Филипп трижды вызывал индивида, но Орион игнорировал «звонки». Четвертый сигнал пришел от Стаса. Выслушав сбивчивые объяснения, он бросил в ответ всего одну фразу: «Отдохни. Потом поговорим». Орион смекнул, что Стас связан присутствием босса. Собравшись, он ровным голосом подтвердил полученное распоряжение и выключил терминал. Впрочем, отдыхать он не планировал. Предстояло найти Анну. Он настроился на трудный разговор. Если девушка догадалась, о чем твердила перед экраном Тамара, беседа получится короткой. Если нет… он усилием воли приглушил логический вывод.

Ближе к полудню, когда Тамара, наконец, крепко заснула, индивид перепрограммировал дверную панель и быстро вышел, заблокировав замок. Теперь в комнату девочки могли попасть только ее хозяйка и сам Орион. Личный код доктора Жулавского индивид исключил из базы доступа с особой тщательностью.

Знакомый волнующий голос доносился из столовой. Орион остановился возле настежь распахнутых дверей. Анна сидела за столиком и непринужденно пересмеивалась с местным компьютерным гением, именовавшим себя «Старик Юникс». На базе его хвастливые байки знали наизусть, и перед новой слушательницей парень изощрялся пуще прежнего.

Заметив молодого помощника Филиппа, Анна встала, отмерила «Старику Юниксу» положенную дозу улыбки и, извинившись, выскользнула вон.

— Я тебя искала, — она взяла Ориона за руку. — Ты такой странный сейчас. Ты успел отдохнуть?

— Немного.

Она не догадалась, — с грустью подумал индивид. — Я для нее все еще человек.

— Что с тобой? Что тебя тревожит? Ты переживаешь из-за девочки? — продолжала Анна, увлекая Ориона за собой.

— Тамара успокоилась и уснула. Я переживаю за тебя.

Анна остановилась у перил длинного узкого балкона, опоясавшего зал-оранжерею. Внизу зеленели искусственные посадки, и лениво журчал по имитированной горке безликий фонтан.

— Ты мне сказала по телефону. Помнишь? — Орион осекся, не решившись повторить вслух навсегда запечатленную памятью фразу.

На лицо девушки легла тень тоски.

— Я не знаю, почему я так сказала. Нет, Орион! Это, наверное,… наверное, правда! У меня было несколько мужчин, я думала, что любила их. Но ты… ты особенный.

У него перехватило дыхание.

— А Глеб? — произнес он.

— Что Глеб? — удивленно вскинулась Анна. — Он друг детства, и всё. К тому же…

Орион видел, как она борется с сомнениями. Действительно, журналистка и влюбленная женщина воевали сейчас в ее рассудке. Слова то подкатывались к горлу, то отступали под натиском профессиональной скрытности.

— Глеб — индивид?

— Тамара сказала? — Анна почувствовала облегчение. Журналистка и женщина остались каждая при своем. — Его создал мой отец незадолго до краха. Глеб был честным парнем. Благородным, как рыцари, — она усмехнулась. — Я его не понимала…

Орион не смог определить, что именно породило в ее тоне грустные нотки: воспоминание об отце, ощущение непонимания или… потеря близкого друга.

— Орион. Ты отдал приказ его убить?

Тот поспешно качнул головой.

— Он жив, Анна.

Пусть лучше у меня на дороге встанет соперник, чем новая ложь! — Орион отчаянно атаковал рассудком «второй источник» и опешил: ничего, кроме второго источника в сознании больше не было.

— Ты наврал Филиппу, что ли? — отреагировала Анна самым что ни на есть банальным образом. Глаза ее восторженно заблестели.

— Да, как-то так… — промямлил Орион и отважился продолжить: — Анна, Глеб дорог тебе?

Она отодвинулась слегка. Думать больше не хотелось. Душа жаждала ухватить невесомую цепь удивительных чувств, зревших в сердце, притянуть к себе, запутаться в обворожительной паутине, забыться, прикоснуться к мифическому образу любви, поднимающемуся из праха древности.

