— ??? — растерялся Талейн, но потом взял себя в руки. — Это вы, молодой человек, несколько поспешили! Во-первых, меня нельзя отравить, поскольку я отлично чувствую яды, во-вторых, у меня есть невеста, и я в принципе никого не замечаю за ненадобностью, поскольку мое сердце занято. В-третьих, сегодня моя свадьба, и вы совершенно зря стараетесь испортить мне настроение. Ну и в-последних, я совершенно равнодушен к мужчинам. Даже к таким... мм... оригинальным, как вы.

— Вы действительно считаете меня оригинальным? — вскинулся паренек. В его голубых глазах засияло такое счастье, что я проглотила все вертевшиеся у меня на языке язвительности.

— Ну разумеется! — улыбнулся Талейн, прерван нравоучения.— Признаюсь, я еще ни разу не встречал мужчин в женской одежде. Так что вы первый такой оригинальный.

— Я вас обожаю! — вскочил паренек.— Если бы вы только знали, как сильно я вас обожаю!

— Кхм,— поперхнулся Талейн.— Спасибо, я уже это понял. Он умоляюще взглянул на меня, словно говоря: «И что мне с ним делать?»

Я усмехнулась и скромно опустила глаза в пол, отвечая что-то вроде: «Сам разбирайся, милый!»

— Ой, ау вас тут ниточка на рукаве! — вдруг кинулся паренёк к Талейну. Тот от неожиданности шарахнулся в сторону.— И знаете, я бы рекомендовал вам слегка изменить фасон брюк. Если убрать вот эту складочку, будет гораздо лучше!

Я заинтересованно подняла голову:

— А ты вообще чем по жизни занимаешься?

— Ну... — смутился паренек.— Вообще-то я портной. Только у меня мало кто покупает вещи, потому что мои идеи и советы многих отпугивают. Когда я, к примеру, предложил одной даме с очень хорошей фигурой сшить вместо обычной бесформенной юбки изящные брюки, она, к сожалению, обиделась и ушла. Да и мастер меня потом ругал, что по моей вине мы потеряли заказ.

— Знаешь, а я очень люблю брюки и ненавижу юбки.— Я внимательно посмотрела в глаза юноше.— Хочешь предложить мне какие-нибудь свои идеи?

— А как же превращение в таракана? — удивился паренек.

— Я пока посмотрю на твое поведение, — улыбнулась я. — Ну и, надеюсь, когда мы увидимся в следующий раз, на тебе будет нормальная одежда. И еще я хочу, чтобы ты понял: я действительно могу превратить тебя в кого и во что угодно, если еще хоть раз обнаружу, что ты покушаешься на жизнь князя, или мою, или вообще чью-либо! — К концу своей речи я повысила голос.— Ты меня слышал?

Парень часто-часто закивал в знак согласия, и его взгляд вновь стал испуганным.

— Да! Простите, я больше не буду! Простите, пожалуйста!

— Ну и ладно, можешь быть свободен,— сменила я гнев на милость.

— А можно одну маленькую просьбу? — Голубые глаза умоляюще посмотрели на меня.— Малюсенькую!

— Какую же?

— А можно я и его величеству предложу несколько идей? Вдруг ему понравятся?

— Можно,— согласилась я.— Только осторожно!

— Спасибо! — засиял паренек.— Я обязательно! После свадьбы. Я пошел тогда?

Мы дружно кивнули, глядя ему вслед.

— Ой! — показалась вихрастая голова в приоткрытой двери.— Парик забыл! А то противные стражники не поймут. И еще, это... счастья вам!

Послушав пару минут звенящую тишину после ухода паренька, я рассмеялась и обняла Талейна.

— Ревнивые женщины в моей жизни были. А вот ревнивого юношу впервые вижу! Я ведь поначалу действительно хотела превратить его во что-нибудь мелкое и неприятное. Но молодость его помешала...

— Я люблю тебя! — прошептал Талейн, пропустив мимо ушей все, что я сказала.— Когда я тебя увидел, то решил, что ты передумала выходить за меня.

Я смущенно промолчала и покраснела (благо он не видел моего лица), а затем быстро поцеловала его и открыла портал.

