Сталин считал их английскими провокациями. До последнего момента он отказывался дать приказ о приведении войск в боевую готовность, дабы не спугнуть свою добычу. Теперь он сам стал добычей решительного и беспощадного врага. Примером нерешительности Сталина является директива, переданная в военные округа в 00 часов 30 минут 22 июня:

В результате «непроведения мероприятий» в первые же часы было уничтожено на аэродромах свыше 1200 наших самолетов. Немецкие войска по незаминированным мостам перешли Неман, осадили Брест и двинулись на Львов. Повсеместно была утрачена связь округов со Ставкой и подчиненными войсками. В условиях полного хаоса около полуночи 22 июня командование РККА отдало директиву о контрнаступлении, основанную не на знании реальной обстановки, а на интуиции. Вернувшийся из Киева в Москву Жуков узнал об этой директиве, одобренной Сталиным, от Ватутина Н. Ф. Примечательно, что начальник Генштаба выяснял у Ватутина: «Что за директива?» «Директива предусматривает переход наших войск к контрнаступательным действиям с задачей разгрома противника на главнейших направлениях, притом с выходом на территорию противника», — ответил Ватутин. С директивой Жуков не согласился, но подписал. В итоге выполнения самоубийственного приказа сотни тысяч солдат оказались в окружении.

Красная Армия была застигнута врасплох на всем протяжении границы. Инициативой полностью овладели немцы и, несмотря на яростное сопротивление отдельных гарнизонов и частей, война развивалась по правилам блицкрига. 24 июня был захвачен Каунас, 26 июня — Даугавпилс, 28 июня Минск, 30 июня — Львов, 2 июля — Псков. 19 сентября был окружен Киев. Первая бомбардировка Москвы произошла 22 июля. За первый месяц боев Красная Армия потеряла 7600 танков, 6233 самолета. Непрофессионализм Наркомата обороны и Генштаба СССР был очевиден. Маршалы метались по фронтам в поисках окруженных и разбитых армий. Страна несла страшные потери. В котле под Минском немцы взяли в плен 329 000 советских солдат, захватили в качестве трофеев 3332 танка, 1809 орудий. В августе 1941 г. под Рославлем взято в плен 38 000 солдат, уничтожено 250 танков, 250 орудий. В том же месяце под Смоленском взято в плен 310 000 солдат, захвачено около 3 тыс. танков и столько же орудий. В августе 1941 г. под Уманью взято в плен 103 000 солдат, уничтожено 317 танков, 858 орудий. Под Гомелем — 78 000 солдат, 150 танков, 700 орудий. В сентябре 1941 г. в котле под Киевом взято в плен 665 000 солдат, захвачено 884 танка, 3718 орудий. В октябре 1941 г. в районе Азовского моря было пленено 100 000 солдат, захвачено 212 танков, 672 орудия. Тогда же под Вязьмой — 663 000 солдат, 1242 танка, 5412 орудий. Военная катастрофа 1941 г. привела к оккупации врагом огромной территории, на которой проживало до 40 % населения страны, производилось 68 % чугуна, 58 % стали, 64 % угля, 38 % зерна, 84 % сахара.

Блицкриг был остановлен лишь под Москвой зимой 1941–42 гг. Это был первый крупный успех советской армии, и в то же время начало конца вермахта. Упоенный первыми победами, Гитлер об этом еще не знал. Его дилетантский мозг не охватывал глубинных слоев создавшейся ситуации и давал качественные ошибки в прогнозе результатов. Дилетант — это человек, не умеющий считать. Вот как считал Гитлер 28.01.1942 г., когда блицкриг был уже закончен: «Пусть даже эта война будет стоить нам четверть миллиона убитых и 100 000 инвалидов…» (201). Дилетант и авантюрист ошибся в 27 раз! Германия не выиграла, а проиграла войну, потеряла в ней, по официальным данным, 6 730 000 человек и получила 2 010 000 инвалидов.

1941 год многому научил Сталина, Жукова и высший генералитет страны, в том числе, умению вести оборонительные бои. 1942 год еще включал поражения Красной Армии под Керчью, Курском, Ростовом, но, в целом, фортуна поворачивалась к России своим победным ликом. Впрочем, задача описания военных операций как таковых не входит в планы этой книги.

Рассмотрим участие в войне советских евреев. Здесь существуют два аспекта. Первый — это участие евреев в военных действиях в составе армии. Второй — это истребление евреев на оккупированных территориях.