— Это не то, что ты считаешь, — неловко высказалась она. — А я сама ничего уже не понимаю. Все носятся с собственными целями, топчут других, сами попадают по ноги, толкутся на месте, бегают по кругу. Весь мир превращается в сумасшедший дом! И вот появляешься ты, — румянец выступил на бледных щеках, — и я не знаю: то ли люблю тебя, то ли преклоняюсь, как перед идолом любви. Орион, я хочу сбежать куда-нибудь, где нет лжи и лицемерия. Где мне не придется постоянно помнить о выгоде, скрывать себя от себя самой! Иногда мне кажется, что я хочу стать индивидом, и, как Глеб, услышать голос земли. И жить с этим голосом в сердце. Или забыть про все на свете, спрятаться, исчезнуть… Но ты! Я смотрю на тебя и хочу любить!

— Анна, — он тронул ее плечо, но тут же отдернул руку. — Я не имею права лгать тебе. Я решил сегодня, что обязан сказать…

В ее влажных глазах замерло ожидание.

— Я… ты мне очень дорога. Я, наверное… люблю тебя. Но я… — он выпрямился, одним махом отбросив неуверенность. — Я — индивид доктора Жулавского. Твой брат создал меня.

Анна побелела. Ладони потянулись к лицу и застыли, прижав приоткрытые алые губы.

— Боже… — голос затерялся в воздухе. — Орион, нет!

— Я говорю правду, Анна. Прости меня.

Она стремительно отвернулась. Взгляд уперся в живую зелень растений в искусственном саду.

— Простить за правду? — прошептала она. — Господи, что же творится в нашем мире!

Орион отступил на шаг, но Анна, не раздумывая, бросилась ему на грудь, стиснула плечи, обняла и отчаянно прижалась к нему всем телом.

— Я тебя люблю! Я тебя все равно люблю, Орион! Неужели мы стали настолько пустыми, что только у индивидов осталась настоящая душа. Боже, что я говорю… — она вздрогнула и попятилась.

— Анна!

— Я не имею права тебя любить, — слезы потекли по ее щекам. — Ты такой… чистый. А я пустая, я даже не умею верить сердцу!.. Прости, я не могу сейчас. Я должна разобраться с собой. Прости, Орион!

Каблучки застучали по пластиковому полу. Орион шагнул следом за девушкой, но ноги сковало и невидимые гири потянули вниз. Что-то сжалось и ухнуло в груди, отчаянно завертелись перед глазами стены и пол. Он уцепился за перила и с ужасом ждал, когда поднявшийся изнутри жар поглотит его целиком.

— Орион, — теплая рука, опустившаяся на затылок, показалась ледяной. — Что она тебе наговорила?

Появление Стаса стало нежданным спасением. Холодный пот остудил тело. Буря затаилась на дне единственного источника.

Стас настойчиво развернул Ориона к себе и посмотрел в глаза.

— Парень, ты себя нормально чувствуешь? — на лице опекуна отразился страх.

Орион попытался ответить, но только глотнул ртом воздух и не выдавил ни звука.

— А ну пошли со мной, — Стас решительно взял его под руку и повел в жилое крыло.

Ровное дуновение кондиционеров перемешалось с горячими всплесками неизвестного происхождения. Орион сфокусировал взгляд на человеке и вдруг догадался, то слышит его испуганное дыхание.

— Не бойся, я, кажется, еще не умер.

Бестолковая реплика нисколько не успокоила Стаса.

— Заткнись, бога ради, — буркнул он.

Орион оказался в своей постели. К губам прижали скользкий стакан, и вода просочилась в пересохшее горло. Время, звуки и абрисы предметов поплыли в тумане.

— Малыш, ты меня слышишь? — Стас наклонился над подопечным. — Отлично. Побудь здесь. И пока я за тобой не приду, чтоб никуда!

Он вышел и, заметив, как ноют колени, прислонился к захлопнутой двери.

— Ну и напугал ты меня, парень, — вполголоса пробормотал он. — Что же там между вами произошло?… — Стас оглянулся на комнату Ориона, но решил не возвращаться к нему с вопросами. — Да-а, уважаемый Филипп Алексеевич, теперь держись зубами за воздух. Владеть он ими будет! Ха! Кишка тонка — владеть человеком!

Журналистка сидела в комнате отдыха персонала, где на полную громкость орал видеопроигрыватель, и курила.

— День добрый, — Стас подсел к девушке. — Позволите на пару слов?

— Я хочу побыть одна.

Стас демонстративно оглянулся на пятерых сотрудников перед экраном.

— Одна? — он потряс большим пальцем в сторону зрителей.

— Им на меня наплевать, — Анна затянулась.