Ну, вот мы и встретились опять, мой дорогой читатель, и ты знаешь почему...

Да, ты, безусловно, прав! Познакомившись однажды с Филином, у тебя закономерно должен был бы возникнуть вопрос: «А что же остальные? Неужели этот, в то время желторотый лейтенантик, пацан, смог пройти все и совершить все то, что было совершено, сам?! Ведь не супермен же он, в конце концов!!!» Нет, конечно же! Ты абсолютно прав! И именно потому, что ты прав, я хочу наконец-то отдать должное всем тем, кто был ему и учителями, и друзьями! Всем тем, кто стал нашему капитану братьями по оружию и братьями по крови!.. Я хочу рассказать тебе о тех парнях, которых много лет спустя стали называть «юношами стального поколения»! И это, наверное, самое правильное определение! Самое правильное еще и потому, что придумал его человек, который и сам сложил свою голову в далеком Афганистане, – поэт и настоящий русский офицер, лейтенант Александр Иванович Стовба, или просто Аист...

Каждый, повторяю, каждый из этих парней достоин много большего, чем получил за свой ратный труд, и уж, конечно же, достоин отдельной книги!..

Прошло уже двадцать лет с того момента их первой встречи с Филином... Бог ты мой, как все же быстро летит время! Прошла ровно половина жизни!.. А эти мужики уже тогда были ВОИНАМИ!.. Для Андрея они были и строгими, а иногда и жестокими учителями, но!.. И братьями! И уж, конечно же, без них, умудренных житейским, но больше военным опытом, готовых всегда подставить свое плечо, а если нужно, то и свою голову, не задумываясь, без этих отчаянных парней никогда, и я в этом уверен, Андрей не стал бы тем легендарным Филином, о котором уже тогда ходили легенды. Да и не о нем, в общем-то, были те солдатские легенды, а о его группе!.. Разведдиверсионной группе специального назначения, РДГСН (или просто РДГ) капитана Андрея Проценко, Филина...

Я расскажу тебе, дорогой мой читатель, о каждом из них! И о тех нелегких военных дорогах, которые привели их в конце концов в эту РДГ...

Я расскажу тебе об их честности, бескомпромиссности, верности и преданности своей Отчизне, долгу и солдатскому братству! И об их ежесекундной готовности пожертвовать собой ради других!

Потому, что они были и остались навсегда настоящими русскими солдатами! Они ВОИНЫ!!! И их девиз был: «ЕСЛИ НЕ МЫ, ТО КТО?»

Низкий вам поклон, БРАТЬЯ мои!

Книга – это то самое малое, что я должен был бы и могу сделать для каждого из вас...

Вспомните, БРАТИШКИ мои, нашу старую отрядную песню:

...Серега Губочкин... Младший сержант... Боевой позывной Тюлень...

Всегда молчаливый и задумчивый... К тому времени, когда Филин принял под свое командование РДГ, ему было уже 30 лет... Так же, как Слон, он был истинным «аксакалом» группы, прослужив в армии к тому времени целых 12 лет... Вернее, не в армии, а на флоте...

И... Да что говорить зря?! Достаточно просто вспомнить то, как рассказал молодому лейтенантику о своем друге Слон:

«...Сергей Губочкин, Тюлень. Из спецгруппы боевых пловцов, бывший... Как и бывший мичман, или, как на флоте, «сундук». Младший сержант... Вода – его стихия! Он просто Ихтиандр какой-то! Правда, на это имя обижается, а обижать его ох как не стоит!.. Откуда его откопали – не знаю, хотя он в группе уже три года, да и никто не знает, разве что Батя... 30 лет... Суров, как сфинкс, но и надежен, слов нет!.. Имеет награды – ордена боевого Красного Знамени, Красной Звезды, ждем вторую! Это наш аксакал, самый заслуженный – возраст, сам понимаешь, да и жизнь он видел... Так, иногда, по оговоркам, знаем, что у него за спиной Эфиопия, Ангола, Мозамбик, Куба, кажется, ЮАР... В общем, все, что было рядом с водой. Но Тюлень молчит, а спрашивать у нас не принято...»

И придумать более точную характеристику этому прирожденному воину просто невозможно!..

Хотя... Была однажды ситуация, когда Филин познакомился с бывшим флотским командиром Сергея[2] . И тот тоже дал ему свою оценку:

«...– У тебя, старший лейтенант, есть в группе очень опытный человек. Не берусь судить о других, но бывший мичман Губочкин – вояка еще тот!.. – рассказывал Филину командир части капитан 1-го ранга. – Вот вы его Тюленем называете – это неверно. Тюлень, он ведь увалень безобидный, а Серега – хищник. Мы его называли Барракуда. Вот это в самое яблочко!..»

Тюлень... Серега...

Команда Филина никогда не могла обойтись без твоего мудрого совета, без твоего крепкого, дружеского плеча в трудную минуту и той решимости, с которой ты всегда готов был пожертвовать собой ради жизни друга... Великий, сильный человечище!..

И вспоминая тебя, остается только гордиться тем, что имел честь когда-то служить вместе с тобой и даже быть твоим другом... Да и не только мне... Дружбой с тобой гордятся многие, кому довелось с тобой столкнуться на таких извилистых военных дорогах...

И очень хочется, чтобы о таких людях знали миллионы...

Эта книга о тебе, дорогой мой Тюлень...

Я посвящаю ее твоей памяти...