Эта мысль помогала Джанет не впадать в панику. В конце концов, Тесс не одна встретится с Негодяем, когда дойдет до дела.

А кто позаботится о Джанет?

Раздвинув шторы, чтобы впустить в комнату лунный свет, Джанет ходила и ходила из угла в угол, стараясь отыскать какой-нибудь выход.

Она все обшарила. Отодвинула старомодную решетку от камина. Потом на глаза ей попалась другая решетка, вентиляционная. Джанет поставила под нее стул. Решетка легко поддалась, но пролезть в нее Джанет не могла при всем своем желании. Дыра была слишком маленькой. Или она была слишком большой для трубы.

Такое случилось впервые.

Никогда еще Джанет не приходилось встречаться с непреодолимыми препятствиями.

Растерявшись, даже запаниковав, Джанет усилием воли заставила себя успокоиться. И стала думать, что сделала бы Тесс, попав в подобную западню. Тесс, конечно, выше ее и, Джанет была уверена, легко сняла бы решетку, но пролезть в дыру тоже не смогла бы.

К тому же, подумала Джанет, даже если влезть в нее, то все равно застрянешь где-нибудь. И придется звать на помощь Барни. Вот уж он взбеленится. А у нее после этого наверняка не останется ни одного шанса на спасение.

И тут ее осенило.

По мере того как идея оформлялась в реальный план действий, на лице Джанет расцветала довольная улыбка. Правда, сказать наверняка, что план сработает, она не могла, но попытка не пытка. Тем более ничего другого на примете нет.

Почему Джо оставил ее с Барни, ведь они оба знали о его не блестящих умственных способностях? Наверное, таким образом он хотел сказать, что дает ей добро на бегство. Что ж, к нему не придерешься, а уж дальше ее дело действовать или не действовать.

Стул остался стоять под решеткой. Джанет открутила ее и вновь прикрутила, но не плотно, даже один винт положила на пол, где только полный идиот не нашел бы его. Потом стащила с кровати простыни и уложила их на подушки так, чтобы создать впечатление, будто она спит, после чего ей оставалось только надеяться, что голливудский трюк сработает.

Еще раз обойдя комнату и все проверив, Джанет задернула плотные шторы на окнах, отчего в комнате сразу стало темно, и приготовилась ждать.

Для начала она залезла в постель рядом с «партнершей» и постаралась немного поспать. До утра Джанет дремала, не боясь проспать и пропустить свой шанс. Впрочем, даже если бы она хотела, заснуть как следует ей все равно не удалось бы, потому что Барни оглушительно храпел. Странно еще, что штукатурка не сыпалась с потолка.

В конце концов стало ясно, что он просыпается, и Джанет, соскочив с кровати, поправив простыни и подушки, тихонько открыла дверь шкафа. Там было темно, хоть глаз выколи. Девушка примостилась в уголке, моля Бога, чтобы Барни не догадался, где ее искать. Кстати, дверцу шкафа Джанет оставила приоткрытой, так как она с самого начала была открыта. А внутри, увы, не оказалось ни ящика, ни коробки, которые могли бы послужить укрытием для нее.

Ей не оставалось ничего другого, как вжаться в дальний угол и молиться, чтобы Барни не заглянул в шкаф. Кстати, она позаботилась вывернуть лампочку на случай, если Барни взбредет в голову зажечь свет.

План Джанет был предельно прост, но другой наверняка не сработал бы. Увидев задернутые шторы и открученную решетку, Барни должен решить, что она вылезла в трубу. Такое часто показывают в кино, а Барни, похоже, много времени проводит перед телевизором. Джанет оставалось только надеяться, что он не задумается о том, насколько такое реально в жизни.

Ей показалось, что прошло несколько часов, прежде чем Барни вышел из ванной. Она боялась, как бы ее не выдало громкое дыхание, и постаралась дышать как можно тише. Несмотря на то что пока все шло как будто по плану, Джанет едва не подпрыгнула от неожиданности, когда в замке повернулся ключ. Прижавшись к стенке и стараясь слиться с нею, она чувствовала, как на лбу у нее выступает холодный пот.

Тем не менее она улыбнулась, услышав, что он робко зовет ее раз, другой. Потом он убедился в ее исчезновении, и Джанет затаила дыхание. Барни что-то бурчал. Она знала, что другого раза не будет. Сейчас или никогда. Или она обретает свободу, или ее жизни грозит реальная опасность.

