Период раннего феодализма (середина 7 — 11 вв.). К 7 в. в И. сложились феодальные отношения в формах, близких к индийским. Дальнейшее развитие производительных сил выразилось в расширении рисопроизводящих районов и увеличении числа городов. Индонезийские моряки и торговцы стали одной из основных групп торговых посредников на Востоке. Не позднее середины 7 в. несколько княжеств объединились в могущественную суматранскую империю Шривиджайя . Во 2-й половине 8 в. она прочно закрепилась на Малаккском полуострове. На Центральной Яве в 1-й половине 8 в. возникло государство Матарам .

  9— 10 вв. — время расцвета империи Шривиджайя. В 1025 в борьбе с индийским государством Чолов за контроль над торговыми путями она потерпела поражение. Центр экономической и политической жизни И. переместился на Яву, где к середине 11 в. государство Матарам объединило под своей властью плодородные долины и крупные торговые города Центральной и Восточной Явы и о. Бали. При Эрланге в 11 в. была сделана попытка объединить всю Яву в рамках единого государства.

  Период развитого феодализма (11—16 вв.). История И. начала этого периода связана с расцветом яванского государства Кедири (возникло в 40-х гг. 11 в., после раздела Матарама на два государства: Кедири и Джангала; около 1120 Кедири объединило почти всю территорию бывшего Матарама). По мере формирования экономического единства И., экономической и политической консолидации Явы, Мадуры и Бали влияние яванских государств распространялось на другие острова, прежде всего на Молуккские.

  Государство Сингасари (название Кедири с 13 в.) при Кертанагаре (правил в 1268— 92) установило контроль над частью Суматры, южной частью Малаккского полуострова, западной частью Калимантана и др. районами. В конце 13 в. государство Сингасари распалось, и на Яве сложилась империя Маджапахит (1293 — около 1520). Эта империя была самым крупным средневековым общеиндонезийским государством. Объединению большей части И. вокруг Явы с её развитыми феодальными отношениями способствовали не только быстрое развитие внутрииндонезийской торговли и культурных связей, но и превращение Явы в поставщика риса для большинства островов, производивших экспортные культуры. В ходе борьбы за объединение И. выдвинулся талантливый политический деятель Гаджа Мада , фактически правитель Маджапахита в 1331— 64.

  Развитие феодализма на Яве в 14 в. привело к чёткому делению земель на общинные, царского дома, храмовые, пожалованные и частные (у крупных феодалов). Оформилась группа крупных землевладельцев, занимавших высокие посты при дворе и, как правило, связанных родственными отношениями с правящим домом; она была в более привилегированном положении по сравнению с массой служилых феодалов с их условными пожалованиями. В 14 в. в И. стал проникать (из Индии и Малакки) ислам. На Северной Яве возникли самостоятельные мусульманские княжества. С середины 15 в. империя Маджапахит стала ослабевать и во 2-м десятилетии 16 в. распалась на ряд мусульманских княжеств. К 1575 борьба между княжествами, на которые распался Маджапахит, завершилась объединением большей частью Центральной и Восточной Явы в новое государство Матарам. Независимым оставался султанат Бантам на З. Явы. Дальнейшее самостоятельное развитие индонезийского феодального общества было прервано вторжением европейцев.

