– Миссис Джагер? Я Бобби Васкес. Я звонил раньше.

Адвокат быстро поднялась, обошла стол и протянула влажную руку. Васкес заметил слабую дрожь.

– Надеюсь, вы не слишком долго ждали в приемной, – нервно сказала Мэри Энн. – Моя секретарша заболела, сами знаете, сейчас эпидемия.

Бобби сочувственно улыбнулся, хотя был убежден, что никакой секретарши не существует, равно как и какого-либо бизнеса, если судить по тому, что документов на столе нет.

– Мне хотелось бы связаться с владельцем земли, которую вы купили примерно два года назад для корпорации «Интерконтинентал пропертиз», которую вы сами и создали, – сказал Васкес.

Джагер нахмурилась:

– Это была ферма, верно?

Васкес кивнул, мысленно воздав благодарность Господу за то, что помог ему опередить копов, и еще за то, что Джагер не знает, что ферма, которую она купила, была превращена в бойню.

– Я бы хотела вам помочь, но я понятия не имею, кто владеет этой собственностью. Покупатель связывался со мной по почте. Мне заплатили, чтобы создать корпорацию с единственной целью – приобрести эту землю. Мой аванс и окончательный расчет производился чеками. Документы я переслала на почтовый ящик в Калифорнии.

– Если вы назовете мне имя владельца, я постараюсь его найти.

– Я не знаю имени. На моих инструкциях не было подписи.

– Все звучит весьма таинственно.

– Верно, но все совершенно легально.

– Разумеется.

Васкес помолчал, затем сделал вид, будто ему только что пришла в голову светлая мысль.

– А можно мне посмотреть досье? Может быть, там есть ключ к личности владельца?

– Не уверена, что я могу так поступить. Информация в досье конфиденциальна.

Васкес наклонился вперед и понизил голос, несмотря на то что, кроме них, в помещении никого не было.

– Миссис Джагер, мой клиент очень интересуется этой собственностью. Он разрешил мне компенсировать ваше время и разумную стоимость копирования. Я уверен, что не возникнет никаких проблем. Большая часть информации так или иначе уже является достоянием общественности.

Упоминание о деньгах заинтересовало Мэри Энн.

– Я беру полтораста долларов за час, – заявила она.

– Звучит вполне разумно.

Джагер поколебалась, и Васкес понял, что она отчаянно ищет способ вытащить из него побольше денег. Он очень надеялся, что ее не слишком занесет, ведь пока Джаффе его не нанял и он за все будет расплачиваться из собственного кармана.

– У меня высокие цены на копирование. Мне понадобится еще пятьдесят долларов для этой цели.

– Годится.

Васкес вынул двести долларов и подвинул по столу к ней.

– Так могу я взглянуть на досье?

Джагер крутанулась в кресле и достала папку из шкафа за своей спиной. Внутри Васкес обнаружил копии тех документов, которые он видел в округе Малтнома. Он попросил сделать копии только чеков. Джагер на несколько минут вышла. Вернувшись, она протянула Васкесу пачку фотокопий.

– Что такого интересного в этой ферме? – спросила Джагер. – Вы уже второй человек, который меня о ней расспрашивает.

– Кто-то уже спрашивал у вас про нее?

– Да, примерно неделю назад.

Васкес убрал фотокопии и вытащил из кейса фотографию Кардони.

– Вот этот человек?

Джагер несколько секунд разглядывала фотографию. Затем покачала головой:

– Человек, который сюда приходил, был блондином и выглядел иначе. Больше похож на русского.

– Высокий?

– Да, выше шести футов.

– Он не сказал, почему он хочет купить эту недвижимость?

– Нет. Его больше интересовало, как она была куплена.

– Вы еще можете мне что-нибудь о нем рассказать?

– Нет. Он просто пришел и спросил про ферму.

– Вы показывали ему досье?

– Да.

Васкес ничего не понимал. Кого еще может интересовать эта ферма?

– Если этот парень появится снова, постарайтесь узнать о нем побольше.

– А как мне с вами связаться?

Бобби дал ей свою визитку и еще пятьдесят долларов.

Через десять минут Васкес уже разговаривал по телефону с Амандой Джаффе.

