– Только недавно, буквально в последние год-два мне удалось тебя расшевелить: то в кино с тобой выбираемся, то в кафе посидим… Да и то, после того, как ты Лену замуж выдала.
– Ты права, Катя, – опять была вынуждена согласиться Маша.
– А ведь нельзя же на себя махнуть рукой! Это неправильно. У всех своя жизнь: посмотри на Лену, посмотри на Юру. Они как хотят, так и живут, а нуждаются в тебе, когда им плохо. Они почему-то позволяют себе быть эгоистами. А ты?
– И я теперь тоже буду! – с вызовом ответила Маша.
– Вот и слава Богу!
– Спасибо, Кать, что ты меня поддерживаешь! Ты всегда отзываешься на мою боль. Спасибо, правда!
И спустя минуту:
– А что мы все обо мне? Расскажи о своей работе. Какие успехи? Какие новости?
– На работе все хорошо. Магазин мой «Вторая кожа» стал очень даже популярным. Честно говоря, даже не ожидала сама такого успеха. Покупателей всегда много. Сейчас даже штат сотрудников расширяю.
– Здорово! Молодец ты, Катька!
– Да, на работе-то как раз все отлично…
– Что значит «как раз»? А где плохо? – с недоумением спросила Маша.
– А плохо у меня с Андреем, – тяжко вздохнула Катя.
– Да ты что? – Маша в совершенно искреннем изумлении округлила глаза. – Андрей же у тебя… Какое бы слово подобрать? – Маша даже наморщила лоб, подбирая нужное определение. – Идеальный… безупречный!
– В том-то и дело, что ты совершенно права: и идеальный, и безупречный, и просто хороший…
– Ну а что же не так?
– Да я сама толком не могу понять… Ничего не происходит плохого: мы не ссоримся, не злимся друг на друга. У нас нет никаких причин для размолвок или скандалов… У нас все очень культурно, сдержанно, интеллигентно…
– Ну? – Маша недоумевала.
– Но тепла не стало… Понимаешь, чтобы просто вечером посидеть, обнявшись, у телевизора или прогуляться в выходные… Или просто по душам поговорить. Нет такого. И давно уже. Мне кажется, чуть ли не год, как началось такое охлаждение. Причем беспричинное… По крайней мере, никакой внешней причины я не вижу.
– А он что говорит? – не унималась Маша.
– А он в присущей ему мягкой манере уходит от ответа. Ничего не отвечает. Нечего ему ответить…
– Послушай, Кать, ты извини, конечно… за откровенный вопрос, но скажи… а спите вы с ним, ну … в постели все нормально у вас?
Катя опять, в который раз за вечер, тяжко вздохнула и даже шмыгнула носом: верный признак близких слез. У нее всегда сначала слизистая носа начинала плакать, а потом уже глаза:
– Да ничего нормального там нет! Мы почти и не спим уже как супруги. Так… ночуем вместе, причем уже под разными одеялами… – Слезы полились по-настоящему. – Знаешь, если я сама проявляю инициативу, то он еще как-то среагирует, да и то не всегда. А сам… давно уже не пристает. Слово какое-то дурацкое… Ненавижу его: «пристает». Ну а как сказать? В общем, такое впечатление, что не хочет он меня. Вот и весь разговор.
– Кать… А вдруг он бабу завел? – Маша высказала предположение и сама испугалась. – Ой, Кать, извини, я, наверное, глупость какую-то… не подумав…
– А почему нет? – Катя горько усмехнулась. – По крайней мере, это единственное разумное объяснение. Горькое, страшное, нежелательное, но… вполне реальное.
– Нет, Кать, нет, я не верю! Про твоего Андрея не верю. Такой он положительный, правильный, порядочный.
– Да, но он живой человек. Он живет среди людей. И при всей его положительности он не святой. Поэтому вполне… вполне возможно.
– Ой, Катька! А как быть-то? Как жить-то дальше?
– Сама не знаю. И семьей нас назвать трудно… И в то же время живем же мы как-то вместе… и даже считаемся образцово-показательными…
– А с другой стороны, это пока только наши домыслы. Никаких же доказательств неверности его ты не обнаружила? Так или нет?
– Так.
– Дома он ночует всегда?
– Ну да.
– И в отпуск всей семьей?
Катя кивнула.
– Так что, может, все и не так плохо? Может, какие проблемы на работе или со здоровьем что-то беспокоит?
– Возможно, наверное, и такое… Только знаешь, Маш, лучше не обманываться. Я целый год придумываю ему оправдания, ищу объяснения, подвожу логические обоснования его поздних возвращений… И все надеюсь на изменения… Все жду улучшений.