  Колониальный период (16 в.—1945). В начале 16 в. португальцы захватили Малакку (1511) и ряд пунктов на Молуккских островах, установили контроль над вывозом пряностей и морскими торговыми путями. В 90-х гг. 16 в. началось проникновение в И. голландцев. Слияние ряда голландсгик компаний по торговле с Востоком в 1602 в объединённую Ост-Индскую компанию (ОИК) с большим акционерным капиталом создало предпосылки для вытеснения Голландией португальцев и её укрепления в И. В начале 17 в. ОИК изгнала португальцев с Молуккских островов. Голландский колонизатор Ян Питерсзон Кун основал первый голландский форт на Яве. Выросший вокруг форта на развалинах разрушенной голландцами Джакарты новый город Батавия (современная Джакарта) стал столицей голландских колониальных владений в И. — Голландской Индии. Монопольное положение ОИК в И. стало бесспорным после захвата у португальцев Малакки (1641). Не ставя первое время цели территориальных захватов за пределами Явы, ОИК ограничивалась навязыванием правителям и племенам других островов архипелага торговых договоров и жёстким контролем над их внешними связями. Однако на Яве ОИК расширяла свои территории владения. В период расцвета ОИК в 17 в. сложилась голландская колониальная система, характерная для периода первоначального накопления. ОИК широко применяла метод косвенного управления захваченными территориями при посредстве их прежних феодальных правителей. Установление принудительных поставок традиционных культур и внедрение новых (кофе в 18 в.) являлись источником колоссальных доходов ОИК. Борьба индонезийского народа против голландских колонизаторов переплеталась с антифеодальными выступлениями и попытками отдельных правителей Матарама и Бантама избавиться от господства ОИК. Голландцы подавили крупные народные восстания (под руководством Труноджойо в 1674— 79, под руководством бывшего раба Сурапати в конце 17 — начале 18 вв., восстание китайских торговцев и ремесленников, поддержанное крестьянами, в 1740— 41, и др.). В 18 в. начался упадок ОИК, отражавший ослабление Голландии. Но и в период упадка ОИК расширяла свои владения на Яве. В 1755, используя борьбу за престол в Матараме, компания присоединила новые территории Матарама. Остатки Матарама, разделённые на два княжества (Суракарта и Джокьякарта), превратились в вассалов ОИК. Однако англо-голландская война 1780— 84 нанесла ОИК последний удар. С 1800 ОИК прекратила существование, её владения перешли к голландскому государству (Нидерландам).

  В 1811 И. была захвачена англичанами. Стамфорд Рафлс, назначенный губернатором И., действуя в интересах английской промышленной буржуазии, стремился создать в И. условия для развития производства с.-х. сырья и превращения её в рынок сбыта английских товаров (отмена принудительных поставок, введение денежного налога, поощрение частного предпринимательства и торговли и т. д.). Господство Великобритании в И. было кратковременным. По англо-голландскому соглашению 1814 она была возвращена Нидерландам.

  Развернувшиеся в Нидерландах споры о методах эффективной эксплуатации И. шли между сторонниками монопольной практики ОИК и промышленно-торговой буржуазией, требовавшей свободы действий в колонии. Стремление голландских властей ликвидировать свободу частного предпринимательства в И., проводившаяся ими практика запрета европейцам арендовать земли в «самоуправляющихся» княжествах Центральной Явы затронули интересы индонезийских феодалов. Часть феодалов примкнула к широкому народному антиголландскому восстанию (1825— 1830), возглавленному принцем Дипонегоро . Голландцам с трудом удалось подавить эту народную войну. Голландские военные экспедиции (1812— 25) привели к подчинению Палембанга (Суматра), к укреплению колониальных позиций на Сулавеси.

  С 1830 в основу колониальной эксплуатации на Яве была положена система принудительных культур, с введением которой отменялся земельный налог с крестьян, но им вменялось в обязанность разводить экспортные культуры (кофе, сахар-тростник, индиго, табак и т. д.) и сдавать все продукты правительству по крайне низким ценам. Внедрение принудительных культур осуществлялось при помощи яванских феодалов, ставших звеном колониального управления. Система государственно-крепостнической эксплуатации обрекала яванцев на непосильный труд, лишала их возможности возделывать необходимые продовольственные культуры. Бедствия населения усугублялись высокими таможенными пошлинами на импортные товары, государственной монополией на соль и т. д. Деятельность частного капитала (в том числе и голландского) в сельском хозяйстве и промышленном производстве фактически исключалась. За счёт эксплуатации яванского крестьянства Нидерланды выкачали при помощи системы принудительных культур сотни миллионов гульденов, что ускорило капиталистическое промышленное развитие метрополии. К 70-м гг. 19 в. голландцы обеспечили своё господство на о. Суматра, кроме султаната Аче. Принятые голландским правительством под давлением голландской промышленной буржуазии в 1870 так называемые Сахарный закон, Аграрный закон и др. постепенно свели на нет систему принудительных культур. Иностранный капитал устремился в развивавшееся плантационное хозяйство и горнорудную промышленность. Аграрный закон объявил государственной собственностью большую часть земель в И. За крестьянскими общинами и индивидуальными хозяйствами признавалось наследственное владение обрабатываемыми ими землями. Все свободные земли можно было отдавать в наследственную аренду частным лицам любой национальности и компаниям. Плантаторы «с согласия жителей» могли арендовать и земли крестьянских общин сроком до 25 лет.