— Ты что, не в состоянии контролировать этих тупоголовых евнухов?! Что значит, люди на улицах? Да чихать я хотел на улицы!! Если ты ни черта не соображаешь, при чем тут улицы! Остановите ее машину, вколите транквилизатор и везите сюда!.. Да! Только мою сестру!.. Какая разница, кто там вместе с ней!!.. Да пусть он хоть трижды боксер, каратист или кто-там-еще!.. Да делай, что хочешь! И не смей оставлять следов. Если к вечеру Анны у меня не будет, я вас всех в утилизатор отправлю, на опыты пущу!!

— Фил…

— Ты меня понимаешь, болван синтетический?.. О, не-ет… Ты издеваешься? Честно скажи, ты нарочно издеваешься?!!

— Фил, дай мне трубку. Немедленно! — терпению Стаса пришел конец.

Филипп бухнулся в кресло, бешено вращая помутневшими от ярости глазами. Но помощник уже завладел телефонным аппаратом.

— Орион, это я, Стас. Привет. Тут Филипп Алексеевич немного перетрудился… Да, да. Ха-ха, молодец!.. Анна взяла машину? Кто за рулем?… Так… Так… Слушай, подожди ее брать. Следи за ней издали.

— Ты что ему говоришь? — Филипп подскочил.

— Заткнись! — и опять в трубку. — Нет, все нормально. Кстати, что там с нашими «мальчиками»?… Что, один? Троих? Кхе. Ты видел?.. Хм… Нет-нет, я слушаю. Какие выводы?… Да, понаблюдай. Держись молодцом!

Стас отложил аппарат и обернулся к Филиппу. Тот уже остыл.

— Зачем ты отменил захват? — равнодушно спросил доктор Жулавский.

— Анна никуда не денется. Орион ее пеленгует, так что каждый шаг нам известен. А я бы на твоем месте держал себя в руках, — назидательно добавил он и присел перед Филиппом на край стола. — Почему ты не хочешь просто позвонить сестре и пригласить ее на встречу?

— Она не согласится.

— Она журналист. Думаю, она уже сама ищет тебя.

— Журналистов нам только не хватало!

— Фил, сюда она войдет, но назад без нашего ведома не выйдет.

— Она сообщит, куда отправилась, ее начнут искать.

Стас потеребил недавно отпущенные усы.

— Резон в твоих словах есть… Но разве лучше будет, если наши «мальчики» угробят ее сопровождающих? И к слову: ты понял, что там какой-то парень раскидал троих? А номеру 4-25 даже сломал руку.

— Понял, — проворчал Филипп. — Надо усилить защитную систему Продуктов.

— Давай тест проведем. Пусть кто-нибудь из охраны базы попробует подраться с «мальчиком».

— Зачем? У нас в охране и так мало народу!

— Вот именно! Но приятель твоей сестренки отколошматил троих! Один! — Стас для убедительности показал Филиппу сначала три пальца, потом один указательный. — По-моему, это странно.

— Орион их укладывал штабелем по пяти за раз.

— Орион — индивид.

— Причем единственный на земле индивид!.. Куда ты клонишь? Ты думаешь, отцовские создания еще существуют?!

Стас многозначительно постучал по столешнице.

— Не знаю. Но человеку не под силу расшвырять трех Продуктов сразу.

— О, черт… — Филипп потер виски. Тупые боли стали частыми гостями в его драгоценных мозгах.

— Фил, тебе надо расслабиться. Ты когда последний раз отдыхал? Слушай, давай я обеспечу тебе прогулку по окрестностям. Возьми с собой Азу, а я Катеньку прихвачу.

Доктор Жулавский в ответ болезненно поморщился.

При выезде из города Глеб неожиданно резко сменил направление и вырулил на скоростную магистраль. Анна испуганно оглянулась. Пунктирная линия на мониторе автомобильного компьютера указывала противоположное направление.

— За нами «хвост», — предупредил вопросы молодой человек. — Не пугайся, сейчас отцепим.

Журналистка тщетно искала глазами машину-преследователя. Второй разворот. Ей пришлось ухватиться за поручни сидения. Автомобиль помчался по эстакаде.

— Глеб, ты нарушил правила!

Тот и бровью не повел.

— Я снял маркер-пеленг, система дорожного контроля нас не видит. Тома, тебе нравится кататься?

