Второй источник сознания распахнулся, и поток путаных суждений устремился в рассудок, минуя механизм аналитического вывода.

Я отдам ей всего себя, — шальная мысль легла на крылья мечты и понеслась в безоблачные дали. Но разум безжалостно обрушился на беспечные грезы и расплющил их о каменную стену лжи.

Усугубляя отвратительное состояние, память развернула перед глазами обезображенный человеческий труп. Орион с ненавистью посмотрел на белое лицо в зеркале.

— Все, к чему я прикасаюсь, рушится и горит!

Зеркало скривило идеальный лик в отчаянный оскал.

— Я не живу!

И Орион саданул кулаком в правдолюбивое стекло. Звон осколков по кафелю совпал с призывным сигналом на терминале внутренней связи. Перелив повторился. Третий раз. Четвертый.

Индивид нехотя подошел к пульту. Он не сомневался, что вызов исходит от доктора Жулавского, поэтому даже не взглянул на системную панель, где светился код абонента.

— Да, Филипп Алексеевич, — в последний момент приглушив тяжелый вздох, произнес индивид в микрофон.

— Орион.

Этот голос способен был перевернуть для него весь мир.

— Анна? — ни силлогизмов, ни формулировок, ни выводов в голове не осталось.

— Орион, ты можешь мне помочь? — смущение и надежда трепетали на другом конце провода. Его молчание она расценила по-своему. — Ты, наверное, отдыхал? Извини, пожалуйста…

— Нет-нет, Анна, я в вашем распоряжении!

— Григорий, мы же давно перешли «на-ты». Ты забыл? — ее дыхание билось в динамике, будто норовило прикоснуться к собеседнику.

— Зови меня Орион, — с трудом выговорил индивид. — Где ты?

— Рядом, в холле. Тамара пропала. Я ищу ее уже битый час.

Орион выпрямился над терминалом.

— Она же была в своей комнате, — пробормотал он и вспомнил, что после нечаянной встречи с Анной в оранжерее так и не видел девочку. — Я иду, подожди минутку. Я мигом.

Он поспешно переодел рубашку, прицепил галстук и, вовремя заметив на руке следы порезов после удара в зеркало, кинулся к умывальнику. Взъерошенный и бледный, индивид предстал перед девушкой спустя пять минут.

Сначала Орион и Анна осмотрели комнату Тамары. Длительного следствия не потребовалось: сразу стало ясно, что со вчерашнего вечера она сюда не заходила. Тщательное «прочесывание» оранжереи также не дало положительных результатов. В лабораториях девочку не видели. Выйдя в коридор после разговора с очередной группой сотрудников, Орион подумал, что даже если Тамара побывала возле них, это осталось незамеченным: люди на базе были заняты либо собой, либо своей работой.

В столовой для персонала кто-то припомнил, что ребенок вроде бы вертелся поблизости.

— Ну, это радует, — безо всякой радости подытожила Анна. — Она хотя бы поела.

Орион молча согласился.

Они посмотрели друг на друга и дружно улыбнулись. Напряженность улетучилась.

Поиски были продолжены. Незаметно потек разговор, и Орион ощутил странную легкость внутри себя. Он уже не подстегивал анализатор, не доводил до перегрузки диагностику внешних условий, не разыскивал заблудившиеся слова и не пытался впихнуть в русло логики то, что произрастало из «второго источника». Анна шла рядом, иногда касалась плечом его руки, увлеченно говорила о Тамаре, о лаборатории, о Филиппе и Стасе. Он отвечал, и обоим было…

Тамара назвала бы это состояние «хорошо», — подумал он.

К полуночи, обшарив все доступные помещения, оба присели на скамейку в оранжерее и устало переглянулись.

— Где мы еще не были? — безнадежно спросила Анна.

— В кабинете у Филиппа Алексеевича, — Орион расслабил узел галстука. — Но я туда не пойду. Он с меня три шкуры спустит, если узнает, что девочка бесследно исчезла.

Анна захихикала.

— Я сегодня думала, что Продукт тебя на куски разорвет, а все получилось наоборот. Так что братцу до твоих «шкур» не добраться!.. Орион, а как ты пришел к Филиппу?

Парень не сразу нашел, что сказать.

— Я был его студентом. Он меня учил, если точнее.

— Ты по профессии биолог?

— Я пока не выбрал специализацию.