– У вас была возможность поговорить обо мне с вашим отцом? – с тревогой спросил он.

– Я ведущий защитник в деле доктора Касл, так что решение принимать мне.

– Послушайте, я знаю, что вы беспокоитесь, но я опытный работник и я уже на шаг опережаю копов.

Васкес с энтузиазмом рассказал все, что он узнал от Мэри Энн Джагер. Аманда слушала вполуха, пока он не упомянул, что кто-то уже интересовался этой недвижимостью.

– Как вы думаете, он просто хотел купить ферму? – спросила Аманда.

– Я не знаю. Я показал Джагер фотографию Кардони. Человек, который приходил к ней в офис, был его роста, но Джагер сказала, что выглядел он по-другому.

– Если это Кардони, то наверняка он сделал пластическую операцию.

– Если он жив, я его разыщу. Мне наплевать, как он выглядит.

Настойчивость Васкеса подтолкнула Аманду к принятию решения. Возможно, Франк и не верит ему, но она доверяет. Он испытывает горячее желание поймать Винсента Кардони, и от такой напористости глупо отказываться.

– Мистер Васкес, я думаю, вы можете помочь доктору Касл, поэтому я хочу, чтобы вы работали со мной.

– Вы не пожалеете. Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Серийные убийцы оттачивают свою технику. Наш убийца использовал уникальный modus operandi[1] дважды. Я хочу, чтобы вы проверили, не пользовался ли он им раньше. Начните поиск нераскрытых убийств, связанных с массовыми захоронениями. Может быть, вы обнаружите еще недвижимость, купленную тем же способом. Может быть, нам повезет, Кардони где-то совершил ошибку, и мы его поймаем.

Вскоре после ареста Джастин Касл Майк Грин попросил Фреда Скофилда прислать ему копию досье на Кардони, составленного во время расследования дела в округе Милтон. Копию доставили в понедельник днем. Грин как раз читал документы, когда в начале шестого в его офис вошел Шон Маккарти. Детектив из убойного отдела выглядел подавленным. Он бросил стопку полицейских отчетов на стол Грина и опустился в кресло.

– Господи, как же погано ты выглядишь, – сказал Грин. – Кофе хочешь?

Маккарти отмахнулся.

– У нас большая проблема, Майк. Все, что у нас на этот момент есть, заставляет думать, что человек, который совершил убийства в округе Милтон, также виновен в убийствах на ферме. Обе недвижимости были куплены анонимным покупателем через подставные корпорации, созданные адвокатами, которые сильно провинились перед адвокатурой. Места преступления настолько схожи, что смешно говорить о совпадении.

Грин удивился:

– В чем же проблема?

– Если доктор Касл прикончила всех на ферме, тогда четыре года назад, в округе Милтон, мы абсолютно все запутали.

– Ну так поправим сейчас.

– Все не так просто. Если мы не сможем доказать, что Кардони мертв, Джаффе будет настаивать, что он вернулся, чтобы подставить Касл. Они могут вызвать свидетелями Фреда Скофилда и шерифа Миллса, и они покажут, что были уверены, что Кардони убил всех тех несчастных в округе Милтон. Черт, Майк, они могут вызвать меня, и мне придется поклясться, что я был убежден, что это сделал Кардони.

Грин задумался. Затем показал на разбросанные по столу бумаги:

– Улики против Кардони достаточно убедительные.

– И не было там ничего касающегося доктора Касл.

Грин снова глубоко задумался. Затем с озабоченным видом повернулся к Маккарти:

– Тебе удалось идентифицировать жертвы на ферме? Кто-нибудь из них имел хоть какое-то отношение к доктору Касл?

– Бедняга, который умер в подвале, Зак Петри, мужчина, занимавшийся проституцией. За неделю до смерти он был в приемном отделении больницы Святого Франциска, но нет никаких сведений, что им занималась Касл.

– А остальные?

– Диана Викерс была проституткой, которую лечили от венерической болезни в больнице Святого Франциска, но, насколько можно судить, Касл опять же ею не занималась. Дэвид Капп сбежал из дому, и нам не удалось обнаружить никакой связи между ним и больницей Святого Франциска и Касл.