— Ага! — девочка с восторгом следила за проносящимися мимо встречными машинами. — Как быстро! Глеб, мы еще ни разу так не ездили!

— Тогда держись крепче, — весело бросил он через плечо и, убедившись, что сестренка полностью увлечена дорогой и надежно прижата «ремнем безопасности», вполголоса скомандовал Анне. — Пристегнись.

Индикатор спидометра стремительно полез вверх. Глаза журналистки расширись от ужаса.

— Глеб, ты точно знаешь, что делаешь? — пробормотала она. — Глеб!

Машина круто развернулась прямо на встречной полосе и, ведомая уверенной рукой, ринулась в обратном направлении. Казалось, трасса сейчас вырвется из-под колес, и подтаявшие сугробы за полосатыми отбойниками закувыркаются перед лобовым стеклом. «Это последнее, что видел в жизни Игорь!» — взорвалось в уме. Девушка охнула и зажмурилась.

— Хороший автомобиль.

Спокойный голос товарища Анну доконал окончательно. Однако когда она увидала его сосредоточенное лицо и струйку пота, сползающую по виску, мысль о безрассудном озорстве мигом улетучилась. Смертельный трюк был ловким маневром для отрыва от преследователей.

— Где они? — с трудом выдавила девушка.

— Остались на эстакаде, — Глеб сбросил сумасшедшую скорость и аккуратно пристроился в правый ряд за массивной фурой. — Посмотри, по этому шоссе мы выберемся на наш маршрут?

Анна подтянула к себе выдвижную панель компьютера. Манипуляции с картой рассеяли стрессовое состояние, и она поняла, что Глеб вручил ей функции штурмана с одной лишь целью: успокоить ее взвинченные нервы. Тамара на заднем сидении опасность не уловила и продолжала беспечно крутить головой от одного окна к другому.

— Глеб, мы могли разбиться, — Анна понизила голос до шепота.

Он снял правую руку со штурвала, размял кисть и глянул в экран заднего вида.

— Разве не ты называла нас «биороботами»?

Анне было не до шуток, и Глеб поспешил исправить положение.

— Прости, я не всерьез, — он тронул ее плечо. — Я три года наматывал круги по пересеченной местности в седле мотоцикла. Это достаточный срок, чтобы набраться опыта.

— По-моему, мотоцикл существенно отличается от автомобиля, — Анна теперь готова была разозлиться. — И никакой ты не робот, а нормальный человек!

Она покосилась на его побелевшие от напряжения пальцы. Глеб решил, что в устах журналистки фраза прозвучала как комплимент, хотя, если принимать во внимание ситуацию, весьма сомнительный. Словесное пикирование не возобновилось. Анна отвернулась к окну.

Глеб вел машину по неприметным грунтовым дорогам, по старым шоссе с донельзя разбитым покрытием, а иногда и по грязным проселкам, если весенние оттепели не успели превратить их в жидкое месиво. Несколько раз роскошный автомобиль приходилось вытаскивать из грязи вручную. Анна сердилась, но эмоции старалась не выказывать. В сущности, она понимала, что Глеб прав. Все скоростные трассы в этом регионе так или иначе вели в столицу, и на первом же дорожном посту путешественников без документов ожидали серьезные осложнения.

Несмотря на настойчивые просьбы товарища оставить мобильник дома, Анна не могла не захватить с собой привычное средство связи. Улучив удобный момент, она набрала номер редактора, и сообщила, что продолжает расследование истории Жулавского.

«Я еду на его родину. Больше пока ничего сказать не могу», — так она закончила короткий монолог.

Путешествие длилось уже два дня. На ночлег однажды остановились прямо в лесу, но на следующий вечер Анна потребовала завернуть в районный городок. В захудалой гостинице, просыпаясь от каждого шороха за фанерной дверью, она мысленно согласилась, что сотворила глупость. В лесу Глеб чуял и слышал окрестность, как заправский лесничий. С таким телохранителем в его родной стихии она не знала бы забот ни днем, ни ночью.

Второй звонок Анна сделала ранним утром из гостиничного номера.

Григорий поднял трубку не сразу.

— Анна? — послышался его далекий слегка удивленный голос. — Что случилось, я не мог тебе дозвониться!

— Знаю, знаю. Так сложились обстоятельства. Я нахожусь немного не там, где планировала.