Ложь. Он старался «выключить» аналитическое мышление, вернуться ко «второму источнику» и излить правду, какой бы страшной сейчас она ни казалась. Но вдруг догадался, что именно «второй источник» не дает истине вырваться наружу. Не хватало сил своими руками обрубить тонкую нить, связывающую его и девушку. Рассудок выстроил не менее трех возможных путей развития событий, и все приводили к одному выводу: полный разрыв отношений.

Прости, Анна, прости меня за эту ложь. Я не могу тебя потерять, — мысленная фраза родилась непроизвольно.

Он плотно сжал губы и отвернулся, чтобы лицо под воздействием бесконтрольной мимики не выдало его с головой.

— Скажи честно, — Анна не старалась понять, почему он побледнел, — зачем ты заговорил со мной в сквере? Ведь ты мог повесить на меня этот чертов передатчик в трамвае, в кафе, да где угодно!

— Ты мне понравилась… — сорвался ответ, и он осознал, что теперь говорит чистую правду.

Анна поддалась уговорам Ориона и отправилась спать.

— Ты все-таки попробуй ее отыскать, — сказала она напоследок. — Томочка — не подарок, но жаль будет, если с ней что-то случится.

— Она тебе не симпатична? — изумился Орион.

— Честно, я ее боюсь. Она как будто мысли читает.

— А разве это плохо?

Он пожалел, что задал вопрос. Анна как-то странно посмотрела на него, улыбнулась и, попрощавшись, ушла к себе.

Орион опасался, что в суматохе, когда Стас вызвал вооруженную охрану, Тамара незаметно проскочила в лифт и, таким образом, может разгуливать и в подвальных помещениях, и в гаражах на наземном этаже, и даже вне стен базы. В последнем случае существовала вероятность ее встречи с братом. Необъяснимый страх опять заполз в мозг. Признаться себе, что боится контакта с Глебом, Орион не решился. Да и оснований для серьезных опасений у него не было: как бы силен ни казался этот человек, случись им столкнуться в поединке, у Ориона имелись бы явные преимущества — он обладал нечеловеческой мощью и реакцией, владел всеми известными приемами борьбы, контролировал повреждения и надежно закрывался от боли.

Осознав, куда привела мысль, индивид оторопел. Такой глупости от рассудка он не ожидал.

— Вот это понесло. На дуэль собрался! — пробормотал он себе под нос, направляясь к лифтам. — Стас бы сейчас слезы от хохота утирал… Прибыли.

Это последнее получилось само собой, когда до сознания дошло, что он разговаривает с собственной особой. Аналитика сделала реверанс и выдавала список из десятка медицинских терминов, соответствующих нынешнему состоянию. Запросив причину, Орион обнаружил еще более нелепую мысль: априорно заданное условие «наличие соперника». Он понял, откуда вылезла эта бредовая идея — «второй источник». Индивид поспешно навел порядок к голове.

Поиски Тамары Орион продолжил на нулевом ярусе базы, отведенном под склады. Сюда имели доступ многие, но желание без дела шататься в темных лабиринтах ни у кого из персонала не возникало. Прачечная и несколько хозяйственных комнат располагались в тупике слева от лифта и были единственным активно посещаемым местом. Здесь Тамары не оказалось. Орион постоял в темноте с закрытыми глазами, настраиваясь на ночное зрение, и уверенно направился дальше по коридору.

Признаков девочки нигде не было видно. Орион дошел до конца, заглянул в несколько боковых рекреаций и повернул к лифтам. Но тут внимание привлек крошечный черный шарик, застрявший в щели на стыке двух листов половых покрытий. Индивид осторожно поднял находку двумя пальцами, но шарик рассыпался в руке мелкой пылью.

Земля из оранжереи, — понял он и внимательно осмотрел пол. — Тамара?

Второй катышек грунта валялся в тупиковой рекреации поодаль. Орион обошел помещение и обнаружил еще один след на стене в том месте, где обшивка едва заметно отставала от несущей конструкции. Земля осталась на ребре покрытия, как будто кто-то отгибал его длинными ногтями, под которые забился грунт. Индивид бесшумно потянул тонкий пластиковый лист, и тот легко поддался. За обшивкой виднелась отчетливая полоса, обозначившая дверь. Кодовый замок отсутствовал, зато он обнаружил щель для обычного металлического ключа.