— До встречи в церкви, любимый! — помахав ему ручкой и послан воздушный поцелуй, я скрылась в портале, ругая себя на чем свет стоит за предательски покрасневшие щеки. А фигушки, ни за что не признаюсь в том, что хотела сбежать!

В доме царил переполох. Робин, Зарий и Нелия, побросав свои дела, методично обыскивали комнаты в безуспешных поисках. Наткнувшийся на меня в коридоре Тимошка вытаращил глаза и метнулся куда-то вдаль с громкими воплями:

— Вернулась! Она вернулась! Я ее нашел!

Из трех дверей тут же показались донельзя взволнованные домочадцы и, кинувшись ко мне, принялись обнимать, тискать и вертеть, облегченно вздыхая.

— Вы чего? — недоумевала я, глядя на них и ощущая себя тыквой на базаре.

— Мы решили, что ты передумала выходить замуж и сбежала! — всплеснула руками Нелия.— Вот и испугались, что не уберегли!

Я мысленно застонала. Неужели мои мысли настолько отчетливо читались на моем лице? Ведь я же никому я ничего не говорила!

Нелия тем временем продолжала:

— Ты бы, милая, хоть с отцом поговорила! Свадьба — это ведь не конец света. Наоборот, в любви жить приятно и радостно. А ведь у вас с князем такая любовь! Здесь даже и думать нечего!

— Успокойтесь,— не выдержав, прервала я ее причитания.— С чего вы решили, что свадьбы не будет? Я очень хочу выйти за Талейна! И уже через несколько часов сделаю это. Особенно если мне помогут одеться.

Дождавшись тишины, я взяла за руку отца и привела в свою комнату.

— Скажи, папа, а с чего все вдруг решили, что я сбегу со свадьбы?

Зарий улыбнулся:

— Понимаешь, милая, когда твоя мама очень давно выходила за меня замуж, мне пришлось дважды переносить свадьбу из-за того, что невеста не появлялась в церкви. Поэтому когда я утром не обнаружил тебя в комнате, то сделал соответствующие выводы. К счастью, неверные.

Я внимательно посмотрела на него. Необходимо было срочно выяснить еще один упущенный мною момент:

— Папа, подожди меня, я соберусь, и мы с тобой зайдем к одной моей подруге. На две минуты! А потом быстро обратно, чтобы не опоздать на свадьбу.

— Ты действительно уверена, что нам нужно к твоей подруге? — удивился Зарий.

— Вне всяких сомнений!

Через десять минут мы нарисовались в доме Мартины.

— Зарайна дома, она готова? — спросила я Мартину после обмена приветствиями. А когда та согласно кивнула, потащила удивленного отца в глубь коридора. Будет теперь знать, какие места его дочь посещает!

— Прошу сильно не удивляться и познакомиться! Папа, это Зарайна! — представила я Зарию свою копию.— Что скажешь?

Изначально Зарий впал в ступор, изумленно глядя на мою копию, но потом взял себя в руки и обнял девушку:

— Какое счастье! Ты жива!

— Что все это значит? — вмешалась я, горя желанием немедленно узнать всю правду.

— Когда двадцать два года назад твоя мама рожала, говорили, что на свет появились близнецы, но одна девочка якобы родилась мертвой,— ответил Зарий.— Я не знаю всей истории, поскольку не следил в то время за твоей новой семьей. Я нашел тебя только тогда, когда тебе исполнилось пять лет, и, когда стал собирать сведения о твоей семье, услышал и об этом происшествии.

— Так значит, ты действительно моя сестра?! — обрадовалась я и незамедлительно повисла на шее Зарайны.— Ты не забыла, что сегодня моя свадьба? Как и обещала, я за тобой! Пошли!

— Ой, понимаешь...— смутившись, высвободилась из моих объятий Зарайна.— Мы с Дейном решили вдвоем прийти прямо в церковь. Так что с минуты на минуту он будет здесь.

— Отлично,— улыбнулась я.— Тогда до встречи в церкви. Мы уходим!

Вернувшись домой, я срочно помчалась в комнату Нелии переодеваться. В упоительном восхищении я обошла манекен, рассматривая свой свадебный наряд.

— Готова одеваться, милая? — вошла в комнату Нелия.— давай я тебе помогу.

С ее помощью я быстро и легко облачилась в воздушный наряд и, появившись на мраморной лестнице, вызвала единый вздох восхищения у всех собравшихся.