Катя уже не плакала. Она была теперь даже немного спокойней, чем в начале разговора. Ей, видимо, надо было выговориться… Надо было поделиться сомнениями…
– Кать, а помнишь, мы как-то разговаривали, и ты сказала, что, если бы тебя муж не устраивал, ты бы себе завела какого-то мужчину на стороне…
– Да помню я отлично тот разговор. Только знаешь, теоретически – да! Я это и сейчас скажу. А вот оглядываюсь кругом себя – и никто не нравится, ни к кому душа не тянется… Все мысли только о семье: как гармонизировать отношения? Чем их взбодрить? Обновить? Усовершенствовать? Но, видимо, правы те, кто считает: это дело двоих! Когда только один пытается что-то сделать, то его потуги так и остаются жалкими, ни к чему не приводящими попытками. Потому что другой равнодушен. Любой союз – это дело двоих! И этим все сказано!
– Похоже, ты права… Вон я сколько пыталась Юрика уговорить: и на лечение, и на кодирование… Ничего не помогало. Прыгала вокруг него, а он как пил, так и продолжал пить. И никакого толка от моих прыжков.
– Ну здесь немного другая ситуация, – возразила Катя. – Все-таки алкоголизм считается заболеванием… Он, может, и рад остановиться, да не получается…
– Ты еще начни его защищать! – вскинулась Маша.
– Нет, нет, Машенька! Я на твоей стороне. И вообще ты молодец: нашла в себе силы пересмотреть взгляд на жизнь!
– Слушай, Кать! Только честно. Вот ты сказала: «Никто не нравится». Значит, на мужиков ты все-таки смотришь…
– Ну… смотрю… иногда, – смутилась та.
– А чего ты стесняешься? И правильно делаешь! Тебе-то наверняка многие внимание уделяют.
– Бывает. – Катя даже улыбнулась при приятном воспоминании. – Тут один повадился в магазин ко мне приходить. Я же там редко бываю. В основном в офисе. Так он через девчонок-продавцов передает мне то букеты, то конфеты… А тут, представляешь, на днях целую коробку колгот купил – двадцать штук!
– Вот это да!
– Узнал у девчонок мою любимую модель, мой размер и целую коробку оплатил и на прилавке оставил: для вашей, говорит, прекрасной хозяйки! Приятно, конечно! Вот, казалось бы, никакой проблемы у меня с колготами нет. Более того, я сама ими торгую, а вот сделал мужчина подарок – и так радостно!
– Кать, а может, тебе почаще в магазине бывать. Вдруг встретишь его?
– Это что, по-твоему, я должна то и дело в торговый зал выглядывать: зайдет—не зайдет? Нет, это вряд ли!
– А вдруг бы он тебе понравился? Глядишь, отвлеклась бы от своих грустных мыслей?
– Ладно, посмотрим! Спасибо тебе, Маш!
– За что «спасибо»? Пришла, помогла с уборкой! Это тебе спасибо!
– Ладно, пойду я! Ты Леночке привет от меня передай! И Юре тоже!
Маша проводила подругу и долго еще сидела одна на кухне, в оцепенении замерев над пустой чашкой: вот уж у кого, у кого, а у Кати проблемы в семейной жизни представить себе было немыслимо! И вправду такая прекрасная семья, такая идеальная пара! Пример для подражания! Эталон! И на тебе! Бедная Катька!
Кв. 24
Конечно, Ира с Валерой помирились. Не сразу, не вдруг, но отношения наладились, хотя тему финансов они избегали. Валера – потому что понимал волнение Иры: цены на квартиры растут с каждым днем. Ирка, и правда, во всем себе отказывает во имя высокой цели… А Ира – потому что чувствовала, что перегнула палку со своей экономностью и не смогла достойно поддержать друга в беде. А ведь это ни на каких весах не взвесишь: дружбу и деньги.
Каждый мог повиниться, хотел бы повиниться, но оба предпочли обойти эту тему молчанием.
Валера оплатил в бухгалтерии больницы стоимость операции, отблагодарил врача. К Юрке заходить в палату не стал: во-первых, и не пускали пока, а во-вторых, было стыдно. Было так стыдно, что он даже на время утратил было свой веселый нрав, почти не улыбался и на работе вызвал массу вопросов у шефа: не болен ли, не случилось ли чего, все ли дома нормально и прочее. Валера сослался на переживание за здоровье друга, что в общем-то и было правдой.