Джанет закрыла глаза и стала молиться, чтобы прогнать страх. Собственно, глаза она закрыла скорее из детской наивной веры в то, что «если я тебя не вижу, то и ты меня не видишь», хотя громкое биение сердца не давало ей покоя.

У Барни был испуганный голос, и Джанет даже — правда, всего на мгновение пожалела его. Он правильно предвидел, что впереди его ждет ужасное объяснение с боссом, который вряд ли захочет войти в его положение.

При воспоминании о Негодяе, который холодно и расчетливо лапал ее, она с надеждой подумала, что авось Барни удастся наскоро состряпать какую-нибудь правдоподобную историю.

Потом Барни стал звонить по телефону, очевидно Джо, чтобы сообщить ему об исчезновении Джанет. А там и вовсе ушел.

Джанет с осторожностью перевела дух и поудобнее уселась в шкафу. Проведя рукой по волосам, она обхватила коленки и едва не заплакала от радости. Ей с трудом верилось в свое счастье.

План был самый примитивный, а вот, поди ж ты, сработал. Действительно сработал. Барни поверил-таки, что она сбежала, и ушел.

И тут она услыхала металлический скрежет. Барни запер дверь на ключ. Или отпер? Джанет вся напряглась и прислушалась.

Неужели он вспомнил, что не осмотрел шкаф, и решил вернуться? Джанет вслушивалась в тишину, стараясь понять, что происходит снаружи.

Но все было тихо. Прошло несколько секунд, и захлопнулась входная дверь. Джанет вскочила на ноги и, на всякий случай оглядываясь, ступила в комнату. Держась поближе к стене, подошла к окну. Заурчал мотор.

По гравиевой дороге ехал автомобиль.

Когда Джанет осмелела настолько, чтобы выглянуть в окно, то рассмотрела зад свернувшей вправо машины, которая тотчас исчезла с глаз. В первый раз она видела при дневном свете, куда ее привезли.

Что ж, дом как дом. Таких много в горах. А вокруг деревья, деревья, вероятно на несколько миль вокруг.

У Джанет сердце переворачивалось от страха, радости, гордости, возбуждения. Крутнувшись, она подбежала к двери.

— Поверить не могу, что все получилось! Поверить не могу!

Вытирая вспотевшие ладони о джинсы, Джанет нажала на ручку двери. Она не повернулась. Джанет нажала еще раз. Ручка не поддалась. Джанет вскрикнула, не веря себе, и стала изо всех сил крутить ручку.

Дверь не поддавалась.

— Нет! — закричала она. — Проклятый Барни! Черт тебя подери, Барни!

Страх сменился злостью. Злость — яростью. Джанет плакала, кричала, вопила, била кулаками по двери, не боясь, что ее кто-нибудь услышит.

Наконец злость улеглась, и Джанет, тяжело дыша, отступилась.

Она отошла подальше, все еще размахивая руками и нервно кусая нижнюю губу. Из этой ловушки не выберешься.

Вскоре Джанет взяла себя в руки и стала думать, что делать дальше. Зачем он запер дверь? Этого она не могла понять. Разве что по привычке? Или хотел сохранить все, как есть, и показать боссу, что он никак не способствовал бегству пленницы?

Джанет едва не рассмеялась. Ее план наверняка не сработал бы, если бы у охранника было хоть немного мозгов. А этот простак попался на удочку. Позвонил Джо и сказал, что она убежала. А потом запер дверь и уехал.

Теперь они все думают, будто она что есть духу мчится в полицейский участок, а она все еще сидит в той же самой комнате и не знает, как ей быть.

Шекспиру понравился бы такой поворот событий.

Джанет то ли хохотнула, то ли всхлипнула и оглянулась на дверь. В ней вновь поднялась злость. Разбежавшись, сколько было возможно, она бросилась на дверь и стукнула ее ногами точно в центр, но дверь не желала поддаваться.

Зато Джанет ожгло болью. По-видимому, она неудачно повернула ногу.

Хромая, Джанет подошла к креслу и стала осматривать покалеченную лодыжку.

— Проклятье!

Прыгая на одной ноге, она добралась до кровати и повалилась на нее, стиснув зубы, потому что боль стала почти невыносимой.