Нападение фашистской Германии вызвало патриотизм и гнев советских людей. Их вера в социализм и любовь к Родине рождали героизм в боях, терпение и выносливость в труде. Евреи не были здесь исключением. Вместе с другими народами СССР, вместе с русским народом, от которого евреи себя никогда не отделяли, сливаясь с ним в повседневной жизни, евреи записывались добровольцами в армию и ополчение. Они хорошо понимали суть фашизма, и для них не существовало проблемы выбора: воевать или не воевать с ним. Советский Союз был их Великой Родиной, и в минуту смертельной опасности они защищали ее. Среди воинов-евреев не было зарегистрировано ни одного случая измены, перехода на сторону врага. Всего в боях за Родину участвовало около 450 000 воинов-евреев. Были здесь и солдаты, и офицеры, и генералы. 34 генерала-еврея командовали в годы войны стрелковыми, танковыми, артиллерийскими дивизиями, 12 — корпусами, 9 — общевойсковыми, саперными армиями и армиями ПВО. 15 евреев были начальниками штабов фронтов, армий и флотов. 133 еврея стали Героями Советского Союза. По абсолютному числу Героев евреи заняли 4-е место среди других национальностей СССР. По числу Героев на 100 000 человек данной национальности, согласно переписи 1939 г., евреи заняли 2-е место после русского народа. Все Герои достойны упоминания здесь, но мы приведем имена лишь некоторых. Это — дважды Герои Советского Союза: ген. — полк. Драгунский Д. А., ген. — лейт. Смушкевич Я. В., Герои Советского Союза: разведчик Маневич Л. Е., ген. — полк. Котляр Л. З., ген. — армии Крейзер Я. Г., десантник Куников Ц. Л., подводник Фисанович И. И., потопивший 13 вражеских с удов, ген. — полк. Штерн Г. М., девушка-летчица Полина Гельман, совершившая 860 боевых вылетов на своем бомбардировщике.

Следует отметить двух выдающихся создателей боевых самолетов, Героев Социалистического Труда Лавочкина С. А. и Гуревича М. И. Под руководством Лавочкина в войну были созданы истребители ЛАГГ-3, Ла-5, Ла-7, а после войны ряд реактивных самолетов. На истребителях конструкции Лавочкина один только Кожедуб И. Н. сбил 62 немецких самолета. НПО им. Лавочкина сейчас является ведущей ракетной фирмой России. Гуревич в соавторстве с Арт. И. Микояном разработали высокоскоростные истребители МиГ-1 и МиГ-3, широко применявшиеся на фронтах второй мировой войны. Машины серии МиГ и сейчас составляют гордость русской авиации. Вклад Лавочкина и Гуревича в военную технику трудно переоценить.

Не меньшую роль, чем техника, играл дух народа. Евреи, которые всегда были сильны в сфере идеологии, на этот раз превзошли самих себя. В могучем эмоциональном и патриотическом порыве они создали поток антифашистских газетных статей, произведений литературы, поэзии, песен, кинофильмов, участвовали в многочисленных концертных ансамблях, выступавших для солдат на передовых позициях. Их творчество было проникнуто любовью к Родине, священной ненавистью к врагу, воспевало самоотверженность народа, бесстрашие героев. Стихи и песни военных лет полны трогательного лиризма и военной романтики. Отметим здесь И. Эренбурга («Убей немца!»), В. Гроссмана («Народ бессмертен»), Е. Шварца («Дракон»), М. Светлова («28 панфиловцев»); поэтов песенников: Е. Далматовского, М. Исаковского, М. Лисянского, Б. Ласкина, И. Френкеля, П. Германа, Ц. Солодаря; композиторов: И. Дунаевского, М. Блантера, Дм. и Дан. Покрассов, С. Каца, Е. Жарковского, Е. Петербургского, М. Фрадкина. Многие из песен военных лет прожили долгую жизнь, несвойственную песням вообще. Их и сейчас поют внуки и правнуки солдат Великой Отечественной войны, которые там, в окопах, не вычисляли, как сейчас, национальности друг друга. Назовем созданные евреями и любимые советским народом песни военных лет: «Катюша», «Огонек», «В лесу прифронтовом», «Враги сожгли родную хату», «Моя любимая», «Прощайте, скалистые горы», «Эх, путь дорожка фронтовая», «Давай закурим», «Синий платочек», «Случайный вальс», «Гимн Москве», «Москва майская», «Дан приказ ему на Запад», «Песня о Днепре», «Шумел сурово Брянский лес», «Солнце скрылось за горою», и ряд других. Эти песни согревали сердца и создавали психическую устойчивость в экстремальных боевых условиях. Любимцами народа и популярнейшими исполнителями песен были Л. Утесов и М. Бернес.